El mallorquín Toni Colom (Katusha) se impuso en la cuarta etapa de la XVIII Challenge Illes Balears-Volta a Mallorca, disputada hoy sobre 143,3 kilómetros, con salida y llegada en Bunyola, su localidad natal, y es el nuevo líder de la general del Gran Premio Illes Balears.
Colom hizo una gran exhibición en la última ascensión de la jornada, el Coll de Sóller, y aventajó en 56 segundos a un grupo de cuatro corredores formado por Sylvain Chavanel y Jerome Pineau, del Quick Step, y los Columbia Boasson y Monfort. El ganador invirtió un tiempo de 3h.54:49 (36,6 km/h) y afronta la última jornada de la Challenge con 41 segundos de ventaja sobre Pineau, Boasson y Chavanel.
La etapa reina de la Challenge no defraudó y deparó unos últimos kilómetros emocionantes y emotivos, con el corredor de la tierra Toni Colom como gran protagonista. Antes, en la primera parte de la etapa, se formó un fuga de tres corredores con Serrano (Contenpolis), Paleo (Xacobeo) y Schmitz (Van Vliet), a los que se ha unido posteriormente Serrano (Andalucía). Juntos mantuvieron una ventaja que se mantuvo alrededor de los cuatro minutos, siempre bajo el control de los corredores del Katusha.
Las hostilidades en el pelotón de favoritos, reducido a una cincuenta de unidades, se iniciaron en el ascenso a Valldemossa, a 40 kilómetros para la meta. Fue entonces cuando los compañeros de Colom, con Karpets a la cabeza, marcaron un fuerte ritmo.
En la bajada, lo intentó por primera vez Colom, junto a su compañero Horrach, pero no fue hasta las primeras rampas del puerto de Sóller cuando el primero se fue en solitario hacia la línea de meta, en la que entró con una ventaja de 56 segundos, que lo colocan como líder de la general.
Mañana, jueves, se disputa la quinta y última etapa de la Challenge, con 147,6 kilómetros, salida desde Magaluf y llegada a Palmanova. Un jornada rompepiernas, con otros cinco pasos de montaña.
www.as.com(11.02.2009)
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