Valverde, nuevo líder tras imponerse en la segunda etapa

Ante la mirada de su familia al completo, con sus gemelos, Iván y Alejandro en primera fila, Valverde ganó por poderío, por empuje, ratificando que no tiene rival cuando la carrera se resuelve al esprint y en ligera subida. Una lección de Valverde, ya con 12 victorias en la presente temporada, con la Lieja-Bastoña, la Clásica de San Sebastián y el campeonato de España entre ellas.

El murciano entró con suficiencia en la meta de la capital mundial del aceite de oliva, dos segundos por delante de los italianos Davide Rebellin (Gerolsteiner) y Alessandro Ballan (Lampre), con un tiempo de 4h.22.58. Así remató el ataque final de su compañero 'Purito' Rodríguez, que desfondó con un ataque al Liquigas de Pozzato a un kilómetro del final. Les obligó a perseguir a Valverde cuando ya no había solución. Maniobra de sombrerazo.

El espectáculo de Valverde se completó con la subida al podio para enfundarse el maillot oro. Los 20 segundos de bonificación le permiten encabezar la Vuelta con 13 segundos sobre los italianos Filippo Pozzato y Daniele Bennati. La cuarta plaza es de Egoi Martínez y la quinta de su compañero del Euskaltel Iñigo Landaluze

Día de estrenos. La primera escapada de la Vuelta la protagonizaron desde la salida Jesús Rosendo (Andalucía), farolillo rojo de la pasada edición, Egoi Martínez (Euskaltel), ganador de etapa en la Vuelta'06, Mijail Ignatiev (Tinkoff), la esperanza del ciclismo ruso, oro en puntuación en los Juegos de Atenas y bronce reciente en Pekín y el francés Cyril Lemoine (Credit Agricole).

Una escapada que no fructificó
Un grupo animoso que nada más abandonar Granada se adentró en la autovía durante 30 kilómetros camino de Jaén, en busca de los paisajes geométricos que imponen los olivos. El cuarteto coronó el Puerto de Huelma (3a), única dificultad de la jornada, con 4 minutos de ventaja sobre un pelotón controlado en todo momento por el Liquigas de Pozzato, a cuyo rebufo se refugiaban del calor los favoritos. Rosendo coronó al frente y tuvo premio: el de estrenar el jersey de la montaña.

Egoi Martínez decidió triturar rivales a 45 kilómetros de meta, en la entrada del primer paso por la capital jienense. Acelerón y Lemoine e Ignatiev fuera de combate, pero Rosendo se enganchó a la rueda del navarro, que tenía la ilusión de hacerse la foto con el maillot oro. Nada, no lo pudo estrenar. El pelotón se echó encima con el aviso previo de Flecha, Pasamontes y Juan Manuel Gárate, que finiquitaron la fuga. Los efímeros héroes reventaron como el lagarto de Jaén, que se zampó, según la leyenda local, un cordero relleno de fuego de un solo bocado.

Fuego caía en la hora de la verdad. Lo intentaron Popovych y Nuyens, pero el guión estaba escrito. Se acabaron las bromas a 4 kilómetros de meta. El Liquigas de puso al frente, pero no esperaban el ataque de Purito, que descolocó a la escuadra italiana. Fueron a por el, pero apareció 'Balaverde' para dar la puntilla. No falló el murciano. 'Increíble ganar con mi familia delante. Objetivo cumplido'. Valverde no cabía de gozo en su prenda dorada.

www.terra.es (31.08.20089

Pozzato, primer maillot oro en la Vuelta

El equipo Liquigas marcó el mejor tiempo en la primera etapa de la Vuelta a España 2008 que constaba de una contrarreloj por equipos en Granada sobre un recorrido de 7,7 kilómetros. Los equipos españoles Euskaltel Euskadi y Caisse d'Epargne fueron segundo y tercero respectivamente en una rápida etapa donde apenas se registraron grandes diferencias. El italiano Filippo Pozzato se coloca como primer maillot de oro.

Bonita primera jornada de esta 63 edición de la Vuelta a España que se antoja como apasionante. Una contrarreloj que apenas dio tiempo a disfrutar por lo corto de su recorrido, 7,7 kilómetros, y que servía de toma de contacto para los corredores con el asfalto y también a modo de presentación. El equipo Tinkoff fue el primero en poner el mejor tiempo, por delante del Andalucía-Cajasur.

Su tiempo duró hasta que piso la carretera el equipo italiano del Liquigas. Con cinco corredores al cruzar la línea de meta consiguieron el mejor tiempo del día al realizar el recorrido en ocho minutos y veintiún segundos. Una marca que serviría de referencia para los favoritos, entre los que estaba el Gerolsteiner que finalmente terminó undécimo.


Buena participación española
Era el turno de los españoles, que no defraudaron. El Euskaltel Euskadi voló sobre las calles de Granada y marcó un sensacional tiempo de ocho minutos y veintinueve segundos. Más tarde llegaría el turno del Caisse d'Epargne que lleba justo un segundo por detrás marcando el tercer mejor tiempo de la jornada.

La expectación entonces estaba en el tiempo que harían los equipos de Alberto Contador y Carlos Sastre. El Astana lo intentó hasta el final y consiguió un tiempo de ocho minutos y treinta y cinco segundos. Por su parte, el Team CSC consiguió una marca de ocho minutos y treinta y dos segundos.

Con estos tiempos, la general deja líder al italiano Filippo Pozzato mientras que el primer español es Igor Antón en octava posición a ocho segundos del primero. Valverde es decimoquinto a nueve segundos mientras que Carlos Sastre es trigesimoquinto a once segundos y Contador a catorce segundos. Mañana domingo segunda etapa con inicio en Granada y final en Jaén sobre un recorrido de 167,3 kilómetros. La Vuelta ha comenzado y no espera a nadie...

www.marca.com (30.08.2008)

Tom Boonen presenta sus credenciales en la primera etapa y Gutiérrez sigue líder

El belga Tom Boonen (Quick Step), campeón mundial en 2005, se anotó al esprint la primera etapa del Eneco Tour (Vuelta al Benelux), disputada entre Beek y Roermond, de 173,8 kilómetros, en la que el español José Iván Gutiérrez, del Caisse D''Epargne) consiguió mantener el maillot de líder.

Boonen ganó la partida en la recta de llegada a los italianos Daniele Bennati, del Liquigas y Fabio Sabatini, del Milram, en un esprint masivo que preparó a la perfección el equipo del líder del Quick Step. El undécimo triunfo de la temporada para un corredor que no pudo participar en el Tour de Francia tras dar positivo por cocaína a primeros de julio.

"Me encuentro en un buen momento de forma y contento con mi punta de velocidad", declaró Boonen, quien tendrá como objetivo de lo que resta de temporada el Mundial de Varese. Animaron la jornada los holandeses Floris Goesinnen y Bram Tankink, escapados en el kilómetro 10 y neutralizados a 9 kilómetros de meta. Mañana se disputa la segunda etapa entre Roermond y Nieuwegein, de 173,2 kilómetros.

www.as.com (21.08.2008)

Leire Olaberria consigue la medalla de bronce en puntuación

En el último suspiro la española Leire Olaberria se colgó la medalla de bronce de la prueba de persecución femenina de los Juegos de Pekín, al adjudicarse tres puntos que le valieron para superar a la colombiana María Luis Calle y subir al tercer escalón del podio, su principal éxito deportivo. Ambas ciclistas acabaron empatadas a puntos, pero Olaberria había puntuado en más sprint, por lo que se quedó con el bronce.

La ciclista vasca logró el premio por detrás de la holandesa Marianne Vos, gran dominadora de la prueba, la única que ganó una vuelta extra, y de la cubana Yoanka González, que logró así la primera medalla del ciclismo en pista de su país. Es la tercera medalla del ciclismo español en los Juegos de Pekín, tras los oros de fondo en carretera de Samuel Sánchez y de puntuación masculina en pista de Joan Llaneras, lo que convierte a la bicicleta en uno de los principales graneros de preseas. En la historia olímpica, el ciclismo ha aportado trece medallas, un número sólo superado por la vela.

Olaberria pescó en una carrera tranquila en la que las favoritas se anularon entre si y acabaron fuera de un podium en el que el nombre más previsible a priori era el de la cubana González. Ni el palmarés de Vos, ni el de Olaberria servían para augurar sus posiciones, pero la puntuación demostró una vez más que es una prueba difícil de vaticinar. La rusa Olga Slyusareva, ganadora del oro en Atenas, del bronce en Sydney y de varios mundiales fue séptima y la británica Rebecca Romero, hija de un español, sólo pudo ser undécima. La carrera fue de guante blanco. Las competidoras se vigilaron y apenas hubo ataques, todo tranquilo a la espera de los sprints puntuados donde González y Calle fueron las más atentas. Pero Vos fue la única que ganó una vuelta, sinónimo de 20 puntos de bonificación, un botín que en una prueba tan calmada era un trampolín directo al podium. Sumó diez más.

La constancia tiene su premio

González fue más constante. Ganó tres sprint, entre ellos el último, y puntuó en otros dos para acabar con 18 puntos y una plata que inaugura el medallero cubano en el velódromo y que supone su mayor éxito en una disciplina en la que es campeona panamericana en Río de Janeiro en 2007. A sus 32 años, la cubana logró el objetivo que se había propuesto en los Juegos, que no incluyen la categoría de scratch de la que fue campeona del mundo en 2003. Olaberria participaba por primera vez en unos Juegos y sabía que sería complicado lograr medalla. Estaban caras. Se decidió por ir sumando puntos poco a poco, estar en la pomada desde el primer momento.

Fue segunda en el primer sprint, asomaba por la cabeza para vigilar todos los ataques. En el segundo sprint fue tercera y cuarta en el cuarto. Se mantenía entre las mejores, de segunda a cuarta de una general provisional en la que destacaban Vos y González. Para ellas parecían reservadas las dos primeras medallas, pero la de bronce no tenía dueño. Olaberria postulaba a ella, pero Calle, más veterana y astuta, tampoco quería dejarla escapar en sus posibles últimos Juegos.

La sudamericana ganó el tercer sprint y el sexto, estaba arriba del podium. Sólo Olaberria y la ucraniana Lesya Kakotovska podían disputárselo. Llegó el último sprint, el que parecía decisivo. González lo lanzó para asegurarse su plata. Olaberria salió a su rueda, apretó los dientes, se marchó directa a la meta, sin mirar a los lados. Allí estaba la gloria en forma de bronce olímpico.

www.as.com(18.08.2008)

Joan Llaneras nos da el segundo oro

Joan Llaneras hizo valer su experiencia, la que se ha fabricado en 39 años de vida, la mayor parte de ellos sobre los velódromos, para lograr en Pekín su segundo oro olímpico en la prueba de puntuación, la última de su dilatada carrera deportiva. Los dos títulos olímpicos, sumados a la plata de Atenas, hacen del mallorquín el único español que ha ganado medallas en tres Juegos consecutivos y el primero que supera el techo de los dos oros, ya que al título obtenido hoy hay que sumar el oro de Sydney 2000 y la plata hace cuatro años en Atenas.

Llaneras, que en los últimos años también suma cuatro Mundiales, aventajó por dos puntos al alemán Roger Kluge, 17 años más joven, y en cuatro al británico Chris Newton, de 34 años, campeón del mundo en 2002. Abajo del podio se quedaron algunos de los favoritos, como el bielorruso Vasili Kiryenka, que fue quinto, pero sobre todo el ruso Mikhail Ignatyev, el hombre que relegó a la plata a Llaneras en 2004 y que sólo pudo ser noveno. Estuvo demasiado pendiente del mallorquín y lo pagó caro. El uruguayo Milton Wynants, plata en Sydney, sólo pudo ser decimoctavo, mientras que el argentino Juan Esteban Curuchet fue decimonoveno, un puesto por encima del chileno Marco Arriagada.

Llaneras se abrazó a su familia nada más terminar la carrera, feliz. Pensando en que se va en la cima de su trabajo. No se puede estar más arriba que en el primer escalón de un podium olímpico. Saludó a la reina Sofía y a la infanta Cristina, que asistieron a su gesta en el velódromo de Laoshan, un moderno recinto que desde fuera parece una nave espacial. La misma que llevó a las estrellas a Llaneras. Su triunfo se gestó a partir del noveno sprint de puntuación, cuando comenzó a entrar en puja por los puntos. Antes había quedado al margen de las peleas, él y la mayor parte de los favoritos. Sólo el alemán Kluge parecía interesado en estos primeros escarceos para cimentar lo que a la postre fue su plata.

Control absoluto de la carrera

Llaneras prefirió tener paciencia. Como siempre. Renunció a la mitad de la prueba a la espera de su momento. Estaba demasiado vigilado, todos los focos sobre su dorsal número 11, todas las miradas sobre su rueda. Hasta que llegó su momento, el que había aguardado pacientemente. Sacó la artillería pesada y no tuvo piedad. Recuperó vuelta en dos ocasiones, 40 puntos a su marcador, y se impuso en tres sprints. Entre una vigilancia extrema supo buscarse la vida, sobrevivir en una prueba donde la astucia y la intuición son tan importantes como la fuerza.

Al décimo sprint ya era segundo, por detrás de Kluge, y tres más tarde asaltó el liderato, que ya no cedió hasta el final. A falta de una vuelta ya era oro, pero el germano no lo sabía. Saltó con rabia para sumar los últimos puntos, que sólo le sirvieron para afianzar su segundo puesto. Mientras Llaneras saboreaba plácido su triunfo, disfrutaba de su última carrera de puntuación. En dos días disputará la Madison de Pekín, pero esa no es su guerra. Todo lo que gane a partir de aquí será de más, su objetivo ya está cumplido.

Su rostro era el de la alegría total, la satisfacción del trabajo bien hecho. Llaneras cierra una carrera impresionante y lo hace como los grandes campeones, con un triunfo de gran repercusión, la sexta medalla olímpica del ciclismo en pista español. Llaneras ha aportado dos oros y una plata. Jose Antonio Escuredo fue plata en Keirin en Atenas y Sergi Escobar bronce en persecución, el mismo metal que logró el equipo español de persecución en Grecia. La sonrisa del mallorquín en los más alto del podium era la de los deberes hechos, la de la satisfacción por el deber cumplido. Llaneras despertó a un medallero español que parecía adormilado tras un inicio arrollador de la mano de Sánchez en la prueba de fondo en carretera.

Único español en conseguir podio en tres Juegos consecutivos

El ciclista Joan Llaneras, que hoy ganó el oro en la prueba de puntuación de Pekín 2008, medalla que une al oro cosechado en Sydney 2000 y a la plata en Atenas 2004, se ha convertido en el único deportista español que ha hecho podio en tres Juegos consecutivos. Joan Llaneras Roselló, nacido en la localidad mallorquina de Porreres hace 39 años, es también el primer deportista nacional que supera el listón de los dos oros olímpicos, al haber cosechado también una plata.

Hasta ahora el techo del olimpismo español estaba en las dos medallas de oro logradas por Luis Doreste Blanco en vela en Los Ángeles''84 dentro de la clase 470 y Barcelona''92 en Flying Dutchman; la también regatista de vela Theresa Zabell, doble campeona en 470 en Barcelona''92 y Atlanta''96, y el gimnasta Gervasio Deferr, con oros consecutivos en suelo de Sydney 2000 y Atenas 2004. Llaneras suma los oros de Sydney y hoy en Pekín y la plata de Atenas.

www.as.com (16.08.2008)

Napolitano se impone en la primera etapa y Plaza sigue líder

El ciclista italiano Danilo Napolitano (Lampre) se impuso hoy en la primera etapa de la 70ª edición de la Vuelta a Portugal, disputada sobre 198,6 kilómetros, entre las localidades lusas de Portimao y Beja.

Napolitano, a pesar de verse involucrado en una caída a 30 kilómetros de meta, se impuso al sprint sobre el español Francisco Pacheco (Barbot-Siper) y el argentino Martín Garrido (Palmeiras Resort Tavira), que fueron segundo y tercero respectivamente.

En la etapa que unió Portimao con la capital del Bajo Alentejo, el Liberty Seguros atacó en los primeros kilómetros de carrera, colocando en cabeza a Filipe Cardoso y Carlos Nozal. Ambos contaron con la compañía de Nélson Rocha (Madeinox-Boavista), Vladimir Isaichev (Karpin Galicia), Christian Maier (Garmin Chipotle) e Ignacio Sarabia (Extremadura). Este último pasaba en cabeza por el único alto de la jornada, el Barranco do Velho, lo que le otorgó el maillot verde de la montaña.

Los seis fugados llegaron a contar con más de 6 minutos de ventaja sobre el pelotón, que controlaba el equipo Benfica en defensa del liderato de Plaza.

El fuerte viento y las caídas provocaron un corte en el grupo, lo que arruinaba las opciones del equipo Liberty que había depositado en Manuel Cardoso sus esperanzas de victoria en la llegada y que se quedó en el segundo grupo.

Antes de la primera aproximación a la ciudad Pax Julia el pelotón lograba dar caza a los fugados.

La caída en la que se vio involucrado Danilo Napolitano, a 30 kilómetros de la meta de Beja, obligó al equipo Lampre a esperar a su mejor baza para el sprint y a trabajar duro para reintegrarse en el grupo de cabeza, lo que finalmente dio sus frutos con la victoria del italiano.

"Después de la caída mi preocupación era ver si todo estaba bien, entonces tuve la suerte de contar con mis compañeros que me ayudaron de inmediato y pude volver a la cabeza de carrera. La mejor recompensa que podría darles es la victoria ", dijo Napolitano.

El alicantino Rubén Plaza (Benfica) por su parte, mantuvo el maillot amarillo de líder que consiguiera ayer en la etapa prólogo.

www.esciclismo.com / www.volta-portugal.com (14.08.2008)

Rubén Plaza, primer líder de la Vuelta a Portugal

El ciclista español Rubén Plaza (Benfica) se enfundó este miércoles el maillot amarillo de la Vuelta a Portugal al ganar la etapa prólogo de la septuagésima edición, al superar a su compatriota Roberto Guerra (Liberty Seguros) en dos segundos.

El corredor alicantino recorrió los 6,4 kilómetros que la etapa, con salida y llegada en Portimao, en un tiempo de siete minutos y 23 segundos.

El ciclista del equipo encarnado, subcampeón de España contrarreloj en 2006 y vencedor de la última la vuelta ciclista a la Comunidad Valenciana, era uno de los grandes aspirantes al primer triunfo en esta prueba, que recorrerá 1.578 kilómetros en once jornadas.

Con esta victoria, Plaza se viste con el maillot heredado del español Xavier Tondo, vencedor en la pasada edición de la Vuelta a Portugal.

Plaza y Guerra, líder de filas del Liberty Seguros, aprovecharon que durante su recorrido el viento de cara amainó un poco, lo que les dio una ventaja que fue decisiva en una etapa tan corta.

El alicantino se mostró satisfecho de su desempeño, a pesar de que era un "pelín corta" y prefiere pruebas contra el crono más largas.

Plaza dijo que este triunfo es "importante" para él y su equipo, aunque dejó claro que Guerra está muy fuerte y va ser uno de los "candidatos para ganar la Vuelta a Portugal".

El argentino Martin Garrido (Palmeiras-Tavira), muy rápido en las llegadas, se presenta mañana como máximo candidato a vestirse el maillot amarillo, ya que la primera jornada cuenta con varios sprints bonificados.

www.marca.com (14.08.2008)

Cancellara gana el oro, Contador cuarto

Alberto Contador acarició el podio de la contrarreloj de los Juegos de Pekín y se quedó a ocho segundos de un bronce que hubiera sido el segundo del ciclismo español en una prueba en la que mandó el suizo Fabian Cancellara, el gran dominador de la disciplina. Al de Pinto le bajaron del podio el helvético, el sueco Gustav Larsson y, sobre todo, el estadounidense Levi Leipheimer, su compañero en el Astana, que explotó las referencias en la última parte del recorrido y acabó colgándose el bronce por ocho segundos.

Ocho segundos malditos que se gestaron en la última parte del duro recorrido de la crono de 47,3 kilómetros disputada a los pies de la Gran Muralla. El de Pinto estuvo en tiempos de medalla durante todos los puntos intermedios de cronometraje. Menos en la meta. Fue pasando del oro que tenía a los diez kilómetros a la plata que le correspondía a los 23,5, cuando le adelantó Cancellara. A los 34,6 kilómetros era bronce, porque el sueco Larsson echó el resto y en la meta fue el estadounidense Leipheimer quien le apeó del podio.

Contador fue de más a menos y acabó reventado. Los últimos diez kilómetros fueron su tumba. Allí se dejó una renta de 34 segundos sobre Leipheimer. La había atesorado en los tramos en cuesta del recorrido, las rampas de hasta el nueve por ciento. Pero le faltó regularidad y se quedó cuando la carretera se ponía cuesta abajo, terreno de especialistas. El seleccionador, Francisco Antequera, había avisado de que la mayor amenaza para Contador era que le faltara el punto de forma que da el Tour. No se equivocó. El madrileño no corrió la ronda gala y le faltó ese rodaje. Pero su cuarto puesto es un buen augurio para la Vuelta a España, su próximo objetivo.

Contador se queda a las puertas

"Lo siento por la gente de España y de Pinto, que sentía cómo me empujaban", afirmó Contador nada más cruzar la meta. Alivió su decepción con optimismo y consuelo. "La contrarreloj no es mi especialidad, pero voy a más. Estoy satisfecho". El madrileño se quedó a las puertas de una segunda medalla del ciclismo español en Pekín tras el oro de Samuel Sánchez en la prueba de fondo. Hubiera sido la cuarta presea olímpica en ruta tras la de Sánchez y las dos logradas contrarreloj en Atlanta, el oro de Miguel Indurain y la plata de Abraham Olano.

Suiza no tenía ninguna medalla en la crono olímpica hasta hoy. Cancellara, bronce en la prueba de fondo, voló de nuevo por la Gran Muralla. Era el máximo favorito y no decepcionó. Suma el oro olímpico a su maillot con mangas arcoiris que le acredita como campeón del mundo contra el crono. Es el mejor de la disciplina y quiso mostrarlo. El alemán Stephan Schumacher le había arrebatado las dos cronos del pasado Tour y estaba dolido. Se sacó la espina. Le dobló. El suizo aventajó en 33 segundos a Larsson, un sueco de 27 años y cara de niño que no entraba en ningún pronóstico. Como Cancellara, pertenece al equipo CSC, el mismo que dominó el pasado Tour, aunque no estuvo en Francia. Fue 14 del pasado Giro y no tiene grandes triunfos. Le sigue una fama de solitario, de individualista, de poco amigo de los equipos. Su plata de Pekín es su mayor éxito.

El hombre que arrebató el bronce a Contador fue su compañero Leipheimer. Fue tercero como en el Tour del 2007, el que ganó el de Pinto por delante de Evans. En aquella ocasión se metió en el podio gracias a la última contrarreloj. En Pekín aprovechó la última parte de la carrera para subir al cajón. El ciclismo español se va con un buen balance de la prueba en carretera. Samuel Sánchez, que partía con menos presión tras haber ganado el oro en la prueba de fondo fue sexto por delante de muchos especialistas, un diploma olímpico que testimonia su gran momento de forma. "Me voy contento con mi medalla", aseguraba el asturiano en la meta. "Hoy era un recorrido duro, pero había tramos en los que los especialistas salían beneficiados", afirmaba.

www.as.com(13.08.2008)

Contador saldrá el cuarto por la cola

Alberto Contador será el cuarto ciclista por la cola en tomar la salida de la contrarreloj en ruta de los Juegos de Pekín, que se disputará al pie de la Muralla China y en la que el suizo Fabian Cancellara, campeón del mundo, será el último en lanzarse.

El argentino Matías Medici será el primer ciclista en tomar la salida de la contrarreloj, a las 13:30 horas locales (5:30 GMT). Cada ciclista saldrá con un intervalo de minuto y medio.

Los organizadores han establecido tres grupos de trece ciclistas. Entre cada grupo se ha dejado un intervalo de 32 minutos para evitar aglomeraciones de contrarrelojistas en la carretera.

Samuel Sánchez será el primero de la última tanda en tomar la salida para recorrer los 47''6 kilómetros de la prueba. Lo hará a las 15:30 horas (7:30 GMT, 9:30 hora de España), seguido del colombiano Santiago Botero.

Contador se lanzará a las 15:43 (9:43 de España), tres minutos antes que el australiano Cadel Evans, el hombre que amenazó su victoria en el Tour de Francia del año pasado. El penúltimo en tomar la salida será el alemán Stefan Schumacher, ganador de las dos cronometradas del Tour de Francia pasado y Cancellara cerrará la lista a las 15:48 (9:48 en España).

www.as.com (12.08.2008)

Las Lagunas de Neila coronaron a Zandio

El navarro Xabier Zandio (Caisse D'Epargne) se coronó como ganador de la Vuelta a Burgos tras la quinta y última etapa, en los altos de las Lagunas de Neila, aunque el triunfo parcial de ayer fue para el también español Juan José Cobo (Scott American Beff), que invirtió un tiempo de 3h 53:10 en los 155 de la jornada final.

Tras cuatro jornadas anteriores resueltas básicamente al sprint, los corredores eran conscientes de la dificultad de la quinta y definitiva etapa. Tras diversas escaramuzas, atacó Manuel Vázquez a falta de tres kilómetros. Llegó a tener una ventaja de medio minuto, pero fue alcanzado por Cobo a unos 400 metros de la llegada.

Zandio entró a 46 segundos, pero superó al francés Loubet y al anterior líder, el bielorruso Kunitski, que cedió cuando llegó a la montaña más exigente y perdió más de dos minutos en la línea de meta. Zandio se vio bien respaldado por su equipo, que llegó a meter cuatro hombres en la escapada final.

Cobo reconoció que hubo de conformarse con la victoria de etapa, ya que la clasificación final estaba muy lejos.

Zandio
"Me sabe mejor porque no estoy acostumbrado a este tipo de victorias. Tengo muy claro cual es mi papel en el equipo: siempre he trabajado para mi jefe de filas y así lo seguiré haciendo. Lo de hoy no es habitual. Una victoria así es muy importante".

www.as.com (10.08.2008)

Samuel Sánchez logra el primer oro para España

Samuel Sánchez se colgó hoy la primera medalla de oro de los Juegos de Pekín para el deporte español, la primera que conquista el ciclismo hispano en la prueba olímpica de fondo, al imponerse en un cerrado sprint cuesta arriba al italiano Davide Rebellin y al suizo Fabian Cancellara.

El ciclista asturiano fue el más fuerte del grupo de cinco que alcanzó la meta situada junto a la Gran Muralla China y derribó el tabú del ciclismo español, cansado de triunfar en otras pruebas pero que nunca había subido a un podio olímpico en esta especialidad.

A sus 30 años, Sánchez, el menos laureado de los cinco componentes del equipo español, dio la sorpresa. Alejandro Valverde y el italiano Paolo Bettini se neutralizaron mutuamente, mientras que Oscar Freire, tres veces campeón mundial, no pudo terminar y Carlos Sastre, flamante vencedor del Tour, fue el que más trabajó durante la etapa.

Es el éxito más importante de su carrera, "un sueño de todo deportista porque se logra un día pero se disfruta cuatro años", según dijo el asturiano.

Su oro olímpico se suma a la "maglia rosa" de Alberto Contador en el Giro de Italia, al amarillo de Sastre en el Tour y al verde de la clasificación por puntos de Freire en la ronda gala, lo que demuestra la fortaleza del ciclismo español.

Final inesperado

Sánchez se impuso en una carrera que se resolvió de forma inesperada tras un ataque en la última vuelta del circuito que lanzó el australiano Cadel Evans y que provocó que se quedaran tres hombres en meta, el asturiano, el italiano Rebellin y el luxemburgués Andy Schleck.

Cuando querían que se iban a jugar las medallas entre ellos fueron alcanzados por el ruso Alexander Kolobnev y el australiano Michael Rogers, mientras que el suizo Fabian Cancellara, un hombre rapidísimo, logró contactar con los primeros.

Eran tres medallas para cinco, pero el último tramo era en fuerte subida, con un desnivel del diez por ciento, un terreno donde el que mejor se encontró fue Sánchez, que aguó su 37 cumpleaños a Rebellin.

Salida y primer ataque

La nota folclórica del inicio de la etapa la pusieron el boliviano Horacio Gallardo y el chileno Patricio Almonacid, que atacaron a los pocos minutos de la salida, cuando el pelotón recorría todavía las calles de Pekín, incluido el trayecto por la plaza de Tiananmen.

Era un ataque de fogueo, un golpe publicitario en la zona inofensiva de la carrera, en los primeros 70 kilómetros llanos en el que los capos del pelotón disfrutaban del paisaje a la espera del inicio de lo serio.

Eso permitió a la pareja sudamericana llegar al pie de la Gran Muralla con diez minutos de adelanto y pocas opciones de éxito. Quedaban siete vueltas a un duro circuito de 24 kilómetros con doce de duro ascenso.

Sastre entra en la primera escapada

Mientras por detrás comenzó a formarse el primer grupo con auténticas opciones de conseguir algo, un paquete de 25 hombres entre los que destacaban la presencia el español Carlos Sastre, el luxemburgués Kim Kirchen, el alemán Jens Voigt y el checo Roman Kreuziger. También estaba en el grupo el brasileño Murilo Fischer, un experto en las llegadas masivas que podía tener sus opciones de victoria.

Fueron abriendo ventaja con el pelotón con la misma rapidez que se reducía la de los dos hombres de cabeza, que acabaron absorbidos.

Sastre era uno de los que más tiraba en la cabeza del grupo cuando la carretera apuntaba al cielo, mientras que Kirchen y los ucranianos Grivko y Pidgornyy lo hacían en el llano.

La colaboración era buena y llegaron a gozar de más de cinco minutos de renta cuando habían pasado por segunda vez bajo la pancarta de meta.

Reacciona el pelotón

El crecimiento de la ventaja hizo reaccionar a Rusia y a Estados Unidos, que comenzaron a tirar del pelotón, lo que hizo que la renta de los fugados fuera en descenso. En dos vueltas al circuito les restaron más de tres minutos.

Mientras, entre los fugados atacaron Ruslan Pidgornyy y el bielorruso Aliaksandr Kuchynski más de un minuto de hueco con el resto de los fugados. Por detrás, a las tareas de persecución se unieron ciclistas italianos que trabajaban para Bettini.

Eso hizo que los segundos del grupo de Sastre desaparecieran con velocidad y fueran absorbidos.

De la sucesión de ataques quedó el grupo que se jugó las medallas, una fuga de la que Sánchez sacó el premio gordo y se proclamó campeón olímpico

www.as.com (09.08.2008)

Koldo Fernández de Larrea (Euskaltel) se adjudica al sprint la tercera etapa de la Vuelta a Burgos

El ciclista del Euskaltel Euskadi Koldo Fernández de Larrea se ha adjudicado hoy al esprint la tercera etapa de la Vuelta a Burgos, de 149 kilómetros, entre Melgar de Fernamental y Burgos, con un tiempo de 3 horas, 19 minutos y 43 segundos.
La llegada masiva facilitó al bielorruso del Acqua Sapone, Andrei Kunitski, mantener por tercer día consecutivo el jersey morado de líder de la ronda burgalesa que mañana, con salida a los pies de la catedral de Burgos, y tras recorrer 162 kilómetros, finalizará en Aranda de Duero.
Tal y como sucediera en la segunda etapa, nada más dar el banderazo de salida comenzaron las hostilidades en las primeras posiciones del pelotón.
El primero en intentarlo, aunque sin éxito, fue Martín Mata (Burgos Monumental) y, tras él, otros como Giovanni Visconti (Quick Step), Gustavo César Veloso (Karpin), Ignacio Sarabia (Extremadura), Edaleine (AG2R), Pavel Brutt (Tinkof) y Oscar Pujol (Burgos Monumental), que marcaron las primeras diferencias.
Escapada
El nerviosismo reinante en el gran grupo y las ganas de todos los equipos de meter a sus hombres en la escapada buena, con la que poder llegar a Burgos, hizo que saltaran a la caza del grupo de cabeza otros 26 corredores entre los que se encontraban Diego Gallego (Burgos Monumental), Igor Antón (Euskaltel), Pablo Lastras (Caisse D'Epargne), Ghisalberti (Milram), Garzelli (Acqua Sapone), Hutarovich y el líder, Andrei Kunistki.
Lejos de dejarles marchar, debido al peligro que suponía de cara a la etapa de las Lagunas de Neila la presencia en cabeza de algunos hombres que suben con comodidad, como Antón, Ghisalberti y el propio Diego Gallego, el pelotón apretó el ritmo y en el kilómetro 28, una vez superada la Meta Volante de Castrojeriz, la escapada fue neutralizada.
El siguiente en probar fue el francés Edaleine (AG2R), que marchó en solitario, abrió hueco y se convirtió en cabeza de carrera con una ventaja de 3'12" sobre el pelotón y de 1'10" sobre Zambrano (Extremadura) y López Gil (Andalucía) que viajaban intercalados entre cabeza de carrera y el pelotón, cuando se cubría la primera hora de carrera al paso por el kilómetro 49.
En el kilómetro 62, pasada la Meta Volante de Villadiego, Zambrano y López Gil cazaron al francés Edaleine y, con una ventaja de 5'30" sobre el pelotón, comenzaron a rodar en cabeza de carrera. Por detrás, en las primeras posiciones del gran grupo, los hombres del Acqua Sapone controlaban la situación.
Control de los equipos
Tal fue el control y el interés de los equipos con velocistas por echar abajo la escapada que, de los 4'30" de ventaja al paso por la Meta Volante de Melgar de Fernamental, en el kilómetro 81 de etapa, se pasó a los 2'25" a 48 kilómetros para la línea de meta.
Las fuerzas de Zambrano, López Gil y Edaleine se acabaron a falta de 7 kilómetros para el final gracias, entre otros factores, al acelerón que dieron los hombres de Euskaltel Euskadi, siempre en las primeras posiciones del pelotón, que preparaban la llegada a su hombre rápido, Koldo Fernández de Larrea.
Exhibición en los últimos kilómetros del Euskaltel Euskadi que hizo una perfecta lectura de lo que quedaba de carrera, echaron por tierra todos y cada uno de los intentos de salto que surgieron una vez neutralizada la escapada y, finalmente, lanzaron a Koldo que, en un disputadísimo esprint, ha conseguido la victoria en la línea de meta de Burgos.

www.elcorreodigital.com (07.08.2008)

Vuelta a Burgos: Otro bielorruso, Hutarovich, vence en la segunda etapa

La segunda etapa de la Vuelta a Burgos concluyó con la victoria de Hutarovich, del conjunto Française des Jeux, y que concluyo en la localidad de Miranda de Ebro.
El bielorruso, del equipo francés se impuso al sprint aunque su compatriota, Kunitski, vencedor de la primera etapa se mantiene lider en la ronda burgalesa.

www.todociclismo.com (06.08.2008) www.francaisedesjeux.com

Kunitski gana la primera etapa de la Vuelta a Burgos

El corredor del Acqua Sapone, Andrei Kunitski, se enfundó el primer jersey morado que le acredita como líder de la Vuelta a Burgos tras imponerse en la primera etapa (Medina de Pomar-Villarcayo, 150 kilómetros), con un tiempo de 3 horas, 24 minutos y 45 segundos.

El bielorruso, que coronó en solitario el último paso por el Alto de Bocos (Tercera Categoría), ubicado a ocho kilómetros de la línea de meta, realizó un fantástico descenso que le sirvió para marcar diferencias con el francés Julien Loubet (AG2R) y Xabier Zandio (Caisse D'Epargne) que fueron segundo y tercero, a 18 y 21 segundos, respectivamente.

Kunistski fue el más listo de los 31 ciclistas que, a partir del kilómetro 40 de etapa, fueron dando forma a la escapada buena de la jornada, ya que a falta de treinta kilómetros para meta, aprovechó un fuerte cambio de ritmo para saltar de este grupo y marcharse en solitario.

El fuerte ritmo que impusieron los 127 corredores que tomaron la salida propició que, en el kilómetro 5 de etapa y debido a los continuos ataques en la cabeza del pelotón, se formara un pequeño grupo en cabeza de carrera en el que destacaron, entre otros, Daniel Moreno (Caisse D'Epargne), Rafael Serrano (Contentpolis Murcia) y Danielle Contrini (Tinkof), que llegaron a tener una ventaja máxima de 35 segundos hasta que fueron neutralizados en el kilómetro 20.

Fue entonces cuando el pelotón, ya unificado, afrontó el ascenso a la primera de las cuatro dificultades montañosas que hubo que superar en esta primera etapa, el Alto de Bocos (Tercera Categoría), con tres pasos en los kilómetros 22, 105 y 142, a tan sólo ocho de la línea de meta, y el Alto de La Varga (Tercera Categoría), en el 54.

Diego Gallego (Burgos Monumental), Addy Engels (Quick Step), Cedric Pineau (AG2R) y Grischa Niermann (Rabobank) fueron los que puntuaron, por este orden, en el primer paso por el Alto de Bocos.

A partir de ahí, y con el pelotón agrupado y rondando muy fuerte, se llegó a la Meta Volante de Villarcayo, primera de la jornada, en la que puntuaron, Christophe Edaleine (AG2R), Javier Echarri (Contentpolis Murcia) y José Antonio López Gil (Andalucía).

La unidad en el gran grupo se mantuvo hasta el paso por la localidad de Valdenoceda, en el kilómetro 40 de etapa, momento en el que comenzó a formarse la escapada buena de la jornada, inicialmente formada por 25 corredores y a la que, conforme se sucedían los kilómetros, se sumaron otros, hasta llegar a los 31.

En este grupo de cabeza se encontraban, entre otros, hombres como Horrach y Zandio (Caisse D'Epargne), David Cañada y Josep Jufre (Scott American Beef), Cechu Rubiera (Astana), Landaluce (Euskaltel), Ezequiel Mosquera (Karpin Galicia) y Sergio Ghisalberti (Milram), que llegaron a tener una diferencia de 8 minutos y 10 segundos.

Antes de llegar a Trespaderne, y con idéntica situación de carrera, este grupo de 31 corredores pasó por el Alto de La Varga (Tercera Categoría) con una diferencia de 5 minutos y 14 segundos.

La ventaja respecto al pelotón se mantuvo durante los siguientes kilómetros, ya que al paso por la Meta Volante de Medina de Pomar, en el kilómetro 84 de etapa, la diferencia para el grupo de cabeza con respecto al pelotón era de 3 minutos y 50 segundos.

Los hombres del Mitsubishi, que habían estado trabajando en cabeza del pelotón, dejaron las primeras posiciones y la diferencia entre el grupo de cabeza y el pelotón comenzó a aumentar, siendo al segundo paso por el Alto de Bocos, de 6 minutos y 20 segundos.

Con 45 kilómetros por delante, y con una evidente falta de entendimiento entre los 31 integrantes del grupo que encabezaba la carrera, se llegó al último paso por el Alto de Bocos, en el que sin demasiado esfuerzo, el bielorruso dejó atrás al corredor navarro del Caisse D'Epargne, Xabier Zandio y, en una perfecta bajada, se presentó en solitario en la línea de meta de Villarcayo.

www.todociclismo.com (05.08.2088)

Emoción hasta el final en la Vuelta a Burgos que comienza mañana

Emoción asegurada hasta el final. Esa es la filosofía que la organización de la Vuelta a Burgos lleva inscrita en su trigésimo aniversario. Las dificultades económicas que siempre han amenazado a la prueba se han hecho este año más patentes. Complicado ha resultado sacar adelante la vuelta, debido a la falta de aportaciones en forma de patrocinios y a la delicada salud de su director, Tito Moreno. Aún así, Burgos volverá de nuevo a ser escenario de la última prueba de cinco días antes de la Vuelta a España. El espectáculo está garantizado hasta la última etapa, que será la que encumbre al ganador en lo más alto de las Lagunas de Neila.

Será el único final en alto de una prueba que ha suprimido además la clásica contrarreloj que solía marcar las primeras diferencias en la clasificación general antes de la etapa montañosa. Para esta edición, la primera jornada, que discurrirá entre las localidades de Medina de Pomar y Villarcayo supondrá a buen seguro la eliminación de muchos corredores para pelear por el preciado jersey morado que acredita al líder de la carrera. Dos puertos de tercera categoría por los que pasarán dos veces, el Alto de Bocos y el de Cereceda, el último de ellos a menos de siete kilómetros para la meta supondrá la primera selección en un pelotón plagado de grandes nombres dispuestos a afinar su preparación para la Vuelta a España.

Las tres etapas posteriores se desvelarán al sprint. Miranda de Ebro, Burgos y Aranda de Duero serán testigos de sendas llegadas rápidas, si no se produce una larga escapada a la que el pelotón consienta llegar a meta, puesto que los últimos puertos en las tres etapas estarán situados a demasiada distancia de meta. Así, la carrera llegará el sábado a las Lagunas de Neila, la etapa reina. Tendrá 155 kilómetros y cuatro puertos previos a la última ascensión, Vilviestre, de tercera categoría, Collado, de segunda, Corral de los Perros, de primera categoría y un nuevo paso por el Collado antes de afrontar la definitiva ascensión a las Lagunas donde se dilucidará el ganador de la etapa y muy probablemente el de la general final.

Cobo y Joaquim Rodríguez

El abanico de candidatos al triunfo es muy amplio pero, sobre el papel, los dos equipos a batir serán el Caisse d' epargne y el Scott- American Beef. Los primeros llegan en estado de gracia tras su doblete en la Klasika de San Sebastián y en la Subida a Urkiola. A pesar de no contar con Alejandro Valverde, que se encuentra en Pekín para disputar las olimpiadas, los de Eusebio Unzué contarán con la presencia de David Arroyo, Dani Moreno, Joaquim Rodríguez y Pablo Lastras como cabezas de lista. Por su parte, el Scott- American Beef presenta un buen número de candidatos.Juanjo Cobo, Alberto Fernández y Joseph Jufre son, en teoría, sus hombres más fuertes, pero no habrá que descartar a José Ángel Gómez Marchante, que continúa su puesta a punto para la Vuelta a España.

En la misma situación que el madrileño acude Igor Anton, el vasco, que tampoco rindió a buen nivel en la Subida a Urkiola debe dejarse ver para confirmar su momento de forma ascendente de cara a la ronda española. Junto a él, el Euskaltel- Euskadi estarán Iñigo Landaluze, Alan Pérez y Gorka Verdugo como hombres más fuertes para la general y Koldo Fernández de Larrea, que buscará triunfos parciales en los sprints. También Toni Colom, Chechu Rubiera y Dani Navarro formarán parte del pelotón de la Vuelta a Burgos. Los tres serán los únicos españoles del conjunto Astana.


No habrá que olvidar tampoco a corredores como David Herrero, Juanma Garate, Ricardo Serrano o Stefano Garzelli para la última etapa, ni descartar sorpresas como las que pueden dar el Burgos Monumental, que correrá en casa y cuenta con Sergio Pardilla en un gran estado de forma.

www.ciclismoafondo.com (04.08.5008)

Arroyo aguantó la embestida de Cobo y ganó en Urkiola

El corredor español David Arroyo, del Caisse d'Epargne, se ha impuesto en la Subida a Urkiola, prueba internacional de 161,5 kms. de recorrido con dos subidas al legendario puerto vizcaíno que le da nombre, en la segunda de las cuales se encuentra la línea de meta. Arroyo, no obstante, ha tenido que sufrir mucho en la última ascensión ante el durísimo ritmo que ha impuesto en toda la subida Juanjo Cobo, del nuevo equipo Scott-American Beef, el heredero del Saunier Duval.

El cántabro incluso ha llegado a verse ganador cuando ha descolgado a su rival a kilómetro y medio de la cima junto al Santuario, pero el castellano-manchego se ha recuperado y ha tenido fuerzas para dar un último ataque y llegar a la meta en solitario. Arroyo ha puesto así la guinda al excelente rendimiento de su equipo, que ha contado con cuatro unidades en el último corte de seis corredores que se han jugado el triunfo y que ha colocado a cuatro de sus hombres entre los seis primeros en la llegada.

Cobo no ha podido premiar como se merecía el denodado esfuerzo de David de la Fuente al inicio del puerto ni tampoco sacar brillo a su encomiable trabajo en la parte decisiva de la carrera, aunque sí ha conseguido reivindicar a sus compañeros y a equipo tras los tristes sucesos en los que se vio envuelto en Tour de Francia.

Caisse y Scott-American Beef se lucieron
Además del Caisse d'Epargne y del Scott-American Beef, hay que destacar el comportamiento de varios equipos continentales durante la carrera. Sobre todo el del Burgos Monumental y especialmente de su corredor Sergio Pardilla, tercero en la meta y único rival, junto con Cobo, que ha aguantado al desatado grupo dirigido por Alfonso Galilea, a pesar de haberse metido con anterioridad en escapadas.

Decepcionante ha estado el Euskaltel Euskadi, que corría en casa y no ha tenido apenas protagonismo. Ya comenzó el equipo naranja descolocado en la subida final y a su principal baza, Igor Antón, le ha costado coger el ritmo.

Aunque la lectura de la carrera casi se limita, en lo trascendente, a la ascensión final, hasta la misma ha habido movimiento y ganas de destacar de los equipos de menor potencial. A pesar de ello, ni una escapada de cuatro corredores (Gallego, Camaño, Erviti y Ruiz) en la primera subida, cazados al llegar arriba, ni una posterior de siete (Melero, Martín, Sarabia, Pardilla, Pujol, Vázquez y Fran Pérez), han evitado que el pelotón se reagrupase a 20 km. de meta.

Tampoco un último intento de Salgueiro, Pujol y Sesma ha impedido lo que todo el mundo esperaba y casi daba por hecho desde el principio: que la batalla decisiva se iba a dar en los últimos 6 kilómetros, precisamente a los que cada año homenajea con la carrera la Sociedad Ciclista Duranguesa.

www.marca.com (03.08.2008)

Vuelta a Dinamarca - Bongiorno suma su segundo triunfo de etapa

El argentino Guillermo Bongiorno del CSF Group Navigare se ha alzado con su segundo triunfo parcial en la Vuelta a Dinamarca, tras imponerse al esprint en la cuarta etapa, que ha unido las localidades de Ringe y Odense con 115 kilómetros de recorrido.

Bongiorno, que ha invertido un tiempo de 2:26.38 horas, se ha impuesto en la línea de meta al belga Kenny Dehaes del Vlaanderen, segundo, y al italiano Oscar Gatto (Gerolsteiner), tercero.

La cuarta plaza ha sido para el danés del CSC Matti Breschel que continuará una jornada más como líder de la ronda nórdica con veintitrés segundos de ventaja sobre su compatriota Jakob Fuglsang (Designa Kokken), segundo, y veinticinco sobre el holandés del Gerolsteiner Tom Stamsnijder

es.eurosport.yahoo.com (02.08.2008)

Valverde, el más rápido al sprint en la Clásica

El corredor español del Caisse D'Epargne Alejandro Valverde se ha impuesto en la Clásica San Sebastián-San Sebastián, única carrera de un día en España perteneciente al Uci Pro Tour, después de haber sido el más rápido al sprint de un grupo de diez hombres en la línea de llegada del Boulevard donostiarra.

El ciclista murciano ha superado con un fortísimo sprint en la última recta, de un kilómetro, a hombres de la talla de Davide Rebellin (Gerolteiner), Paolo Bettini (Quick Step), Denis Menchov (Rabobank) y Samuel Sánchez (Euskaltel-Euskadi).

Valverde ha contado con la inestimable ayuda de su equipo, ya que en la parte final del recorrido ha estado escoltado en todo momento por dos compañeros, que no han permitido que ningún ataque contra el más rápido del los quince persistiera y diera sus frutos. La carrera se ha desarrollado con rapidez, sobre todo, en el tramo final y su nota predominante ha sido el gran número de descalificaciones que han debido determinar los jueces de la carrera, al haberse descolgado desde los primeros kilómetros, a más de veinte minutos, un gran grupo de aproximadamente 100 deportistas.

De hecho, en el momento de iniciar el ascenso al puerto de Jaizkibel de primera categoría, que en esta ocasión no ha sido juez decisivo, tan solo daban pedaladas 47 corredores de los casi 200 inscritos y lo han coronado una veintena de ciclistas seguido de otro grupo de quince hombres. Tras el descenso de Jaizkibel hacia Irún, a 20 kilómetros para la línea de la meta, el pelotón de unas treinta unidades ha sufrido numerosos ataques hasta comenzar a subir la novedad de esta edición, el puerto de Arkale, donde Valverde ha podido escaparse en las rampas finales junto a Rebellin, Bettini, Samuel Sánchez y Moncoutie.

Este quinteto no ha logrado distanciarse del pequeño pelotón principal en más de quince segundos aunque no han sido neutralizados hasta unos pocos kilómetros para el final cuando la carrera discurría ya por las calles de la capital guipuzcoana. El último repecho, el Alto de Miracruz, y su descenso ha servido para que hombres como Menchov probasen las posibilidades que atesoraba Valverde pero todo su esfuerzo ha sido en vano.

Una vez enfilados en la recta final y cuando quedaban apenas 400 metros, Valverde ha demostrado ser el más rápido y su punta de velocidad, que intentará mantener hasta los Juegos Olímpicos de Pekín, ha sido claramente muy superior al del resto.

www.as.com ( 02.08.2008)

Contador: "Me gustaría hacer un buen papel"

El español Alberto Contador (Astana) regresará este sábado a la competición, tras adjudicarse el Giro de Italia, en la Clásica de San Sebastián, en la que nunca ha estado, pero en la que le hace especialmente ilusión la subida a Jaizkibel por las veces que la ascendió como amateur.

Contador admite no obstante que no está en condiciones de luchar por el triunfo. "No creo que se me pueda considerar entre los favoritos tras casi dos meses sin competir. Mi estado de forma está creciendo todavía y no estoy en las mismas condiciones que la gente que viene del Tour, por ejemplo. Será complicado estar a su altura", confesó.

Para el pinteño, dos italianos amantes de las clásicas como Bettini y Rebellin y su compatriota Alejandro Valverde son "los máximos aspirantes a la victoria", aunque admite que "hay muchos favoritos", según declaraciones proporcionadas por su equipo. El objetivo del ganador del Giro es el de "seguir haciendo kilómetros", pensando en la Vuelta a España y en la cita previa de los Juegos Olímpicos. "En suma es tomar contacto con la competición después de tanto tiempo", subrayó.

El equipo Astana presenta en esta prueba una formación muy potente. Contador señala a Ivanov, que viene de ganar el Tour de Valonia, como "un candidato". "El resto (Toni Colom, Dani Navarro, Benjamín Noval, Sergio Paulinho, Chechu Rubiera y Tomas Vaitkus) son en gran parte los que me acompañarán en la Vuelta. Mientras yo voy a los Juegos, ellos se irán a la Vuelta a Burgos", dijo.

Por otro lado Contador sigue centrado en la crono de los Juegos, en la que espera "estar con los mejores". "Me gustaría hacer un buen papel", opinó el madrileño, consciente de que cualquier miembro del equipo olímpico español "puede conseguir medalla en la prueba de ruta".

www.marca.com (01.08.2008)