Sylvain Chavanel (30-06-1979) fue considerado durante muchos años como la gran promesa francesa, la esperanza para volver a conquistar el Tour. Las tres semanas de competición o la presión de la etiqueta le impidieron demostrar sus cualidades de corredor todoterreno. Sin embargo, el año pasado explotó al aprovechar sus virtudes en pruebas de un día o una semana: etapas en París-Niza, Volta y Tour de Francia, clásicas belgas como A través de Flandes y Brabante, y su tercer campeonato nacional contrarreloj.
Ayer, Chavanel consiguió su segunda victoria en la París-Niza y le birló a Contador el maillot de líder y a Flecha el triunfo parcial. A falta de unos 50 km para meta, Rabobank impuso un ritmo brutal que, con ayuda del viento, hizo añicos el pelotón. Langeveld, Tankink, Tjallingii, Flecha y Gárate reventaron el grupo. Sólo Chavanel, de los favoritos a la general, se marchó con ellos. Contador se quedó cortado en un segundo grupo, pero en un ramalazo de orgullo intentó conectar sin suerte con los escapados. En la clasificación, cinco españoles figuran ahora entre los diez primeros: Gárate, segundo; Flecha, tercero; Contador, sexto; Luis León, séptimo; y Colom, décimo.
www.as.com (11.03.2009)
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