Luis León Sánchez vence en la Clásica de San Sebastián

El ciclista español Luis León Sánchez (Caisse d''Epargne) se ha hecho con la victoria en la XXIX edición de la Clásica de San Sebastián disputada sobre 234 kilómetros por tierras vascas, y en la que el ciclista murciano se impuso en el sprint al kazajo Alexandre Vinokourov (Astana) y a Carlos Sastre (Cervelo).

El ciclista del conjunto de Usebio Unzúe se impuso con merecimiento en línea de meta, tras demarrar de la fuga principal a falta de 37 kilómetros, y llevarse consigo a Alexandre Vinokourov y Carlos Sastre. Los tres cogieron la ventaja suficiente para llegar juntos a los metros finales y disputarse la victoria en un sprint en el que se impuso el ciclista murciano.

La carrera venía marcada desde el principio por las dos últimas cotas, el alto de Jaizkibel, de primera categoría y a 37,8 kilómetros de meta y el alto de Arkale, de segunda categoría, que fueron finalmente los jueces de la competición.

Además, la sorpresa del abandono de Andy Schleck, fue otro de los aspectos que influyó en la carrera, ya que el segundo clasificado del Tour de Francia llegaba con el cartel de máximo favorito, pero cuando llevaba 120 kilómetros se bajó de la bici.

Así, la carrera se desarrolló con normalidad y alguna escapada que de forma valiente intentó la machada desde muy lejos, pero no fue hasta la subida del penúltimo puerto cuando se organizó la escapada que daría lugar poco después a la fuga definitiva.

Saltaron hombres como Alexandre Vinokourov (Astana), Carlos Sastre (Cervelo), Robert Hesjedal (Garmin), Carlos Barredo (Quick Step), Samuel Sánchez (Euskaltel), Luís León (Caisse d''Epargne), Nicola Roche (AG2R) o el ''purito'' Rodríguez (Katusha).

Una vez formada la escapada, fue Samuel Sánchez el que con ganas demarró, pero su intento, aunque en un principio pareció definitivo, no fue tal y volvió a ser cazado por los escapados.

Así, a falta de 400 metros para coronar el puerto de primera categoría el que se atrevió fue el murciano Luís León Sánchez, al que cogieron rueda el Kazajo Alexandre Vinokourov y Carlos Sastre, que se marcharon juntos y con fuerza hasta la línea de meta.

Vinokourov lo intentó a falta de 3.5 kilómetros, pero finalmente no pudo dejar atrás a sus compañeros, por lo que en los últimos metros Luís León Sánchez impuso su potencia en el sprint para sustituir a Carlos Barredo como nuevo campeón de la clásica de San Sebastián.

www.as.com (31.07.2010)

Los Schleck abandonan el Saxo Bank para liderar un nuevo equipo luxemburgués

Frank y Andy Schleck, segundo clasificado del Tour de Francia, han anunciado que no correrán la próxima temporada en el Saxo Bank de Bjarne Riis para formar un equipo con base en Luxemburgo para el 2011, por lo que aumentan las posibilidades de que Alberto Contador corra al año que viene en el equipo del director danés.

Durante meses, se rumoreó con la posibilidad de que los hermanos Schleck formaran un equipo para el año que viene en su tierra natal, mientras que Riis hará todo lo posible por encontrar un nuevo patrocinador, después de que Saxo Bank haya anunciado que abandonará el mundo del ciclismo a finales de el presente año.

"Ya es oficial que no correremos con Bjarne Riis la próxima temporada. No nos vamos a quedar, vamos a abandonar al final de esta temporada. Todas las dudas y las noticias sobre la posibilidad de que corramos con Contador se han disipado. No vamos a continuar", indicó Andy Schleck en un ''sms'' a ''Cyclingnews'', en relación al posible fichaje del madrileño por la estructura de Riis tras abandonar el Astana.

En junio, el director deportivo del Saxo Bank, Kim Andersen, abandonó la disciplina para trabajar en la creación de un nuevo equipo ProTour. Una semana después, Brian Nygaard también abandonó el Sky, haciendo crecer la especulación de que los hermanos Schleck le habían elegido como su director de equipo.

Días después de su marcha, Nygaard hizo público un comunicado en el que confirmaba a Kim Andersen como director de deportes del nuevo equipo. "La fundación económica del equipo para la próxima temporada está en proceso y ahora que cuento con Kim Andersen la dirección deportiva es muy fuerte. Todavía no puedo decir nada sobre los ''sponsors'' o ciclistas que tendrá el equipo", señaló Nygaard.

El menor de los hermanos puso fin a todos los rumores después de correr un ''criterium'' por el centro de Luxemburgo. "No podemos decir donde vamos a ir al año que viene pero, por supuesto, hay un equipo en Luxemburgo que está en formación, aunque tenemos la cabeza tranquila y Bjarne lo sabe", declaró Andy Schleck.

El ciclista luxemburgués, mejor joven del Tour 2010, señaló que su estancia en el Saxo Bank había sido "fantástica" y que mantendrá la "amistad" con Riis. "He aprendido muchísimo en este tiempo. Mi amistad con Bjarne continuará, pero este es el final de nuestro viaje como equipo", subrayó el luxemburgués.

Antes del Tour, Riis era consciente de que iba a perder a sus dos grandes estrellas. "No puedo imaginar un nuevo equipo de Luxemburgo sin Frank ni Andy Schleck. He hablado con ambos sobre el futuro, pero ahora mismo no estamos en negociaciones de ningún tipo y sé que las cosas irán en la dirección que ellos deseen", afirmó.

Frank Schleck empezó a correr con el director danés cuando el equipo era conocido como CSC- Tiscali, mientras que el joven Andy Schleck fichó en 2004, antes de firmar un contrato fijo en 2005.

www.as.com (30.07.2010)

Sevilla se lleva el triunfo final de la Vuelta a Antioquía

El español Oscar Sevilla, del equipo Indeportes Antioquia-Arguandiente Antioqueño, se adjudicó la carrera colombiana Vuelta a Antioquia tras disputarse el domingo la quinta y última etapa, en la que se impuso el colombiano Jairo Alonso (GW Shimano).

Sevilla hizo historia en la prueba colombiana porque se convirtió en el primer corredor extranjero que sube a lo más alto del podio, en el que estuvo acompañado por el colombiano y compañero de equipo Sergio Luis Henao y el también colombiano Juan Pablo Villegas (GW Shimano).

El español ya fue primero esta temporada en la clásica colombiana de Anapoima y en la Vuelta a México.


www.as.com (26.07.2010)

La trilogía de Alberto Contador

Alberto Contador logró hacerse con el tercer Tour de Francia de su carrera después de haber sufrido en la contrarreloj de ayer. El corredor de Pinto vuelve a subirse a lo más alto del podio de París acompañado por su gran rival, Andy Schleck, y por el ruso Denis Menchov. Mark Cavendish fue el vencedor de la última etapa con final en París.

Las grandes historias las escriben los grandes protagonistas y Contador es uno de ellos. El ciclista madrileño cuenta ya en su 'filmografía' con una trilogía en el Tour de Francia que le encumbra como el mejor ciclista del mundo en la actualidad y el mejor español que se recuerda desde los tiempos del gran Miguel Induráin.

El navarro es otro que se rinde a sus pies y quien ve cómo cada vez es más posible que alcance su impresionante marca de cinco victorias en la 'Grande Boucle'. Contador ya tiene tres, pero tiene cuerda para rato. Sin haber cumplido todavía los 28 años, el ciclista de Pinto tiene ante sí un mundo que se va comiendo poco a poco.

Pero, como los grandes, él también ha sabido sufrir. En el ciclismo nadie regala nada y él lo sabe muy bien. Contador ha logrado el que es su victoria más sufrida en un Tour de Francia debido a su gran rival y mejor amigo, Andy Schleck. El luxemburgués ha plantado más cara que nunca al español y entre ambos han demostrado que nadie más está a su altura.

Una rivalidad con mucho futuro
Para muchos, esto puede ser una pena, pero la rivalidad y los combates que estos dos corredores prometen dar en el futuro se antojan espectaculares. Ambos han dejado bien claro que sus condiciones para la montaña son muy parecidas y pequeños detalles son los que pueden separarles de la general.

Pequeños grandes detalles como el ya mítico 'día de la cadena' en la decimoquinta etapa donde el error humano de Andy hizo que Contador se hiciera con el maillot amarillo. Saltó la polémica y el español quiso pedir públicamente disculpas a su amigo, con el que quedó todo zanjado. Sin embargo, muchos no quisieron perdonar al madrileño, que tuvo que ver cómo algunos le pitaban cuando subía cada día al podio.

Es por eso que se hizo tan sufrida la victoria de Contador, que ha tenido que reponerse a esto y seguir defendiendo su liderato en etapas tan impresionantes como la del Tourmalet, donde se convirtió en la sombra de Andy Schleck, a quien incluso atacó para afianzar su reinado.

Los ocho segundos de ventaja aumentaron en la contrarreloj de una penúltima etapa de infarto. El corredor del Astana sufrió en los primeros kilómetros pero se rehizo y logró salir adelante como el campeón que es. El mismo día donde Samuel Sánchez perdió su tercera plaza del podio en favor de Denis Menchov. Sin embargo, no hay nada que reprochar al asturiano, que ha realizado un sensacional Tour donde lo ha dado todo pese a los problemas que ha tenido.

Nueva fiesta del ciclismo español
Tampoco se puede uno olvidar de corredores como 'Purito' Rodríguez que, en el año de su debut en un Tour, ha logrado una victoria de etapa y un gran octavo puesto. Ni tampoco Luis León Sánchez o Rubén Plaza que han estado siempre ahí en una carrera que ha servido también para despedir a Lance Arsmtrong. El tejano partía como hombre a tener en cuenta, pero los años pesan, incluso para él.

De esta forma se despedía un corredor que ha ganado en siete ocasiones esta carrera y que no ha podido aguantar el ritmo de Contador y Andy, como tampoco lo han hecho otros 'gallitos' como Carlos Sastre, que lo intentó sin éxito en la etapa del Tourmalet, Cadel Evans o Ivan Basso.

Todos ellos se han tenido que rendir, un año más, a la aplastante superioridad de un Alberto Contador que está llamado a marcar una magistral época. Y. un año más, el ciclista pudo disfrutar nuevamente de un paseo triunfal por París en una etapa donde Cavendish logró su quinta victoria de etapa en este Tour por delante de un Pettachi que se enfunda el maillot verde. El de la montaña fue para el francés Charteau.

Asi pues, a la tercera también fue la vencida para Contador y para el ciclismo español, que ya lleva cinco Tours de Francia consecutivos demostrando que somos los dominadores de este deporte. Enhorabuena a Contador, a su equipo y a todo el ciclismo español.

www.marca.com (25.07.2010)

Contador gana el Tour sufriendo hasta el final

Alberto Contador logró convertirse en el vencedor virtual de su tercer Tour de Francia. El corredor de Pinto tuvo que sufrir mucho más de la cuenta en la contrarreloj de la penúltima etapa donde Andy Schleck, que terminará segundo en París, le puso en apuros en los primeros kilómetros. Por otro lado, el ruso Denis Menchov logró arrebatar el tercer cajón del podio a Samuel Sánchez tras una jornada donde Cancellara fue el más rápido.

España se levantó de la siesta de un susto, el que dio Contador a todos los aficionados, que durante unos kilómetros vieron como era más que posible que se le escapara la victoria en el Tour en la penúltima jornada. Andy Schleck prometió dar guerra en la contrarreloj y cumplió su palabra

El luxemburgués salió a dejarse el alma sobre el asfalto. La diferencia de tan sólo 8 segundos parecía escasa, pero la opinión generalizada era que Contador sacaría mucha más renta en una disciplina donde es muy superior al luxemburgués. Sin embargo, éste quiso callar unas bocas que al final quedaron abiertas de asombro.

Andy llegó a estar a 2 segundos en la general
Pasado el primer punto de referencia, situado en el kilómetro 18, Andy rodaba 2 segundos mejor que Contador (con lo que estaba a 6 en la general). Contador parecía además no encontrarse cómodo sobre la bicicleta y España fue inundada por un mar de dudas, que aumentaron posteriormente al ver cómo el del Saxo Bank aumentaba su diferencia y se colocaba a tan sólo 2 segundos en la general.

Con el corazón en un puño, era el momento de esperar nuevas referencias y de confiar en un Contador que siempre termina respondiendo. Quedaban muchos kilómetros y era previsible que Andy acusara el esfuerzo inicial. Pero nadie se fiaba ni de su sombra. Además, el viento corría en su contra y eso complicaba todavía más cosas.

Pero la casta y la calidad de Contador salieron a relucir. El madrileño tiró de todo un país volcado con él y en el segundo punto intermedio los números ya corrían a su favor. La referencia hablaba de 6 segundos mejor que su amigo y la cosa comenzaba a serenarse hasta el punto de que la diferencia iba subiendo conforme transcurrían los kilómetros.

Samu no pudo con Menchov
Por otro lado, la otra gran lucha del día, la protagonizada por Samuel y Menchov, se resolvía en favor del ruso, que cumplió con los pronósticos pese a que el asturiano lo dio todo. La diferencia entre ambos subía como la espuma merced a una sensacional contrarreloj del corredor del Rabobank, que incluso se permitió el 'lujo' de pasar a Van Den Broeck en los metros finales.

Las cosas y la general parecían cada vez más claras. Contador iba arañando segundos a Andy que sabían a gloria para los seguidores españoles. Al final, Andy cruzaba la línea de meta y más tarde lo hacía el del Astana, mejorando su tiempo en 31 segundos y subiendo a 39 la diferencia entre ambos en la general. Curiosamente, la misma diferencia que le sacó Contador en el famoso 'día de la cadena' donde se hizo con el amarillo.

A todo esto que el mejor del día fue, como era de esperar, Fabian Cancellara, que volvió a demostrar no tener rival en una prueba contra el reloj. Segundo fue Tony Martin y tercero Bert Grabsch. Este domingo el Tour echa el cierre y lo hará con la clásica etapa con final en los Campos Elíseos de París. Será una jornada donde todo estará preparado para la tercera marcha triunfal de Contador en la capital francesa y para ver un bonito espectáculo al sprint donde se dilucirá el maillot verde entre Pettachi y Hushovd. El ciclismo español vuelve a estar de fiesta y todo gracias a Contador, ¡enhorabuena campeón!

www.marca.com (24.07.2010)

Óscar Sevilla se coloca líder de la Vuelta Antioquia

El español Oscar Sevilla (Indeportes Antioquia) es el nuevo líder de la carrera colombiana Vuelta Antioquia tras la disputa de la segunda etapa en la que se impuso el colombiano Juan Pablo Forero (Colombia es Pasión).

Forero fue el más rápido en la llegada masiva de la segunda jornada, que unió las ciudades de Medellín y Santa Fe de Antioquia, de 146 kilómetros de recorrido en los que invirtió 3 horas, 27 minutos y 34 segundos.

Tras el corredor colombiano, en el mismo tiempo, entraron sus compatriotas Jaime Castañeda (EPM UNE) y Marlón Pérez (GW Shimano) y el nuevo líder de la prueba el español Oscar Sevilla (Indeportes).

La general ahora queda con Sevilla que, en la presente temporada ha ganado la Vuelta a México y la clásica de Anapoima, al frente seguido de su compañero de equipo el colombiano Sergio Luis Henao con el mismo tiempo, pero con menos puntos.
La tercera etapa unirá las localidades de Santa Fe de Antioquia y Jardín, de 137,6 kilómetros de recorrido.

WWW.MARCA.COM (23.07.2010)

Cavendish confirma su dictadura

Mark Cavendish se hizo con su cuarta victoria en este Tour de Francia plasmando su infinita superioridad sobre el resto de los sprinters. El británico no tuvo compasión para imponerse en la 18ª etapa con final en Burdeos e incluso se permitió el lujo de darse la vuelta para ver cómo llegaban el resto de sus rivales. Óscar Freire terminó quinto y José Joaquín Rojas, octavo.

Etapa de transición la que han vivido los hombres fuertes del pelotón entre Salies-de-Bearn y Burdeos, de casi 200 kilómetros de recorrido, antes de la decisiva contrarreloj de mañana que decidirá el pódium final de esta polémica edición.

De salida, cuatro hombres intentaban la machada, el italiano Daniel Oss, el danés Matti Breschel y los franceses Vaugrenard y Pineau, uno de los hombres más combativos de este año. Una escapada muy poco numerosa en la última oportunidad para los aventureros de buscar un pedacito de gloria.

Sin embargo, era bien sabido por todos que los sprinters no dejarían escapar la penúltima ocasión de dejar su sello en territorio francés después de una semana soportando la dureza de los Pirineos. Desde un primer momento, los equipos de los velocistas controlaron la escapada evitando que la diferencia superase los cinco minutos de ventaja.

El pelotón navegaba en un mar de calma hasta que llegaron los últimos veinte kilómetros, los que dejarían casi visto para sentencia las rencillas pendientes entre los locos por la velocidad. Cavendish quería consolidar su reinado en el número victorias de etapa y Petacchi recuperar el maillot verde de la regularidad que descansaba plácidamente sobre las espaldas del noruego Hushovd.

Oss, protagonista del día
Todo estaba previsto, pero a la serpiente multicolor le salió un enemigo inesperado, La joven promesa del Liquigas, Daniel Oss, un 'pistard' en sus tiempos mozos, intentaba con su impresionante planta dar un golpe de estado sobre la dictadura de los equipos de los sprinters que no se han despistado en ninguna ocasión a lo largo de las tres semanas de carrera.

El sueño de Oss acababa a cuatro kilómetros de meta. Los hombres de Sky hacían volar al pelotón a un ritmo vertiginoso, mientras Cavendish se quedaba con un solo compañero, Eisel. Pero poco le iba a importar al de la Isla de Mann que si algo ha demostrado este año es que se basta para ganar y domar a sus enemigos.

El de Columbia se ganó una buena posición y sólo tuvo que imponer su brutal aceleración para ganar, como se dice en el argot ciclista, con una pierna. Se levantó, miró hacia atrás y observó la derrota de la vieja guardia. Dean, Petacchi, McEwen y Freire, todos ellos por encima de la treintena, entraban a sus espaldas, mientras que el único velocista de su época, Boassen Hagen, se hacía con la sexta plaza.

Lucha por el maillot verde
Nadie discute le hegemonía de Cavendish, el auténtico 'Caníbal' del siglo XXI en el mundo del ciclismo. Incluso se podría hacer en París con un maillot verde que ya está en manos del renacido Petacchi, una vez que Hushovd, con su 14ª plaza, demostró que los años no pasan en balde. Hoy era un día de guerrillas, mañana llega la guerra final.

www.marca.com (23.07.2010)

Contador y Andy se reparten el botín

Alberto Contador y Andy Schleck se repatieron los premios que concedía la decimoséptima etapa del Tour de Francia que abordaba este jueves la ascensión al Tourmalet. El de Pinto logró pegarse al luxemburgués, que se hizo con la victoria de etapa pero que vio como el español se convertía, salvo sorpresa, en virtual vencedor de la ronda gala.

Por si alguien tenía dudas, el ciclismo en general y el Tour en particular, es cosa de dos. Contador y Schleck, que además son muy buenos amigos, están a otro nivel. La de este jueves era una etapa que todos tenían marcada en el calendario y que pocos olvidarán. El luxemburgués debía atacar el liderato del madrileño, pero éste demostró por qué es el rey de este deporte, hoy por hoy

La jornada comenzó con un susto tremendo, el que nos dio Samuel Sánchez pasado el primer puerto del día, el de Renoir. El asturiano sufría una dura caída en la zona del pecho que le dejó muy dañado. El corredor, al que en principio le costaba respirar, estuvo tendido en el suelo unos minutos y el resto del pelotón decidió esperarle, menos Carlos Sastre.

Sastre lo intentó desde muy lejos

El ciclista del Cervelo se marchaba junto a su compañero Konovalovas en busca de una escapada del día formada por Juan Antonio Flecha (Sky) , Edvald Boasson Hagen (Sky) , Kritsjan Koren (Liquigas), Alexandre Kolobnev (Katusha), Marcus Burghardt (BMC), Remi Pauriol (Cofidis) y Rubén Pérez (Euskaltel Euskadi).

Todos ellos llegaron a tener una ventaja de más de ocho minutos con respecto a un pelotón donde ya rodaba sin problemas Samuel. Entre medias se quedaba solo Sastre, que hizo un tremendo desgaste buscando la machada pero que se quedó sin premio.

Tras pasar sin novedades por el segundo ascenso del día, el Marie-Blanque, la carrera comenzaba a animarse en la subida al tercero, el de Soulor. Allí es donde el Astana y el Saxo Bank comenzaban a endurecer la etapa y se producía una primera selección de corredores. La lluvia y la niebla complicaban las cosas en una jornada donde la dureza iba de menos a más.

Tras un descenso donde se extremaban las precauciones, Sastre fue absorbido por el pelotón a falta de 25 kilómetros para el final en Tourmalet, el plato fuerte del día, y que servía como final de etapa por segunda vez en sus cien años de historia. La primera había sido en 1974 y el vencedor fue Pierre Danguillaume.

Un Tourmalet sin sorpresas

Poco después, a falta de unos 18 kilómetros, comenzaba la guerra por intentar escalar la tremenda roca. Algunos 'gallitos' del pelotón como el propio Sastre, Armstrong, Basso o Evans cedían terreno a las primeras de cambio en un pelotón que perdía unidades a pasos agigantados.

El fuerte ritmo impuesto por el Saxo Bank terminaba por dejar a muchos totalmente clavados y por delante, en cabeza, Kolobnev lo intentaba en solitario en una misión que más bien parecía suicida. A 10 para el final, se rompió la carrera. Andy Schleck, como era previsible, lanzó su ataque pero Contador se pegó como una lapa a su amigo.

Por detrás marchaban el resto de favoritos con Samuel, Menchov, 'Purito' y Van Den Broeck como principales espadas. La nueva cabeza de carrera era la formada por Contador y Schleck, que superaron sin problemas a Kolobnev y se marcharon en solitario cuando todavía quedaba un mundo por escalar.

Golpe de autoridad de Contador
El luxemburgués miraba al español, que, obviamente, no tenía ninguna necesidad de tirar de esa escapada. Contador, muy inteligente, supo aguantar la rueda de su gran rival y, cuando lo vio claro, lanzó su latigazo para dar un golpe de autoridad en la carrera más grande del mundo. Sin embargo, su ataque fue bien respondido por Schleck.

Y así se llegó al final, donde Contador no le disputó la etapa a su amigo, quizás como un favor por el famoso día de la cadena, donde se hizo con el amarillo. Por detrás llegaba Purito, seguido de Hesjedal y de Samuel Sánchez, que logró arañar 8 segundos a Menchov en los metros finales.

El asturiano tendrá que defender con uñas y dientes su tercer puesto en la general en la contrarreloj del sábado que arranca en Burdeos y que cuenta con 52 kilómetros. Un día donde Contador, en principio, no debería tener ningún problema para conservar el liderato y proclamarse como ganador de un Tour donde ha vuelto a demostrar que es el más fuerte. Su tercera 'Grande Boucle' está ya a la vuelta de la esquina.

www.marca.com (22.07.2010)

Héroe sin premio

Carlos Barredo hizo un etapón y se quedó sin el triunfo de etapa a falta de 1 Kilómetro; ganó elpremio a la combatividad.

Foto : www.marca.com

Fedrigo vuela sobre Pau

El francés Pierrick Fedrigo logró hacerse con la victoria en la decimosexta etapa del Tour que transcurría entre Bagnères-de-Luchon y Pau sobre un recorrido de 199.5 kilómetros. El ciclista del Bouygues, que llegó junto a un grupo de escapados donde destacaba la presencia de Armstrong, fue el más rápido de un sprint donde Sandy Casar y Rubén Plaza terminaron segundo y tercero respectivamente. En la general, Alberto Contador sigue como líder.

Llegó la calma después de la tempestad. Un día después de que Alberto Contador se hiciera con el maillot amarillo tras 'aprovechar' que a Andy Schleck se le salía la cadena y el vídeo que colgó el de Pinto para pedir disculpas, el Tour vivió un día tranquilo, quizás demasiado.

La gran sorpresa del día saltaba a los pocos kilómetros de lanzarse la etapa con un Lance Armstrong que se metía en una escapada. El texano quería dejarse ver en una carrera que ha ganado en siete ocasiones pero que en la edición de este año había pasado más bien sin pena ni gloria. Era además una oportunidad por buscar un triunfo que serviría como broche de oro a un palmarés impecable.

Armstrong se queda sin premio
Junto a él rodaba un numeroso grupo de corredores que abría un pequeño hueco con respecto al pelotón donde marchaban Contador y Andy Schleck, pero no Samuel Sánchez. El asturiano tuvo algunos problemas en el ascenso del segundo puerto del día, el de Aspin, donde se vio acompañado por otros corredores como 'Purito' Rodríguez, Luis León Sánchez y Robert Gesink.

Sin embargo, todos ellos lograron volver a conectar con el grupo del líder en el descenso y todo volvió a la normalidad. Por aquel entonces, la cabeza de carrera estaba formada por Armstrong, Barredo, Rubén Plaza, Cunego y Fedrigo, a los que más tarde se les unían Horner, Van de Walle y Moreau. La ventaja de todos ellos iba en aumento ante la total pasividad del pelotón.

Tras pasar por el Tourmalet y el Aubisque, ambos de categoría especial, la situación de carrera era la misma. En el descenso del segundo de ellos, Sandy Casar se unía a la cabeza de carrera. Poco después, Carlos Barredo, que lo había intentado en la ascensión, volvió a saltar del grupo y esta vez sí logró abrir hueco.

El 'etapón' de Carlos Barredo
El asturiano fue el verdadero animador de una etapa que pocos recordarán. Los perseguidores apenas trabajaban para darle caza y mantenían la diferencia cercana a los 40 segundos. En el pelotón, el Omega Pharma-Lotto era el que tiraba del carro para no ver peligrar la posición de su líder, Van Den Broeck, ya que Rubén Plaza era su principal amenaza estando a más de nueve minutos en la escapada.

Los kilómetros se iban consumiendo y, a falta de unos 20 kilómetros para el final, el grupo de perseguidores comenzó a trabajar en serio para neutralizar a Barredo. El español del Quick Step no se daba por vencido y se dejaba el alma en los pedales, pero fue inútil. A falta de un kilómetro para el final era absorbido y todo se decidiría al sprint.

Uno de los primeros en atacar fue Armstrong, al que le sobraron metros y le faltaron fuerzas. El francés Fedrigo fue el más rápido y se impuso en Pau por delante de Casar y Rubén Plaza logrando su tercer triunfo en la ronda gala. Es la segunda victoria consecutiva del Bouygues (tras la de Voeckler) y la tercera consecutiva de un ciclista nacido en Francia, país que lleva ya seis victorias en este Tour.

Más tarde llegaba el pelotón a poco menos de siete minutos con Hushovd sprintando al máximo. También llegaban los hombres importantes de la general con Contador a la cabeza. El de Pinto y sus rivales disfrutarán este miércoles de una merecida jornada de descanso antes de afrontar el jueves la temible etapa con final en el Tourmalet. Será una jornada apasionante donde, con toda seguridad, Andy Schleck intentará desgarrar el maillot amarillo del español.

www.marca.com (20.07.2010)

Contador arrebata el maillot amarillo a Schleck

La segunda etapa de los Pirineos llevó la apoteosis al Tour. También la polémica. Apoteosis en Francia porque ganó Thomas Voeckler, su campeón nacional, el héroe local. Y apoteosis en España, porque Alberto Contador arrebató el maillot amarillo a Andy Schleck. Pero también polémica, o al menos debate, porque el madrileño aprovechó una avería del luxemburgués en el Port de Balès para distanciar a su rival.

La bomba explosionó en el Balés, el coloso del día, un puerto de 19 kilómetros que se coronaba a 21 de la meta de Bagnères de Luchon. Schleck arrancó por primera vez a 3 km de la cima. Contador aguantó bien el arreón, además de Van den Broeck, Samuel Sánchez y Denis Menchov. En definitiva, los cinco mejores de la general. Pero los gallos pisaron pronto el freno y el grupo volvió a reagruparse. A un kilómetro de la cumbre, el líder volvió a atacar, pero en pleno calentón se le salió la cadena. ¿Una avería mecánica? ¿Un mal cambio? Más bien pareció lo segundo. El caso es que Contador decidió que esta vez no le iba a esperar, como ya ocurrió en aquella segunda etapa de Spa. Allí, un pelotón dirigido por su compañero Fabian Cancellara decidió indultar al luxemburgués después de que sufriera una caída. En esta ocasión no hubo caridad.

Contador se marchó y coronó el Balès con 15 segundos de ventaja sobre el maillot amarillo y con 21 kilómetros por delante. Schleck no destaca por ser un buen descensista, pero en esta ocasión decidió jugársela. El Tour estaba en juego. Nada menos. Por delante, Contador encontró buenos socios: Menchov y Samuel. El podio también estaba en liza. Por detrás, Schleck y Van den Broeck hacían causa común en la remontada, con Vinokourov a rueda enviando mensajes a través de la emisora a su jefe Contador. La ventaja fue aumentando: 20", 25", 29"... El maillot amarillo estaba a tiro. A cinco kilómetros la diferencia era exactamente de ¡31 segundos! Empate técnico. Y en la meta, el grupo de Contador llegó con 39" de ventaja. ¡Nuevo líder por 8 segundos!

Contador y Schleck, dos buenos amigos (¿hasta hoy?), se reencontraron en la caravana del podio. El madrileño explicó al cariacontecido luxemburgués que él ni siquiera se había dado cuenta de la avería. Sencillamente respondió a su ofensiva, contraatacó y siguió la inercia de una carrera ya lanzada. En cualquier caso, la polémica está servida y hay opiniones para todos los gustos.

Ajeno a este debate, Voeckler celebraba su victoria en presencia de la ministra francesa de Deportes, Rama Yade. La escapada que generó su triunfo se formó en el kilómetro 90. Ahí arrancaron Veandborg (Liquigas) y Roberts (Milram), a los que cuatro kilómetros después se unieron el español Pérez Arrieta (Footon), Ballan (BMC), Reda (Quick Step), Ivanov (Katusha), Van Summeren (Gramin), Mondory (Ag2R), Voeckler, yTurgot (ambos de Bouygues). Su máxima ventaja fue de 10:50 minutos y llegó justo a 40 km de la meta, en las faldas del Balés.

El coloso pirenaico desperdigó a los escapados por sus rampas. Voeckler, el más ilustre de la fuga, vigente campeón de Francia, se marchó en solitario con un ágil pedaleo. El bravo corredor del Bouygues Telecom, un abanderado del ciclismo limpio, ya fue líder del Tour en 2004 y ganador de una etapa en 2009. Hoy volvió a triunfar. En segunda posición entró un español, Aitor Pérez Arrieta, eclipsado por los movimientos sísmicos que se produjeron por detrás.

www.as.com (19.07.2010)

Pardilla se impone en la Vuelta a Madrid

El corredor de Carmiooro-NGC, Sergio Pardilla, ha sido el ganador final de la XXIV Vuelta Ciclista Internacional a la Comunidad de Madrid, al imponerse en solitario en el alto de la Morcuera, tras marcar un tiempo de 3 horas 17 minutos y 32 segundos (40 km./h.). Fortunato Baliani (Miche) e Iván Melero (Burgos Monumental-Castilla y León) le han acompañado en el podio final.

“Vengo de hacer segundo en la Vuelta a Austria y por eso sabía que estaba muy fuerte. El puerto de la Morcuera lo conocía perfectamente, pues suelo entrenar por aquí. Así que a falta de pocos kilómetros para el final he decidido aumentar el ritmo para soltar a Baliani. Me ha salido bien y he conseguido la etapa y la victoria de la Vuelta”, dijo Pardilla al llegar a meta, quien matizó que “ahora los objetivos son Ordizia y una buena clasificación en Vuelta a Portugal”.

Ataques desde el principio

Desde el inicio de la etapa los intentos de fuga han sido continuos. En el paso de montaña de Paracuellos, en el que coronó primero, Guillermo Lana (Caja Rural), el pelotón se estiró. Pocos kilómetros más tarde se produjo la primera fuga destacada del día. El madrileño, Pablo Lastras (Caisse d´Epargne), intentó probar fortuna.

Durante 26 kilómetros el corredor de San Martín de Valdeiglesias estuvo escapado, primero en solitario y luego en compañía de, Ermanno Capelli (Footon-Servetto), José A. De Segovia (Xacobeo-Galicia), Javier Ramírez (Andalucía-Cajasur), Rubén Reig (Caja Rural) y Aitor Hernández (Euskaltel-Euskadi), siendo neutralizados en la meta volante de Alcobendas.

El equipo del líder, Saxo-Bank, no cesó en imponer un fuerte ritmo al gran grupo. Las inquietudes de los demás corredores no cesaron y en la autopista de Colmenar Viejo se volvió a fraguar otra fuga, en este caso con Leonardo Pinizzotto (Miche), Chente García (Caisse d´Epargne), Laurent Didier (Saxo-Bank), Vladimir Isaychev (Xacobeo-Galicia), Javier Chacón (Heraklion Kastro-Murcia) y Manuel Ortega (Andalucía-Cajasur). El sexteto cabecero llegó a tener una diferencia respecto al gran grupo, de 1:33 segundos, pero el ritmo del Euskaltel-Euskadi provocó su neutralización al comienzo de la ascensión al alto de la Fuente del Collado. Por la cima, Saxo-Bank volvió a comandar el grupo. El ritmo no era muy alto y Pardilla arrancó en las faldas de la Morcuera junto a Baliani, distanciándose en pocos kilómetros de Gustav Larsson (Saxo-Bank).

Los kilómetros pasaban y Larsson perdía tiempo. Pardilla aceleró el ritmo y a falta de 3 kilómetros para el final se distanció del corredor italiano. Pardilla cruzó la meta con 27 segundos sobre Baliani, segundo, y 32 sobre Iván Melero. Larsson finalizó a 2:26 segundos, perdiendo el liderato y manteniendo el maillot de la Regularidad. Oleg Chuzhda (Caja Rural) se ha impuesto en la clasificación general de la Montaña y su compañero de equipo Rubén Reig, en la de las Metas Volantes. Ion Izaguirre (Orbea) ha sido el mejor sub-23. Luis Pasamontes (Caisse d´Epargne) el mejor madrileño. Y Caja Rural el mejor equipo.

www.marca.com (18.07.2010) Foto www.elmundo.es

Contador y Andy excluyen al resto en la pelea por el Tour

A 3 km de meta, en la ascensión a Ax-3-Domaines, sucedió lo nunca visto: Contador y Andy se descolgaron del grupito de los favoritos en un marcaje exagerado, guerra de nervios entre los dos máximos aspirantes a la victoria en los Campos Elíseos. Una cosa es vigilarse, medir fuerzas; otra ir de sobrados y menospreciar al resto de rivales. Porque en vez de ampliar diferencias, corrieron hacia atrás, como los cangrejos. Menchov, al tanto de la esperpéntica maniobra, se llevó consigo a Samuel Sánchez para picar a los dos galácticos 14 segunditos. Ambos luchan por la tercera plaza, y quién sabe qué puede pasar de aquí a París. Ganó la etapa Christophe Riblon, superviviente de la escapada del día, ajeno a la pelea de gallos.

Astaná comenzó a desgastar al grupo de los favoritos en Pailheres, donde Dani Navarro impuso un ritmo brutal, el mismo que tanto daño hizo en los Alpes. Dani, que hoy cumple 27 años, se ha confirmado como un hombre de equipo imprescindible para Contador, la revelación del Tour. En esa subida atacaron Rafa Valls, joven promesa del Footon, y Carlos Sastre, veterano ganador de la Grande Boucle de 2008. Uno, en busca de la gloria. Otro, a reverdecer laureles en un final, Ax-3-Domaines, que ya conquistó en 2003 cuando aún se denominaba Plateau de Bonascre.

En Ax-3-Domaines, Vinokourov, esta vez sí después de vencer en Revel, tiró para Contador y realizó la selección definitiva. Sólo aguantaron Andy, Van den Broeck, Luis León, Samuel, Purito, Menchov, Gesink y Leipheimer. Sin embargo, este puerto no es ni especialmente largo (8 km), ni duro (8% de porcentaje medio), así que las diferencias en la llegada, salvo por el hundimiento de Basso y Wiggins, no fueron significativas. Mañana, meta en Bagneres-de-Luchon tras de 19 km de ascenso a Bales, de categoría especial, y 21 de bajada. ¿Irán esta vez hacia adelante Contador y Schleck?

www.as.com (18.07.2010)

Vinokourov gana la etapa que se dejó en Mende

Alexandre Vinokourov había venido al Tour "a por un triunfo y a ayudar a Contador". Lo de echar una mano a Alberto no ha quedado claro hasta la fecha, ya que corre a su bola. Tampoco pudo ganar en Mende por una maniobra de su líder, que se llevó a Purito consigo con el kazajo por delante. Resultado: los 'astaná' se quedaron sin etapa, ya que Purito supo jugar mejor sus cartas. Se echó la culpa a la radio y al ruido por la falta de entendimiento. Tras cruzar victorioso la meta de Revel, Vinokourov rompió a llorar y se fundió en un abrazo sincero con Contador. Si han tenido problemas, parecen desterrados. Nada mejor que ganar para aplacar los ánimos y unir voluntades. Ahora, su objetivo es conquistar el Tour de Francia con el madrileño.

Chavanel, Flecha y Fedrigo, tres ilustres, conformaron la fuga del día desde el kilómetro 6. Como ha pasado con todas las escapadas consentidas por los equipos de los sprinters, fueron cazados a 10 de meta. Entonces lo probaron Alessandro Ballan, Barredo, Cunego, Luis León y Vinokourov en Saint Ferreol, la última cota del día. El intento del kazajo fraguó: quizá sea uno de los pocos corredores capaces de mantener un pulso a todo un pelotón en los kilómetros finales. Ya venció en solitario en los Campos Elíseos en un derroche de potencia. Y otra vez les levantó la cartera a los velocistas, que deberán sufrir en los Pirineos para llegar hasta París. Mañana, primera jornada pirenaica con final en Ax-3-Domaines. Un buen día para que Contador acabe luciendo el maillot amarillo.

www.as.com(17.07.2010)

Primera de 'Purito'

Andy Schleck, valiente y agrandado con su maillot de líder, necesitaba un escarmiento. Y el ciclismo español, el primer triunfo en este Tour. Trece días eran demasiados. Así, sobre la pista del aeródromo de Mende minutos antes de que una tromba de verano lo deshiciera todo, la carrera se encargó de poner a cada uno en su sitio. Joaquín Purito Rodríguez estrenó su palmarés en la ronda gala con Contador a rueda, entrando Schleck a diez segundos, con el resto de aspirantes al tercer puesto del Tour (mención especial para Samuel Sánchez).

Sería justo escribir que si Contador pudo devolverle al luxemburgués los diez segundos que perdió en Avoriaz, golpe psicológico al margen que deja la diferencia entre ambos en sólo 31 segundos, fue en parte gracias a su acierto de darle bola y continuidad al ataque de Purito. El hijo de Rodríguez Ayora se había guardado todas las balas para la subida al Col de la Croix-Neuve, con el pueblo de Mende a la vista. En su primer Tour, a sus 31 años, Mende debía ser como el patio de su casa en Parets. "Lo sabía todo de la subida". Pese a haberse caído antes. Conocía incluso que era suficiente saltar del grupo a 3 km de meta para atrapar los resquicios de la escapada del día. Ese remanente era ni más ni menos que Vinokourov, lanzadera de Contador que ya se veía ganador. Saltó el catalán, contragolpeó Contador. El baile encima de la bicicleta del de Pinto tuvo la suficiente fuerza y duración como para que Schleck dejara de intentar seguirle, se sentara y agachara la cabeza. Empate. Schleck ganó en los Alpes por diez segundos, logrados en tres días. Ayer, en sólo 2 km, Alberto se los comió todos.

Estrategia.
El hecho de colocar a Vinokourov en la fuga de la jornada obligó a Saxo Bank a uno de esos trabajos que luego se pagan a precio de oro. Tirar todo el día a pecho descubierto para que 18 corredores, dos equipos completos al peso, no rompan la carrera entera. Andy Schleck puede tener piernas, pero no la escuadra poderosa de otros años. Y menos en la montaña. Desde mañana, arranque de su famoso "tengo un plan en los Pirineos", va a quedarse solo ante un peligro llamado Contador, al que sólo Vinokourov puede traerle problemas.

El kazajo jura no haber oído que Contador y Purito llegaban como aviones por el tren de cola. Le pasaron como quien silba, lo que significa que la etapa en la que se veía en el podio se iba por el retrete. Fue el "combativo del día". Honor menor para el patrón del Astaná, tan gallo como el que más y al que no le sentó nada bien no levantar los brazos en Mende. Porque el que lo hizo en su lugar fue Rodríguez Oliver, apellidos ciclistas que no habían pisado el Tour. Muchos años quiso venir y nunca le trajeron, ni en la ONCE, ni en Saunier ni en Caisse d'Epargne. Desesperado y sin tiempo para fallar el tiro, Purito se lanzó a por Contador. "¿Me dejas ganar la etapa?". "No", le dijo Alberto. Normal. Había sacrificado la victoria de un compañero (Vinokourov) a riesgo de cabrearle. Contador no está en el Tour para regalar nada a nadie. Ni a un amigo. Ni a un compañero. Ni a Schleck, al que ayer lo cayó un buen purito.

www.as.com (17.07.2010)

Andy Schleck se estrena como líder del Tour

Andy Schleck se convirtió en el nuevo líder del Tour de Francia tras la disputa de la novena etapa que transcurría entre Avoriaz y Saint Jean de Maurienne sobre un recorrido de 204.5 kilómetros. El luxemburgués volvió a medir las fuerzas de Contador, que aguantó bien y ya es segundo en la general. La victoria del día se la llevó el francés Sany Casar por delante de Luis León Sánchez.

El Tour de Francia vivió este martes una apasionante segunda jornada alpina después del día de descanso con un perfil plagado de grandes ascensiones. El final no era el alto pero sí favorable para seguir confeccionando la general. Un día para los hombres importantes y para medir sus fuerzas. Al final, se demostró que Andy Schleck está como un toro. El luxemburgués será un rival muy duro de batir para Contador, que de momento aguanta bien las embestidas. Pero vayamos por partes.

La jornada comenzó con una escapada que lograba superar los primeros puertos del día, el Chatillon, el gran Colombiere de primera categoría, así como el Aravis y el Saisies. Por el paso del éste último, en el grupo de doce escapados destacaba la presencia de hasta tres corredores del Caisse D'Epargne: Gutiérrez, Moreau y Luisle, que llegó a convertirse en líder virtual del Tour.

Pero todavía quedaba la segunda parte del día, la más dura, la ascensión a la temible Madeleine, una de las rocas más duras de esta edición y que más de uno tardará en olvidar según lo visto hoy. En las primeras rampas, Vinokourov lanzó un ataque que pocos lograron entender. No se sabía si el kazajo jugaba para él o para Contador, pero lo cierto es que no sirivió de nada porque pronto fue neutralizado.

En la cabeza de carrera iban cayendo corredores hasta quedarse en cuatro componentes: Luis León Sánchez, Charteau, Casar y Cunego. Pero la guerra estaba detrás. El fuerte ritmo impuesto por Tiralongo primero y Dani Navarro después, hizo que hombres como Cadel Evans sufriera mucho y terminara cediendo terreno al igual que Carlos Sastre.

El grupo se rompía y favoritos como Armstrong, Basso, Menchov o Gesink también se descolgaban. No así Samuel Sánchez, que aguantó todo lo que pudo hasta que Andy Schleck tomó el mando y lanzó un par de latigazos mortales que sólo pudieron ser respondidos por Contador. Ambos se fueron en solitario en un claro mano a mano. Por si alguien todavía tenía alguna duda, hoy se demstró casi de forma definitiava, que este Tour es cosa de dos.

Coronada la Madeleine, quedaban ver varias cosas hasta la línea de meta. Samu rodaba solo y luchaba para intentar dar caza a Alberto y Andy en el descenso. Por detrás, un grupo formado por Gesink, Menchov, Purito y Leipheimer intentaba no perder mucho tiempo pensando en la general. Más atrás, Armstrong y Basso lideraban un pequeño grupo que rodaba por delante de Evans, que sufrió una tremenda pájara que tardará en olvidar.

Tras el descenso, al situación era parecida. Samu no consiguió conectar ya que Contador y Andy se aliaron con el rezagado Moreau para dar caza a los hombres de cabeza, donde Luisle no pudo alzar los brazos tras el sprint final. La victoria fue para el francés Sandy Casar por delante del español y de Damiano Cunego. Con ellos llegaban Contador y Schleck.

El luxemburgués se convertía así en el nuevo líder del Tour por primera vez en su carrera y el de Pinto ya es segundo, por delante de un sensacional Samuel Sánchez, que de esta forma presenta su candidatura para subir al tercer cajón del podio de París, ya que las dos primeras plazas parecen casi aseguradas pero todavía no asignadas.

www.marca.com (13.07.2010)

El enemigo se llama Andy Schleck

Andy Schleck se hizo con la octava etapa del Tour de Francia con final en Morzine-Avoriaz colocándose como el principal rival de Alberto Contador para llevarse la Grande Boucle. El luxemburgués lanzó un ataque demoledor en el último kilómetro al que no pudo responder el madrileño, pero sí el asturiano Samuel Sánchez que se quedó a las puertas de la gloria. El campeón del mundo, Cadel Evans, es el nuevo líder.

Si por algo se recordará esta octava etapa del Tour de Francia será por la debacle de su corredor más grande a lo largo de su historia, sus siete triunfos finales le refrendan, pese a las suspicacias. Armstrong llegó a más de once minutos del ganador dando por finalizada la fábula de su regreso a los casi 40 años de edad. Esta vez no hubo milagro. El ciclismo puso en marcha su círculo vicioso y se cebó con el heptacampeón.

El primer aviso de lo que estaba por llegar lo recibía a las 7 de la mañana cuando los famosos 'vampiros' visitaban su hotel. Nada más comenzar la etapa, otro mensaje divino le advertía de lo que se avecinaba. Lance se veía involucrado en una caída con Cadel Evans sin mayores consecuencias. Y a cincuenta kilómetros de meta, otro batacazo, esta vez a la salida de una rotonda, Armstrong tropezaba con uno de los bordillos y terminaba besando el asfalto con rasguños por todo el cuerpo.

Lo que estaba pasando no presagiaba nada bueno y en la primera ascensión seria de esta edición, el Col de la Ramaz, de primera categoría y 16 kilómetros de longitud, el hombre de los siete Tours comenzaba a ceder ante el ritmo impuesto por los Sky en una decisión que sorprendió a propios y a extraños.

La crisis de Armstrong recordaba a la de Indurain en 1996 en Les Arcs. El ciclismo estaba viviendo algo histórico, la hecatombe definitiva del americano. Esta vez no iba a ver un golpe maestro de estrategia ni un ataque de pundonor con el que salvar la situación. El Col de la Ramaz formará parte de la leyenda como el puerto que vio caer a Armstrong del olimpo.

Otra historia
Por delante, un trio escapados, el holandés Moerenhout, el francés Moinard y el belga Mario Aerts, coronaban ya el legendario puerto en primera posición. El grupo de favoritos pasaba a más de dos minutos, mientras que el americano ya se dejaba poco más de un minuto respecto a su sucesor, un Alberto Contador que tomaba el mando de la situación poniendo a sus compañeros de Astana al frente del pelotón.

Un grupo de apenas 30 corredores que se dirigía con la mirada fija al obstáculo final, Morzine-Avoriaz. En medio, Les Guets, un mero trámite para los favoritos pero que terminó por dar la estocada final a Armstrong que se veía implicado en una nueva caída justo al coronar el pequeño puerto de tercera categoría.

El americano se enganchaba con dos Euskaltel que se habían chocado justo delante suya. Lance se paró y se quedó preso de su destino mirando con incredulidad su desdichado final en su último Tour. A partir de ahí, se dejó llevar hasta línea de meta atrapado en sus pensamientos. La carrera se estaba jugando por delante

El grupo de los mejores comenzaba el ascenso a Morzine-Avoriaz comandado por un sensacional Dani Navarro que llevó a los grandes del pelotón, entre los que por desgracia para el ciclismo ya no está Armstrong, con la soga al cuello. El ritmo constante del español quitó las ganas de atacar a todos, incluso a Contador, que se conformaban con el adiós de Armstrong.
Pocos ataques y flojos
Sólo se desataron las hostilidades en los últimos kilómetros, justo cuando se terminaba la aventura de Moinard. El primero en probarlo fue 'Purito' Rodíguez pero las piernas no eran las esperadas. Ya metidos en el último kilómetro, se desencadenó una guerra de fuegos artificiales, ataques con la mente puesta en la victoria de etapa, pero sin la motivación suficiente para llevarse todo un Tour de Francia.

Kreuziger y Gesink lo probaban, pero fue Andy quien lanzó el fogonazo final al que no pudo responder ni el mismísimo Contador. Samuel Sánchez era el único capaz de seguir la estela, pero el mejor de los hermanos Schleck - ya no tendrá que aguantar la losa de ser el menor de la pareja - sacó toda la garra que tenía dentro de sus piernas y puso su candidatura a este Tour en lo más alto de los Alpes.

Contador y el resto de favoritos llegaban a menos de diez segundos, una diferencia insignificante que permitía a Cadel Evans vestirse de amarillo tras el desfallecimiento de Chavanel tras la exhibición de ayer. Una moraleja puede sacar Contador de esta etapa. Ya sólo tendrá que preocuparse de ser el mejor sobre la bicicleta y no fuera de ella. Para ello, tiene un rival dispuesto a acabar con su dinastía, Andy Schleck.

www.marca.com (11.07.2010)

Ricco se llevó la victoria pese a accidente

El italiano Riccardo Ricco se proclamó campeón de la Vuelta a Austria de ciclismo tras mantener la camiseta de líder en la última etapa, que disputó con varias heridas por el fuerte accidente que sufrió el sábado en la contrarreloj.

El ganador de la etapa final, de 122,8 kilómetros de recorrido entre Podersdorf y Viena, fue el australiano Graeme Brown, del Rabobank. El español Sergio Padilla (CarmioOro NGC) acabó segundo de la general.

Ricco se mantuvo líder el sábado pese a tener un accidente a nueve kilómetros de la meta, en una recta en la que no pudo esquivar a causa del fuerte viento una moto estacionada. El corredor del Cerámica Flamina sufrió lesiones en la cara y en la pierna izquierda

www.marca.com (11.07.2010) www.teamflaminia.com

Chavanel repite victoria y liderato

El francés Sylvain Chavanel ganó su segunda victoria de etapa en este Tour y su segundo maillot amarillo de la general después de imponerse en la primera jornada de montaña que transcurría entre Tournus y Station des Rousses sobre un recorrido de 165.5 kilómetros. El alicantino Rafa Valls lo intentó hasta el final pero tuvo que conformarse con el segundo puesto, por delante de otro español, Juanma Gárate.

Como ya escribía el gran Miguel Induráin en su columna del MARCA de hoy, 'Hoy comienza el Tour'. La de este sábado era una jornada que servía de aperitivo a la gran montaña que les espera a los ciclistas por los Alpes. Una primera toma de contacto con un recorrido muy ondulado que contaba con hasta seis puertos y cuya dureza iba de menos a más con los tres últimos de segunda categoría.

Como era previsible, pronto se formó una escapada que tenía como protagonistas a Voeckler y Gautier (Bouygues), Perget (Caisse d'Epargne) y Lloyd (Omega Pharma-Lotto). Los puertos se sucedían y no sería hasta el penúltimo, el Col de la Croix de la Serra, donde empezaría a moverse la carrera.

Es ahí donde Cunego y Valls lograron conectar con un grupo de perseguidores ya que la cabeza de carrera estaba formada en ese momento por Hondo y Pineau. En el descenso, hombres como Chavanel y Gárate lograron conectar también con los perseguidores y por detrás, Cancellara sufría mucho para mantener junto al grupo de favoritos.

Y llegaba entonces la ascensión al último puerto del día, el Côte de Lamoura, donde Pineau se deshizo sin problemas de Hondo y lo intentó en solitario. Por detrás la situación de carrera iba cambiando constantemente hasta que Chavanel dio un golpe en la mesa y se fue solo tras un gran latigazo.

El francés pronto dio caza a Pineau, compañero en el Quick Step, y lo dejó atrás. Entre los perseguidores, donde se encontraban hombres como Cunego, Voeckler o Gárate, saltó la sorpresa con el sensacional ataque de Rafael Valls. El alicantino, a sus 23 años, dejó a todos tirados y se fue en busca de Chavanel.
Sin embargo, no fue posible. El francés, gran experimentado en este tipo de etapas, no se vino abajo y Valls no tuvo nada que hacer. Al final la victoria fue para Chavanel y el corredor del Footon terminó segundo por delante de Gárate, que llegó unos segundos más tarde. De esta forma, Chavanel se colocaba líder de la general por segunda vez en este Tour y antes de afrontar la sensacional etapa de montaña que nos espera este domingo entre Station des Rousses y Morzine-Avoriaz con dos duros puertos de primera categoría que servirán para ver las fuerzas reales de los favoritos.

www.marca.com (10.07.2010)

Cavendish golpea de nuevo

Mark Cavendish se impuso en la sexta etapa del Tour de Francia, la más larga de este año con 227,5 kilómetros repartidos entre Montargis y Gueugnon. El británico lograba de esta forma su segunda victoria consecutiva en un sprint donde se impuso a Farrar y a Pettachi, segundo y tercero respectivamente. La general, sin cambios: Cancellara sigue líder.

El corredor de Isla de Man ha vuelto y lo ha hecho más fuerte que nunca. Cavendish ha demostrado ser el mejor sprinter del pelotón pese a las dudas de algunos, que con las victorias de Pettachi y de Hushovd ya especulaban con que el británico no estaría a la altura en este Tour. Pues bien, el corredor del Columbia ya tiene dos victorias en este Tour y ya suma un total de 12 en la ronda gala.

Tendrá complicado superar las seis que logró el año pasado, pero con este sensacional ciclista nunca se sabe. La de este viernes era una jornada muy tranquila para él y para el resto de favoritos. Se trataba de la jornada más larga del Tour y las ascensiones, cuatro en total, no suponían ninguna amenaza para los hombres importantes del pelotón.

En los primeros kilómetros se formaba la escapada del día, formada por Rubén Pérez (Euskaltel-Euskadi), Perget (Caisse d'Epargne) y Lang (Omega Pharma-Lotto), a los que el pelotón les dejaba hacer conscientes de que su aventura estarís destinada al fracaso.

Con una ventaja controlada en todo momento, el pelotón se deshizo de los fugados cuando restaban 10 kilómetros para el final de la etapa. En ese momento, comenzó un cierto nerviosismo en el pelotón, motivado por el miedo a las caídas sufridas en los primeros días.

El ritmo se volvió muy fuerte y ninguno quería sorpresas en forma de abanico. Al final, no hubo sustos y todo quedó servido en bandeja para el Columbia. El equipo de Cavendish, con un sensacional Renshaw, que preparó de manera magistral el sprint a su compañero de equipo para que se hiciera con la victoria por delante de Farrar y Pettachi.

Y, después de la calma, la tempestad. Este sábado comienza la montaña con una primera toma de contacto entre Tournus y Station des Rousses sobre un recorrido de 165.5 kilómetros. En principio, sin problemas para los hombres importantes de la general, pero que nadie se confie...

www.marca.com (09.07.2010)

Petacchi brinda en la capital del champán

El italiano Alessandro Petacchi se hizo con su segunda victoria de etapa con una superioridad insultante, parecida a la de sus mejores años, en una volata muy limpia en la ciudad de Reims, la capital del champán. El de Lampre superó al rey de los sprints, Cavendish, en un final muy propicio para el británico. Por fin, se vivió una etapa tranquila entre el pelotón y no hubo caídas.

Y es que cómo recoge el popular dicho, los viejos rockeros nunca mueren. Así lo demostró Petacchi, que tras hacerse con su primera victoria gracias a una montonera que le dejó en una posición inmejorable, hoy ganó y lo hizo ante los mejores, aquellos que están llamados a implantar una dictadura como la suya a mediados de la primera década de este milenio.

‘Ale-Jet’, su sobrenombre de toda la vida, desplegó sus alas en los últimos 300 metros y nadie fue capaz de superar su meteórico vuelo hacia la línea de meta. Segunda victoria de etapa y el nombre de Petacchi vuelve a meter miedo en el seno del pelotón.

Los hombres de Cavendish guiaron la complicada entrada del pelotón a Reims (la misma ciudad a la que Juana de Arco condujo a un ejército de 12.000 hombres) con hasta ocho rotondas en los últimos cinco kilómetros. Afortunadamente, en esta ocasión no hubo bicicletas volando por los aires ni ciclistas por los suelos.

Ya metidos en el último kilómetro, el ‘treno’ de Cavendish no era el mismo que el de los viejos tiempos, ni por calidad ni por cantidad, y las piernas del propio protagonista ya no tienen la misma explosividad. El resultado, un duodécimo puesto, que sabe a poco o nada.

Las bazas españolas, Freire y Rojas, lo intentaron, pero se tuvieron que conformar con la décima y la séptima plaza, respectivamente. La sorpresa la dieron el veterano Julian Dean y el cada vez menos sorprendente Boasson Haggen que consiguieron colarse entre los tres primeros de la etapa y presentar su candidatura entre tantos 'gallitos'.

Jornada de relax
El pelotón se tomó la etapa como un merecido día de vacaciones tras los malos tragos sufridos en tierras extranjeras y sobre el pavés. Sólo cinco valientes (Dimitri Champion, Francis De Greef, Nicolas Vogondy, Iñaki Isasi e Iban Mayoz) se atrevieron a evitar un sprint final cantado desde el inicio. Su osadía llegó hasta los tres últimos kilómetros. En definitiva, hasta que quiso el pelotón.

Una serpiente multicolor que firmó un armisticio de paz al comienzo de la etapa con la mente puesta en los Alpes. Un nuevo guiño a la ciudad de Reims y a su historia. No en vano, fue allí donde alemanes y franceses pusieron fin a la II Guerra Mundial. Por suerte para los amantes del ciclismo, en Francia la guerra sobre la bicicleta no ha acabado y mañana habrá una nueva batalla camino de Montargis en una nueva oportunidad para los sprinters.

No todo es de color de rosa
Pese a lo tranquilo de la jornada, el Tour, como es habitual, se siguió cobrando víctimas en su camino a París. El holandés Gesink perdió más de dos minutos, lastrado por la fisura de codo que sufrió en el descenso al Col de Stockeu, y el español Amets Txurruka sufrió un tortazo al principio de la etapa y habrá que esperar al parte médico para conocer las consecuencias

www.marca.com (07.07.2010)

Thor Hushovd se hizo con la victoria en la tercera etapa y cancellara se vistió de amarillo. Contador sobrevive a la 'carnicería familiar' de los Saxo

Alberto Contador pasó con nota la tan temida y esperada etapa del pavé al perder poco más de un minuto respecto a Fabian Cancellara, nuevo maillot amarillo, y Andy Schleck, que montaron una auténtica escabechina en el pelotón aprovechándose de una caída de Frank, el mayor de los hermanos. Un pinchazo condenó a Armstrong a llegar a más de dos minutos del ganador, el noruego Thor Hushovd.

Al comienzo de la jornada, el miedo reinaba en el pelotón. Los vendajes proliferaban en la línea de salida y por delante quedaban 213 kilómetros; 13,2 de ellos sobre los adoquines de ‘La locura del norte’, hoy menos locura gracias al buen tiempo.

La enajenación la desató la caída de Frank Schleck al comienzo del sector de Rosieres justo cuando comenzaba la ofensiva total de los Saxo Bank que se habían encargado de endurecer el acercamiento a los tramos de la mano de Jens Voigt.

Sin compasión
El enganchón se produjo en la parte delantera del pelotón perjudicando a todos los que venían detrás. Sólo el sorprendente Geraint Thomas, Cadel Evans y Thor Hushovd pudieron seguir la rueda de Fabian Cancellara y Andy Scheck que no miraron hacia atrás ni por un segundo, un movimiento que dará mucho que hablar, sobre todo tras ser los principales beneficiados del indulto de Spa.

Por detrás de los hombres de Riis, el pelotón se despedazaba sobre un pavés que ha rescatado una nueva sensación al Tour de Francia, muy necesaria en los días que corren para el ciclismo. Armstrong deambulaba en un grupo intermedio acompañado por Yaroslav Popovich, el Radio Shack más experto sobre el pavé.
Más atrás, se encontraba Contador en un grupo muy numeroso 'custodiado' por Vinokourov. La ‘carnicería’ prometida por Armstrong parecía que iba a llegar a buen puerto, pero el español, siempre muy paciente, se reenganchó al americano al comienzo del siguiente sector.

Allí, llegó la debacle de Lance, que debido a un inoportuno pinchazo, comenzó su particular travesía por el desierto. Hasta ahora no se había visto al heptacampeón tan solo como hoy, sin compañeros a su alrededor. Sin embargo, incluso en esos momentos de extrema dificultad, el tejano supo reaccionar con pundonor y minimizó la perdida de tiempo en la línea de meta.

Por delante suyo, entraba Contador, que perdió 20 segundos preciosos por una avería mecánica ya dentro del último kilómetro, una pequeña porción de mala suerte dentro de una jornada en la que se ha quitado un gran peso de encima.

La lucha por la etapa
Aparte de la lucha por la general, también estaban los que buscaban convertirse en los reyes del adoquín. Los primeros en intentarlo fueron siete valientes, Cummings, Brutt, Klugem, Rolland, Auge, Imanol Erviti y Ryder Hesjedal. Este último dio una lección de cómo rodar sobre el pavé y puso en jaque al actual ganador de la París-Roubaix, Fabian Cancellara, en su persecución.

Finalmente, ‘Espartaco’, sacrificándose en beneficio de su compañero de equipo, dejó la victoria en bandeja al noruego Huhovd que no falló el penalti. Flojito y al centro, gol y victoria de etapa. Al menos el suizo, se quedó con el consuelo de recuperar el amarillo tras una jornada para olvidar para Sylvain Chavanel. Los dioses le robaron todo lo que le habían regalado camino de Spa.

wwww.marca.com (06.07.2010)

Chavanel gana en un día esperpéntico del pelotón

Dos etapas, dos días esperpénticos. Sylvain Chavanel, un valiente, ganó en solitario en Spa tras una larga escapada y un derroche de potencia. Además, se viste de amarillo por primera vez en su carrera. Ésa fue la buena noticia. La mala: el paripé infame que se organizó para esperar a los Schleck, como medida de protesta por el peligroso estado de las carreteras. Llovía, por tanto existe más riesgo de caídas. Son cosas de carrera. Con este razonamiento, mañana será otra jornada de huelga por culpa del temido pavés.

Los hermanos luxemburgueses salvaron sus opciones en el Tour gracias a un pacto de no agresión promovido por Cancellara, que incitó al pelotón a no tirar cuando sus compañeros de equipo quedaron cortados. A 28 km de meta, en el descenso de Stockeu, llegó el caos. Caídas y más caídas, corredores esparcidos en mil grupos. El peor parado entre los favoritos fue Andy Schleck, que parecía lesionado en la muñeca. Armstrong y Contador también se vieron implicados en las montoneras, pero marchaban en un pelotón intermedio.

Andy, Frank y varios 'saxobank' perdían más de tres minutos. Armstrong, Basso, Wiggins, Evans o Contador aceptaron no tirar, no ampliar las diferencias, en un día donde, con algo de ambición, podían haber descartado a dos de sus principales enemigos. En otras ocasiones también se han producido estos parones. En la Vuelta, con Valverde de líder, camino de Caravaca. En otro Tour, Armstrong se benefició de la buena fe de Ullrich, del que luego no tuvo piedad en Luz Ardiden. A ver quién espera mañana en los tramos de la Roubaix.

www.as.com (05.07.2010)

Petacchi vuelve por sus fueros en un final plagado de caídas

El italiano Alessandro Petacchi se hizo con la primera etapa en línea del Tour de Francia en una llegada loca con tres caídas en los dos últimos kilómetros. El de Lampre, que no participaba en la ronda francesa desde 2004, fue el más listo y se llevó una etapa que se le puso en bandeja al quedar Cavendish, Freire y Farrar fuera de combate.

El que estaba llamado a ser el heredero del 'Rey León' (el extravagante Mario Cipollini) no visitaba la ronda francesa desde 2004 (el año anterior se adjudicó tres victorias de etapa). Seis años después, el sprinter del Lampre se ha desquitado con un sprint de fuerza, de espíritu y de mucha experiencia al evitar todas las caídas que crearon el pánico en el seno del pelotón.

El grupo principal, formado por 187 corredores tras los abandonos del portugués Cardoso y el belga Frank, se mostró muy cauto desde el pistoletazo de salida con la lección muy bien aprendida del Giro de Italia en el que hubo una auténtica escabechina de corredores en la primera semana en tierras norteñas.

La precaución fue tal que no fue hasta la pancarta de cinco kilómetros para el final cuando los equipos de los velocistas se pusieron manos a la obra para controlar la volata. El Columbia de Cavendish se ponía en cabeza y Freire, de forma muy astuta, se colocaba a rueda del rey de los sprints - se hizo con 6 etapas en el pasado Tour - para intentar darle su habitual puntilla en los metros finales.

Desafortunadamente para el español, en la última curva antes de la última recta a dos kilómetros de meta, los corredores que encabezaban el pelotón, Lorenzetto y Jeremy Hunt, se iban muy largos al trazar el ángulo y se iban al suelo. Freire y Cavs se veían involucrados dejando el triunfo en bandeja a los otros aspirantes, los Farrar, Hushovd y compañía, hambrientos de cazar la presa
Los nervios estaban a flor de piel. Ya metidos en el último kilómetro, se lió una montonera de escándalo que perjudicó a más de medio pelotón. Cancellara y Contador estaban metidos en el 'fregao' pero se salvaron de la quema.

Mientras tanto Farrar se frotaba las manos, tenía la oportunidad de llevarse su primera etapa en el Tour, pero una bicicleta que andaba por el suelo se cruzó en su camino. Terminaría entrando a pie a la línea de meta. Sueños rotos.

En la guerra ya sólo quedaban Petacchi, el noruego Hushovd y el lugarteniente de 'Cavs', el australiano Mark Renshaw. El italiano revivió su glorioso pasado y con un arranque brutal dejó de rueda al resto de sus rivales que no pudieron acercarse a su estela pese a su temprana intentona. La calidad no entiende de edades.

La escapada del día
La primera aventura del Tour de Francia la protagonizaron el navarro del Euskaltel Alán Pérez, el belga Wynants y el holandés Lars Boom. Estos dos últimos intentaron rendir honores al paso del Tour por su casa y lo consiguieron. La ilusión de Wynants por homenajear a su compatriota Eddy Merckx en la celebración de su 65º cumpleaños llegó hasta 9 kilómetros de meta.

A partir de ahí, lo narrado anteriormente, ciclistas por el suelo, bicis por los aires y una tensión que se prolongará durante una primera semana que se presenta muy difícil de controlar a nivel de nervios. Lo típico en el Tour. Por suerte, no hubo damnificados de los grandes de la general, aunque habrá que esperar al parte de guerra.

La batalla de Spa
La segunda etapa en línea de este Tour de Francia encierra una sorpresa en su final con seis cotas de la Flecha Valona y de la Lieja-Bastoña-Lieja antes de llegar a la línea de meta en Spa. Corredores como Vinokourov, Evans y Andy Schleck podrían buscar recuperar el tiempo perdido en la crono, aunque sprinters como Hushovd y Freire que pasan bien la montaña podrían tener su oportunidad.

www.marca.com (04.07.2010)

Cancellara: "No fue fácil ganar aunque mucha gente piensa que llevo motor"

El suizo Fabian Cancellara (Saxo Bank), que ganó su cuarto prólogo en un Tour de Francia, dijo tras cruzar la meta que su victoria no fue nada fácil, pese a que mucha gente piensa que lleva "un motor en la bicicleta", ironizó.

"Estoy muy orgulloso de lo que he hecho. No tenía ningún ánimo de revancha, pero quería ir tan rápido como siempre y como otras veces que había ganado prólogos lo he hecho con una bonita demostración", precisó el actual campeón olímpico contrarreloj quien, además, subrayó: "Pretendía demostrar que soy el maestro de los prólogos".

"Siempre es importante vestirse con el maillot amarillo. Ya lo he llevado muchos días (15), pero cada vez tengo una nueva sensación", agregó Cancellara.

"Espero seguir de amarillo en la etapa de Arenberg, que para mi tiene un significado especial con los adoquines de la París Roubaix, pero sé que antes hay dos etapas difíciles, como la de Spa, que no es completamente llana y pueden suceder cosas. De momento voy a celebrar esta victoria tomando una copa con mis compañeros de equipo", concluyó.

www.marca.com (03.07.2010)