Algunos de los nombres más destacados del ciclismo actual, como los españoles Alejandro Valverde, Oscar Freire y Carlos Sastre, el italiano Damiano Cunego, el ruso Denis Menchov o el británico David Millar, parten como favoritos para adjudicarse la XXII edición de la Clásica Almería, que se disputará mañana. Freire puede ser el gran favorito, sobre todo si se produce una llegada al ´sprint´, aunque el ciclista del Rabobank y tricampeón del mundo tendrá que estar atento incluso a algunos de sus compañeros de equipo, como Leon van Bon, Kozontchuk o Gesink.
La presencia del italiano Danilo Napolitano es otro de los alicientes a tener en cuenta. El corredor del Lampre contará, asimismo, con la ayuda del brasileño Luciano Pagliarini, único corredor que puede repetir triunfo en esta Clásica. La ´quiniela´ de aspirantes a la victoria la completa el alemán Jens Voigt, con su Team CSC, sin olvidar que dos de los corredores que aparecen en equipos españoles, David Muñoz y López Gil, ya disputaron el triunfo en la Clásica de 2005, con un tercer y un cuarto puesto.
La carrera, que partirá de La Puebla de Vícar y finalizará en la Avenida Federico García Lorca de la capital almeriense en torno a las 16:00 horas, tendrá un recorrido de 186 kilómetros e incluirá tres metas volantes, otros tantos ´sprints´ especiales y tres puertos de montaña: Las Hortichuelas, Los Molinos de Río Aguas y Lucainena. Patrocinada por la Consejería de Turismo, Comercio y Deporte de la Junta de Andalucía, la prueba presenta un cartel de primer nivel, con un total de 120 corredores y 15 equipos del pelotón internacional, entre los que se encuentran algunos de los mejores de la temporada pasada. Así, entre los equipos participantes hay ocho pertenecientes a la máxima categoría internacional, el UCI Pro Tour. De ellos cabe destacar los tres mejores de 2006: CSC, Caisse d´Epargne y Rabobank. También estarán presentes el Lampre-Fondital, Saunier Duval-Prodir, Astana, Euskaltel-Euskadi y Unibet.com.
El resto de conjuntos que participarán en la Clásica almeriense forman parte de la categoría UCI Profesional. En este grupo se encuentran el Karpin Galicia, Relax-Gam, Fuerteventura-Canarias y el Andalucía Cajasur, el equipo profesional andaluz, que intentará obtener buenos resultados para seguir aspirando a una plaza en la Vuelta Ciclista a España.
Fuente : www.esciclismo.com (03.03.2007) Foto : www.grenoblecycling.com
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