Kim Kirchen gana en Verbier y es el nuevo líder

El pedalista luxemburgués Kim Kirchen (High Road), con su triunfo en la montaña de Verbier, se ha convertido en el nuevo líder de la Vuelta a Suiza. El final en alto con 10 kilómetros y una altitud de 1.523 metros fue lo que decidió el cambio de líder. Los favoritos se tomaron en serio los últimos seis kilómetros de carrera y ahí se vió la realidad de cada uno. Cotiza a la baja Igor Antón, se le ve falto de fuerzas, pero lo que sí es verdad es que ha cumplido con un excelente papel, un triunfo de etapa y cinco días con el maillot amarillo de líder, con 25 años. Kirchen debutó en 2000 y con la de hoy tiene en su palmarés 21 victorias, este año, además, ha ganado la Flecha Valona y dos etapas en la Vuelta al País Vasco. La séptima etapa se disputará entre Gruyeres y Lyss, con 171 kilómetros de recorrido. La general la comanda Kirchen con Roman Kreuziger a 27" y Antón a 33".


19 de junio de 2008

La sexta etapa de la Vuelta a Suiza se disputó entre Ambri y Verbier, con 188 kilómetros de recorido. Partieron 184 corredores y la etapa transcurrió con el guión de costumbre, la escapada consentida por el pelotón compuesta por los siguientes corredores: José Rujano (Caisse d'Epargne), Maarten Tjallingii (Silence-Lotto), Steve Zampieri (Cofidis), David Loosli (Lampre), Philip Deignan (AG2R La Mondiale), Giovanni Visconti (Quick Step), Maxim Iglinsky (Astana), Jens Voigt (Team CSC), Mathias Frank (Gerolsteiner), Johann Tschopp (Bouygues Telecom) y Andreas Dietziker (Volksbank). A 11 kilómetros de meta se rompió la fuga y se formó un cuarteto en cabeza con: Philip Deignan, Giovanni Visconti, Maarten Tjallingii y Mathias Frank, y pronto sacaron un minuto de diferencia con sus compañeros de escapada y con el lote del maillot amarillo a 2'06".

A 6 kilómetros de meta, el cuarteto cabecero se quedó en un dúo formado por Mathias Frank y Philip Deignan, el lote del maillot amarillo circulaba a 1'20" de la cabeza de carrera. Se esperaba un ataque de los favoritos para intentar desbancar a Igor Antón (Euskaltel). Saltó el que nadie esperaba, Frank Schleck (CSC) y cazó a los fugados. El líder se quedaba tranquilo en el lote porque aventajaba al corredor luxemburgués en 2'11". En cabeza, Stijn Devolder (Quick Step) mantenía su marcha, alejándose unos metros de Fränk Schleck. Andy Schleck (CSC) se unió con su hermano Fränk, mientras Igor Antón, con síntomas de fatiga, empezaba a quedarse. Al final de la etapa Antón cedió el liderato a Kim Kirchen y perdía en meta 29". Buena jugada la que intentaron los hermanos Schleck para tratar de que Andy subiera posiciones en la general. Al final la carrera se aprieta y seguramente se decidirá el ganador en la cronoescalada del Col de Klausen de 25 kilómetros.

www.lostxirrindularis.com (19.06.2008)

Fothen gana la quinta etapa en Suiza, Antón sigue de líder

El alemán Markus Fothen, del Gerolsteiner, ganó la quinta etapa de la Vuelta a Suiza disputada a través de 190 kilómetros entre Domat-Ems y Caslano, en la que llegó escapado por delante del ruso Sergei Ivanov (Astana) y en la que el español Igor Antón (Euskaltel) logró mantener el jersey amarillo de líder.

Fothen entró en solitario con un tiempo de 4h.47.30, después de que su compañero de escapada, el luxemburgués Frank Schleck (CSC), sufriera una espectacular caída a 4 kilómetros de meta, cuando iba directo a vestirse de líder. Por suerte volvió a la carretera y entró en meta a 2.50 del ganador, besando una medalla con devoción, ya que toda la suerte del mundo estuvo a su lado.

La segunda plaza en meta fue para el ruso Sergei Ivanov, a 49 segundos de Fothen. El grupo de los favoritos pasó con Igor Antón entre ellos a 56 segundos, por lo que el corredor español pudo retener la prenda que le acredita como líder. La séptima plaza fue para Dani Moreno (Caisse D'Epargne), muy activo en el último puerto.

Igor Antón, beneficiado por el accidente de Schleck, salvó un día más el liderato, con 6 segundos de ventaja sobre el luxemburgués Kim Kirchen (High Road) y 18 respecto al suizo Oliver Zaugg, del Gerolsteiner. El italiano desapareció de los diez primeros de la general.

Una etapa de pelea de principio a fin, y marcada por el susto de Schleck, quien desapareció tras la valla protectora de la carretera al salirse de una curva.

Después de varios ataques que se originaron en la primera subida de la jornada, al alto de Flims (3a) se formó un grupo de 14 corredores sin representantes del Euskaltel de Igor Antón. El hombre más peligroso era el italiano Pietro Caucchioli (Credit Agricole), a 1.48 del líder. El conjunto español se vio obligado a controlar la escapada, donde entre otros se hallaban el francés Sylvain Chavanel (Cofidis), el venezolano José Rujano (Caisse) y el kazako Maxim Iglynsky (Astana).


Caída de Schleck a 4 kms. de meta
El numeroso grupo pasó el puerto de Lukmanier (1a) con dos minutos de ventaja. Poco a poco se fueron sucediendo ataques que redujeron la escapada hasta llegar a las primeras rampas del Cademario, un puerto de segunda que marcó el desarrollo final de la jornada. En este punto acabó la aventura del día y la ilusión del italiano Caucchioli de arrebatarle el maillot amarillo a Antón.

En las primeras rampas el belga Devolder (Quick Step) seleccionó al grupo y se marchó junto a Ivanov. De inmediato se unió Franck Schleck, quien impuso un ritmo infernal que le dejó solo al frente y le permitió coronar en solitario con el grupo del líder a 35 segundos. En ese momento el luxemburgués encabezaba la general.

En el descenso y con 18 kilómetros para meta, Schleck recibió la visita de Markus Fothen, campeón del mundo contrarreloj sub 23 en Hamilton 2003. Buen entendimiento entre ambos: etapa para el germano, el amarillo para el mayor de los Schleck.

La repartición se quedó sin efecto cuando a falta de 4 kilómetros Schleck desapareció de la carretera, hacía lo desconocido. Por suerte la vegetación frenó el impacto y el luxemburgués pudo volver a la carrera y a la vida. Los favoritos, avisados por las motos de la prueba, redujeron el ritmo de persecución.

Fothen solo tuvo que aguantar el ritmo. No tuvo mayores problemas para celebrar con comodidad, a sus 26 años, la primera victoria de la temporada. Por detrás sólo buenas noticias, con el amarillo de Antón a buen recaudo y Frank Schleck entero. La mejor noticia.

www.marca.com (18.06.2008)/ Foto : grahamwatson.com

McEwen repite triunfo ante Freire

El australiano Robbie McEwen, del Silence-Lotto, repitió victoria en la Vuelta a Suiza al imponer su fortaleza en el esprint que cerraba la cuarta etapa disputada entre Gossau y Domat-Ems, de 171 kilómetros, en la que el español Óscar Freire (Rabobank) volvió a ser segundo y el alemán Gerald Ciolek (High Road) tercero.

En un calco de la etapa precedente, en la que el Euskaltel defendió con acierto el jersey amarillo del español Igor Antón, McEwen volvió ser el más rápido, un día más intratable a alta velocidad. Bien lanzado por su equipo, arrancó a 250 metros de meta para firmar la victoria con un tiempo de 4h04'11''.

Freire, como siempre luchando por su cuenta en medio de los movimientos tácticos de los equipos de los llegadores, se colocó en el lugar adecuado, pero no pudo rebasar a McEwen, empeñado en demostrar, a punto de cumplir 36 años, que aún se encuentra en plenas facultades. Firmó su victoria número 87 y la tercera de la temporada. Ciolek repitió tercera plaza después de un gran desgaste de todo el High Road.

Igor Antón lucirá en la quinta etapa el jersey amarillo de líder con seis segundos de ventaja sobre el luxemburgués Kim Kirchen (High Riad) y 12 respecto al italiano Damiano Cunego (Lampre), segundo y tercero respectivamente.

Tres aventureros

En la jornada más fácil y previsible para una llegada masiva, tres corredores firmaron la hazaña del día con una temprana escapada que mantuvo la ilusión durante 160 kilómetros. El eslovaco Matej Jurco (Milram), el francés Jerome Pineau (Bouygues) y el estadounidense Jonathan García (BMC) fueron los autores del baldío intento que acabó en simple recuerdo a seis kilómetros de Gossau.

La escapada resultó tan interesante para el Euskaltel de Antón como para los equipos de los esprinters. El pelotón dejó que el trío de cabeza fuera aumentando la ventaja hasta alcanzar casi 9 minutos en el kilómetro 40.

Los componentes del equipo español tomaron la iniciativa en un trabajo compartido hasta el final para rebajar dos minutos en la primera y principal dificultad del recorrido, la Cota de Schellenberg (3a), en Liechtenstein.

Los esprinters toman el mando

En la segunda y última de Lutzisteig (3a), los escapados pasaron con el grupo a tan solo 2 minutos, a 31 kilómetros de meta. Comenzó la verdadera etapa una vez que Jurco, Pineau y García dejaron pasar al grupo lanzado por el High Road, con hombres del Quick Step y Silence a la expectativa.

Tan sólo un estéril intento del belga Philippe Gilbert (Française) trató de saltarse el guión, pero enseguida fue convencido de que debía dejar trabajar a los obreros del esprint. El Silence-Lotto puso a los favoritos en fila, McEwen se colocó en cabeza a 200 metros de la línea con Freire a su rueda. El australiano aguantó con fuerza y poderío, y volvió a dejar al cántabro con la miel en los labios. En el marcador particular 2-1 para el veterano Robbie. Mañana se disputará la quinta etapa entre Domat Ems y Caslano, de 190 kilómetros.

www.as.com (17.06.2008)

McEwen gana el pulso a Freire

El australiano Robbie McEwen, del Silence-Lotto, volvió a su mejor nivel en la tercera etapa de la Vuelta a Suiza disputada a través de 155 kilómetros entre Flums y Gossau, en la que ganó por velocidad al español Óscar Freire (Rabobank), mientras que Igor Antón (Euskaltel), conservó el jersey amarillo de líder.

McEwen, uno de los grande especialistas en las llegadas masivas, ahora en decadencia, remató el trabajo de todo su equipo. Se colocó en un lugar óptimo para lanzar un ataque a 300 metros de la línea y superó en un mano a mano a Freire, quien había tomado la rueda del australiano como referencia.

A sus 36 años, el corredor de Brisbane logró su segunda victoria de la temporada, en una prueba que había vivido dos triunfos consecutivos de españoles: Freire e Igor Antón, empeñados en su papel de protagonistas en la ronda suiza. McEwen regresó a la senda victoriosa, marcando un tiempo de 3h50'06''. La tercera plaza fue para el alemán Gerald Ciolek (High Road).

Malas condiciones

En una jornada marcada por el frío y la lluvia que convirtieron en complicado el ondulado camino hasta Gossau, no se produjeron cambios en la general y Antón, muy atento en los momentos claves, mantuvo el liderato con 6 segundos sobre el luxemburgués Kim Kirchen (High Road) y 12 respecto al italiano Damiano Cunego (Lampre), segundo y tercero respectivamente.

Se cumplió el guión que señalaba la etapa como propicia para los hombres rápidos del pelotón, pero no faltó la escapada consentida que sirvió de aliciente para tres corredores que no representaban peligro en la general.

Muy pronto salieron del grupo el francés Hervé Duclos-Lassalle (Cofidis) y René Weissinger (Volksbank), a quienes se unió en la subida al Karenzerberg (tercera categoría) el estadounidense Jeffry Louder (BMC). Una aventura que no llegó a pasar de los 6 minutos de ventaja, controlada por el Euskaltel y otros equipos interesados en la llegada en grupo.

Duelo McEwen-Freire

Juntos superaron la segunda dificultad de la etapa, otra tachuela de tercera y poco antes del corto ascenso al Andwil, cuya cima estaba a 5 kilómetros de meta, el pelotón cortó la aventura. A partir de ese momento algunos intentos de despegue, como el del español José Iván Gutiérrez y el belga Philippe Gilbert, sin suerte alguna.

El Silence mostró sus cartas, con cuatro hombre delante. Freire, siempre sólo, sin equipo, se pegó a McEwen, Napolitano se juntó al español, pero en el despegue definitivo, a 300 metros de meta, destacaron por encima de todos el australiano y el cántabro, a quien le faltó algunos metros para aguarle la fiesta a su rival, quien volvía a recordar sus mejores momentos, los mismos que le llevaron a ganar 11 etapas en el Tour de Francia y 12 en el Giro. Mañana se disputa la cuarta etapa entre Gossau y Domat-Ems, de 171 kilómetros.

www.as.com(16.06.2008)

Igor Antón gana la segunda etapa y es nuevo líder

Igor Antón arrebató el maillot de líder del Tour de Suiza a Óscar Freire tras ser el más rápido en los 197 kilómetros de la segunda etapa de la ronda suiza, en la que el luxemburgués Kim Kirchen acabó segundo y el italiano Damiano Cunego terminó tercero.

Con unas durísimas condiciones meteorológicas, parecidas a las que soportó en el triunfo que logró en el observatorio de Calar Alto en la Vuelta a España 2006, el joven Antón logró una magnífica victoria en la considerada la cuarta gran vuelta por etapas en una jornada que terminó en la estación de Flumserberge (1.391 metros) tras un duro ascenso de diez kilómetros.

El primer protagonista del día fue el suizo Martin Elmiger (AG2R), que, tras su segundo puesto en la etapa de ayer, se marchó en solitario en el kilómetro 40 de la etapa y llegó a tener 18 minutos de ventaja sobre el pelotón hasta que fue atrapado a diez kilómetros del final, en las primeras rampas de la ascensión a Flumserberge.

Una vez que no había ningún corredor destacado del pelotón, el belga Gianni Meersmann (Française des Jeux) fue el primero en intentar un ataque al que dio continuidad el alemán Jens Voigt (CSC), que se marchó en solitario con una renta de 20 segundos sobre el reducido grupo de favoritos.

Aparecen los Schleck

Cuando el grupo fue recortando la ventaja de Jens Voigt, fue de nuevo un corredor del conjunto CSC, el luxemburgués Andy Schleck, el que lanzó la carrera con un demarraje al que respondió su hermano Franck para romper de manera definitiva la carrera con un ritmo que sólo aguantaron el campeón belga Stijn Devolder (Quick Step) y el español Igor Antón.

Sin embargo el marcaje al que se sometieron los tres hombres que conformaron la cabeza de carrera propició que un grupo formado por Damiano Cunego (Lampre), Kim Kirchen (High Road), Oliver Zaugg (Gerolsteiner) y Roman Kreuziger (Liquigas) volviese hasta la cabeza de carrera cuando restaban menos de 2 kilómetros para el final de la etapa.

De nuevo, la indecisión y la vigilancia sobre el mayor de los Schleck, que parecía el hombre más fuerte, la aprovechó el suizo Oliver Zaugg para saltar del grupo acompañado del checo Kreuziger y, cuando faltaban menos de 300 metros para la línea de meta, todo apuntaba a que el triunfo se lo jugarían entre los dos.

Igor Antón rompe a todos

Pero entonces, entre la lluvia, apareció la figura espigada de Antón, que superó con suficiencia a Zaugg y a Kreuziger para volver a la senda de la victoria tras quedarse con la miel en los labios en la pasada Bicicleta Vasca y para rememorar el triunfo de Alberto Contador en la octava etapa de la edición del 2006, la última etapa que ganó un español en la ronda suiza hasta el triunfo que consiguió ayer el cántabro Óscar Freire.

Mañana, Igor Antón comenzará a defender su maillot de líder con una etapa de 155 kilómetros entre Flums y Gossau donde los ciclistas pasarán dos puertos de tercera categorías antes de superar un alto de cuarta categoria situado a pocos kilómetros de meta.

El ciclista español calificó de "increíble" su victoria en una etapa "muy disputada" y que le supo "a gloria". Antón aseguró que "intentará mantener el maillot de líder", pero se mostró convencido de que habrá "mucha pelea" porque en la primera llegada en alto "el CSC y el Lampre se mostraron muy fuertes".

www.as.com (15.06.2008)

Valverde gana la Dauphiné y apunta al Tour

El español Alejandro Valverde (Caisse d'Epargne) consiguió la victoria final en el criterium Dauphiné Liberé y consolidó su estatus de aspirante al Tour de Francia, que empieza el 5 de julio próximo.

La séptima y última etapa, de 128 km. entre Saint Jean de Maurienne y Grenoble, tuvo como ganador al ruso Dmitry Fofonov (Credit Agricole) que con un tiempo de 3h17:21 batió al esprint a sus dos compañeros de escapada, Jurgen Van de Walle y Yuri Trofimov, mientras que el grupo del líder entró a 2:20.

Valverde es el sexto corredor español que consigue la victoria en esta prueba que tradicionalmente sirve de preparación para el Tour de Francia y en cuyo historial figuran Luis OcaÑa y Miguel Indurain, por partida doble, Valentín Uriona, Iban Mayo e Iñigo Landaluze, último ganador español hace tres años.

www.marca.com (15.06.2008)

Óscar Freire gana la primera etapa

Óscar Freire (Rabobank) se convirtió hoy en el primer líder de la Vuelta a Suiza tras adjudicarse al esprint la primera etapa, disputada con salida y llegada en Langnau im Emmental sobre 146 kilómetros.

El de Torrelavega sigue afinando su puesta a punto de cara a su participación en el Tour de Francia e impuso su punta de velocidad en la llegada sobre el suizo Martin Elmiger (AG2R) y el luxemburgués Kim Kirchen (High Road).

La jornada de la ronda helvética, que perdió antes de su inicio a dos de sus favoritos, los italianos Riccardo Riccò y Leonardo Piepoli (Saunier Duval), tuvo como protagonistas a los suizos David Loosli (Lampre) y Steve Zampieri (Cofidis) y al español Iñigo Landaluze (Euskaltel).

Echan abajo la escapada

Los tres saltaron con más de 100 kilómetros para la meta y llegaron a contar con más de diez minutos de renta, pero el pelotón, de la mano sobre todo el Quick Step y el High Road empezó a trabajar para acabar con su aventura.

Loosli, Zampieri y Landaluze lo intentaron hasta el final con una buena colaboración, pero a falta de tres kilómetros fueron capturados y se dio paso a un sprint final donde Freire demostró sus credenciales.

El ciclista cántabro lo tendrá difícil mañana para defender su liderato de esta Vuelta a Suiza ya que se disputa una etapa de 197 kilómetros con salida en Langnau im Emmental y llegada en alto en Flumserberge, en un final de diez kilómetros que servirá para ver a los primeros favoritos

www.marca.com/14.06.2008)

Victoria del danés Sorensen

Chris Anker Sorensen logró la victoria en la sexta etapa de la Dauphiné Libéré, en la que tras la salida de Morzine los ciclistas recorrieron 233 kilómetros hasta la llegada en el alto de La Toussuire, y donde el español Alejandro Valverde mantuvo el liderato sin problemas a pesar de los ataques de Evans y Leipheimer.

Los ciclistas afrontaron una durísima y larguísima etapa con dos colosos alpinos como la Croix de Fer y La Toussiere y en la que el español Alejandro Valverde demostró defenderse a la perfección en una etapa muy parecida a la que será la decimoséptima jornada del Tour de Francia, donde los ciclistas terminarán en Alpe d'Huez tras pasar por la Croix de Fer.

Valverde dio una lección de templanza en La Toussieere, donde Cadel Evans intentó asaltar el liderato del español y, aunque tuvo una renta de casi veinte segundos sobre Valverde, el español mantuvo sin problemas el maillot de líder al final de la etapa y tiene la victoria final en la mano a falta de la etapa de mañana.

Un grupo de once ciclistas entre los que destacaban David Moncoutie (Cofidis), Vladimir Efimkin (AG2R), Chris Anker Sorensen (CSC), Pierre Rolland (Credit Agricole) y los españoles David López (Caisse d'Epargne), Chechu Rubiera (Astana) y Juan Antonio Flecha (Rabobank) iniciaron en solitario la escalada a la Croix de Fer, puerto catalogado como de categoria especial.

Empieza el movimiento de los 'grandes'

Los escapados pasaron por la cima, situada a 50 kilómetros de la meta, con un ventaja cercana a los tres minutos sobre el pelotón, mientras que los españoles Juan José Oroz y Mikel Astarloza materializaron el gran trabajo táctico del Euskaltel Euskadi y contactaron con el grupo de ciclistas destacados en el descenso.

Por detrás, el pelotón liderado por el conjunto Caisse d'Epargne fue recortando tiempo sobre los escapados y la posterior ayuda del Rabobank en las primeras rampas de la subida final de La Toussuire sirvió para que los escapados cedieran poco a poco, excepto el danés Chris Anker Sorensen, que aprovechó el inicio de la última subida de la jornada para dejar a los que habían sido sus compañeros de fuga durante todo el día.

Con el joven Sorensen en busca de la victoria de etapa por delante, comenzó en el grupo de favoritos la lucha por arrebatar el liderato al español Valverde. El primero que lo intentó fue el australiano Cadel Evans, que demarró con fuerza cuando restaban cinco kilómetros para marcharse en solitario y obtuvo una ventaja cercana a los veinte segundos sobre un grupo en el que Robert Gesink (Rabobank) marcaba el ritmo para alcanzar al australiano.

Valverde neutraliza los ataques

A pesar de que Evans estaba segundo en la general a solo 37 segundos de Valverde, el murciano mantuvo la calma en todo momento y, a pesar de que el estadounidense Levi Leipheimer llegó a la altura de Evans para conformar un peligroso dúo, el español tomó el mando en el grupo de favoritos para neutralizar cuando quedaban dos kilómetros los pocos segundos que permitió de ventaja a los que acompañaron en el podio a Alberto Contador en el pasado Tour de Francia.

Así, Sorensen llegó en solitario a la cima de La Toussuire para lograr una gran victoria que confirma las buenas maneras que había demostrado en el Giro de Italia mientras que Leipheimer aceleró en los últimos metros para entrar con cinco segundos de ventaja sobre Valverde, que también amplió en dos segundos su ventaja sobre Evans en la general.

Mañana, el español Alejandro Valverde tendrá que defender el maillot amarillo que le acredita como líder en los 127 finales de la 61? edición de la Dauphine Libere, en la etapa que unirá Saint-Jean-de-Maurienne con Grenoble y en la que los ciclistas superarán los altos de primera categoria de Granier y Cucheron y el puerto de segunda de Porte, situado a 20 kilómetros de la meta.

www.as.com(14.06.2008)

El ruso Trofimos gana quinta etapa, Valverde aguanta de líder

El ruso Yuri Trofimov, del Bouygues, ha sido el vencedor de la quinta etapa de la Dauphiné Liberé, disputada entre Ville la Grand y Morzine, de 125 kilómetros, en la que el español Alejandro Valverde (Caisse d''Epargne) llegó tercero y mantuvo la camiseta de líder.

Trofimov, que hizo en solitario el descenso final desde la cima del Joux Plane, marcó en meta un tiempo de 3h07:46 y aventajó en 18 segundos al australiano Cadel Evans (Silence) y al español Alejandro Valverde (Caisse D''Epargne), quienes a su vez adelantaron al estadounidense Levi Leipheimer (Astana) en 1:06 minutos. A continuación entraron el español Haimar Zubeldia (Euskaltel), a 21 segundos y el polaco Sylvester Szmyd (Lampre) y el español Juan José Cobo (Saunier) a medio minuto.

En la general Valverde sigue al frente. Evans le sigue a 32 segundos y la tercera plaza es para el más perjudicado en la jornada, Levi Leipheimer, que ya se encuentra a 1.29; mientras que el ganador de la etapa Trofimov se ubica en la cuarta posición a 2:16 minutos. La jornada respondió a la espectación despertada y debido a las varias dificultades desde el comienzo en el corto trazado la tensión salió a relucir en los primeros kilómetros, aunque fue la batalla principal comenzó en las primeras rampas del Joux Plane.

Los candidatos al podio final no dudaron en jugar sus cartas y el primero en hacerlo fue el español y líder de la carrera Valverde. Por delante iba la otra carrera en la que el ruso Trofimov y el español Cobo como líderes del grupo y prueba de ello es que el hispano coronaba primero por la cima, pero en el descenso era el ruso el que se lanzo a tumba abierta dando de rueda a sus más directos rivales. En la otra carrera, Valverde dio un par de acelerones para tantear a sus enemigos para el podio final. El español sólo encontró respuesta en el australiano Evans, pues el estadounidense Leiphemer hizo "la goma" durante algunos metros para terminar quedándose cortado.

La parte final de la carrera, camino de Morzine, bastante más llevadera, no cambió la situación, pues Trofimov no tenía problemas para mantener su infernal ritmo e ir alejándose un poco más de corredores de fuga que iban intercalados; mientras que Valverde tiraba de uno de su principales enemigos como es Evans, ya que Leipheimer seguía su calvario particular.

Un final al que no le faltó emoción. Trofimov presentó sus credenciales en una grande al ganar a lo campeón; mientras que el español Alejandro Valderde daba un paso de gigante para subir a lo más alto del podio final al descolgar un poco más a uno de los principales favoritos como era en la salida el estadounidense Levi Leipheimer. Así, una etapa bonita, de buen ciclismo, en la que el ganador Trofimov confirma su progresión en el pelotón y Valverde deja claro que está preparado para su gran objetivo del año que no es otro que el Tour de Francia.

Valverde superó su primer test alpino de la Dauphine, pero hasta el final le aguardan un par de etapas propias del Tour de Francia, la penúltima entre Morzine y La Tossurie, con la Croix de Fer como principal dificultad montañosa, y el domingo entre Saint Jean de Maurienne y Grenoble, en la que, entre otros puertos, destacan los míticos Granier, Cucheron y Col de Porte. Mañana se disputará la etapa reina, la sexta, entre Morzine y La Toussuire, de 233 kilómetros.

www.as.com (13.06.2008)

Valverde mantiene el liderato de la Dauphiné Liberé

Alejandro Valverde conservó el maillot amarillo de líder de la Dauphiné Liberé al término de la cuarta etapa, de 193 kilómetros entre Vienne y Annemasse (Francia), en la que se impuso en solitario el francés Ciryl Dessel con un tiempo de 4h37:17.

En vísperas de la primera gran etapa montañosa de los Alpes, con final en Morzine, Valverde, que llegó en el grupo de los favoritos a 2:10 del ganador de la etapa, conserva el liderato con 23 segundos de ventaja sobre el estadounidense Levi Leipheimer (Astana). La cuarta etapa puso a los corredores en contacto con los Alpes con un puerto de primera, el Mont Saleve, a 17 kilómetros de la meta.

A partir del km. 5 se sucedieron los intentos de escapada pero el pelotón controló todos los conatos hasta que, cumplida hora y media de carrera, se formó una avanzadilla con 16 corredores, entre ellos Sergio Paulinho (Astana), Óscar Pereiro (Caisse d'Epargne), Juan José Oroz (Euskaltel), Juan Manuel Gárate (Quick Step) y David De La Fuente (Saunier Duval).

Al coronar el alto de Princes, de tercera, en el km. 27 la ventaja de los fugados era de cuatro minutos sobre un pelotón controlado por el Caisse d'Epargne del líder Valverde.

Pierre Roland se quedó solo en las rampas de ascenso al Saleve, luego le alcanzó y le rebasó Ciryl Dessel. En el pelotón imperaba la ley del más fuerte. Valverde ordenó un ritmo sostenido a sus compañeros de equipo y ninguno de sus rivales quiso aventuras.

Dessel se lanzó en el descenso camino de la meta con 2:20 de ventaja sobre el grupo de Valverde y llegó a la línea sin novedad, perseguido inútilmente por su compatriota Pierre Roland.

www.marca.com (12.06.2008)

Valverde se exhibe en la crono y ya lidera la Dauphiné Liberé

El español Alejandro Valverde consiguió la victoria en la tercera etapa, segunda en su cuenta particular, de la prueba francesa Dauphine Liberé, una contrarreloj de 31 kilómetros en Saint-Paul-en-Jarez y quitó la primera plaza a de la prueba al noruego Thor Hushovd.

Valverde invirtió un tiempo de 44:59 minutos, a una media de 41,3 kilómetros hora sobre un recorrido que tenía un puerto de tercera y otro de cuarta categoría que se les atragantó a sus más directos rivales para conseguir la victoria como son el estadounidense Leipheimer y el australiano Evans. Tanto el americano como el oceánico se dejaron más tiempo del esperado en un terreno que suelen defenderse bastante bien. Leipheimer necesitó 19 segundos más y Evans 20.

Ahora, en la general, Valverde (Caise d'Epargne) tiene 23 segundos de ventaja sobre el estadounidense Levi Leipheimer (Astana) y 37 sobre el australiano Cadel Evans (Silence Lotto); mientras que el también español Mikel Astarloza (Euskaltel), que durante muchos minutos marco el mejor tiempo, se coloca también en los puestos de honor al marcar el cuarto mejor tiempo.


Una crono muy dura
La crono resultó dura y selectiva debido al continúo subir y bajar, a los muchos cambios de ritmo y a la lluvia, por lo que los resultados fueron un tanto sorprendentes, pero los aspirantes a la victoria dejaron claro que están a punto para afrontar el Tour de Francia que es su gran reto y la Dauphine una especie de examen para calibrar su preparación. Valverde dejó claro que se encuentra en un buen momento de forma y que, salvo imprevistos, es el candidato número uno para el peldaño más alto de podio final, ya que lo que resta de la prueba es un terreno que no le va nada mal al ser de montaña.

Leipheimer, por su parte, tampoco lo hizo mal, pero se mostró más cauto que el español y ahora se complica el triunfo, ya que en la general tiene 23 segundos de desventaja sobre el flamante líder y al australiano Evans le ocurrió algo similar al situarse a más de medio minuto. Una crono que resultó dura y exigente en la que desde los primeros kilómetros quedó claro los que iban a por el triunfo parcial y la general.

Los que buscaron el triunfo de etapa con más brío fueron el holandés Stef Clement, que durante mucho tiempo marcó el mejor tiempo y el español Mikel Astarloza. Fueron las mejores referencias para los favoritos, aunque en los registros intermedios otros corredores marcaron mejores marcas. La galopada de Valverde, vencedor de la segunda etapa también, comenzó con sus primeras pedaladas y prueba de ello es que en el kilómetro 12 ya sacaba 19 segundos a Clement, 28 a Evans y 36 a Leipheimer.

El español conocedor de las diferencias sobre sus más directos rivales no arriesgo y levanto el pie en la parte más complicada de la crono; circunstancia que aprovecharon Leipheimer y Evans para arañar segundos y mantener las esperanzas de podio a pesar del golpe de mano que ha dado una de las promesas del ciclismo mundial como es el español Valverde. Mañana se disputará la cuarta etapa, entre Vienne y Annemasse, de 193 kilómetros de recorrido considerado "rompepiernas" con un puerto de primera cuya cúspide se encuentra a unos 20 kilómetros de la línea de meta.

www.marca.com (11.06.2008)

Hincapie se impone en la segunda etapa de la Dauphiné Liberé

El estadounidense George Hincapie, del High Road, se impuso al esprint en la segunda etapa de la prueba francesa Dauphine Libéré, disputada hoy y tras la que el velocista nórdico Thor Hushovd (Credit Agricole) logró mantener la camiseta de líder. Los 184 kilómetros entre la ciudad francesa de Rourg Saint Andeol y Vienne fueron recorridos por Hincapie en 4 horas, 32 minutos y 38 segundos.

Tras el americano cruzaron la línea de meta el francés Sébastien Chavanel y el alemán Sebastian Lang; mientras que Thor Hushovd fue el quinto y con ello mantuvo la camiseta de líder. Los pronósticos se cumplieron en la segunda etapa, ya que era el marco ideal para los aventureros y esprinters y prueba de ello es que ganó un rodador como Hincapie y uno de los mejores corredores en las llegadas masivas como en Thor Hushovd conservó la camiseta de líder.

La escapada del día se produjo en el kilómetro cino con un acelerón del francés Stéphane Augé (Cofidis) y los españoles Benatl Albizuri (Euskaltel) y David De La Fuente (Saunier Duval), que pasa a ser el líder de la montaña. El trío sincronizó bien sus esfuerzos y por el kilómetro cien ya tenían más de cuatro minutos sobre el pelotón principal, en el que estaba el líder Thor Hushovd que controlaba bien la situación al no ser ninguno de los escapados para la general. En el kilómetro 133, al comienzo del Col de Lupe, de cuarta categoría, la lluvia hizo su aparición. Albizuri sufrió una caída sin consecuencias en una curva y Augé cambió de bicicleta. La ventaja empezaba a disminuir (3:33).

Albizuri perdió contacto con sus dos compañeros de fuga, que se aferraban a la esperanza de llegar solos a la meta, pero como suele ocurrir en la mayoría de las ocasiones a pocos kilómetros de la meta sus ilusiones se esfumaban como también la de uno de los favoritos como es el español Alejandro Valderde (Caisse d'Espargne), que no pudo restar el segundo que le separa en la general a Hushovd. Mañana se disputará la tercera etapa, una contrarreloj de 31 kilómetros y tendrá por escenario un circuito de Saint Paul en Jarez.

www.marca.com (10.06.2008) Foto : Graham Watson

Valverde gana la primera etapa de la Dauphiné

El español Alejandro Valverde, del Caisse D'Epargne, mostró una enorme superioridad al esprint al imponerse en la primera etapa de la Dauphiné Liberé, disputada entre Avignon y Privas, de 194 Kilómetros, en la que ganó el pulso al noruego Thor Hushovd (Credir Agricole), quien se convirtió en nuevo líder.

En una llegada en ligera subida, Valverde no tuvo rival. Cuando arrancó a menos de 300 metros de meta se fue lanzado hacia la victoria, sin respuesta de sus rivales, con tiempo incluso para mirar hacia atrás y cerciorarse de que no se le iba a escapar su quinta victoria del año, dejando una impresión óptima en la prueba que sirve de ensayo para el Tour de Francia.


Etapa controlada
Valverde, de 28 años y doble vencedor de la Lieja-Bastoña-Lieja (2006 y 2008), abrió su palmarés en la Dauphiné dando un auténtico baño al resto de sprinters. Ganó por delante de Hushovd, quien con los seis segundos de bonificación, por diez del murciano, dio el salto al maillot amarillo, prenda que su equipo buscó desde el primer kilómetro de etapa. La tercera plaza le correspondió al alemán Björn Schröder, del Milram.

En un final con los favoritos muy atentos, el australiano Cadel Evans (Silence) fue quinto y el estadounidense Levi Leipheimer (Astana) sexto, posición que le obligó a ceder el maillot amarillo a Hushovd. El español Haimar Zubeldia (Euskaltel), octavo, se metió entre los grandes.

Valverde se acercó hasta la segunda plaza en la general, a un solo segundo de Hushovd, mientras que Leipheimer es tercero a 5 segundos del corredor nórdico.

Tres corredores fueron los encargados de romper la monotonía inicial, con un salto inicial en el kilómetro 24 del francés Sébastien Joly (Francaise), quien fue alejando al pelotón mientras se le unían su compatriota Arnaud Labbe (Bouygues) y el alemán del Milram Christian Kux.


Arrancada incontestable
Una fuga controlada por los equipos que más tarde se iban a jugar la victoria de etapa y el maillot de líder, los mismos que estabilizaron la escapada en torno a los tres minutos hasta que decidieron el asalto a las ilusiones del trío aventurero.

El pelotón, dirigido por el Credit Agricole de Hushovd, forzó la máquina hasta derribar la escapada a 13 kilómetros de la meta. El relevo al frente lo asumió el High Road de Andrei Greipel, con el Astana del líder Leipheimer atento a cualquier movimiento. Detrás del americano se colocó Valverde. El murciano olía la victoria.

Pero en un día de buenas sensaciones, apareció la mejor versión de Valverde. Un ligero repecho del 4 por ciento que se ajustaba a sus características de gran llegador. Oportunidad única para demostrar su estado de forma a tres semanas del Tour. Y arrancó a 200 metros de la línea, se destacó de un plumazo, miró atrás, no venía nadie cerca. Momento para celebrar la victoria. Sin oposición, a lo grande.

www.marca.com (09.06.2008)

Leipheimer gana el prólogo de la Dapuhiné

El estadounidense Levi Leipheimer, del equipo Astana, es el primer líder de la prestigiosa carrera francesa Dauphine Libéré, al imponerse con autoridad en el prólogo de la carrera en la que el español Alejandro Valverde (Caisse d'Espargne) fue uno de los destacados.

Leipheimer partía como uno de los candidatos a la primera camiseta de líder y no falló. Invirtió en los primeros 5,6 kilómetros de la prueba francesa 6 minutos y diez segundos; mientras que el segundo mejor tiempo lo obtuvo el noruego Thor Hushovd (Crédit Agricole) con 6:11.47 y el tercero correspondió al español Alejandro Valverde, jefe de filas del Caisse d'Epargne, con 6:16.29.

Una crono de fuerza en la que el más fuerte fue Leipheimer, que prolongó la buena racha del Astana, el gran ausente en la próxima edición del Tour de Francia, en el que su compañero Alberto Contador no podrá defender su título del año pasado, pero que en la presente temporada ha dejado claro que es una las promesa del futuro tras su triunfo en el reciente Giro de Italia, una carrera a la que acudió a última hora, ya que en un principio tampoco estaba invitado.

Al margen de las diferencias de los organizadores del Tour con el conjunto luxemburgués Astana, la crono dejó claro que los aspirantes al podio del Tour de Francia se encuentran en forma como lo demuestran los registros conseguidos por el español Alejandro Valverde y el australiano Cadel Evans.

Ni el español ni el australiano son especialistas en la lucha contra las manecillas del reloj y menos en una crono corta. Estuvieron con los mejores y con ello dejaron claro que están preparados para afrontar con garantías su gran objetivo que no es otro que el Tour de Francia.

Valverde marcaba el tercer mejor tiempo. Por medio, entre el ganador y él, se coló el noruego Thor Hushovd, un esprinter que también presentó su credenciales para la llegadas masiva del Tour; mientras que Cadel Evans hacía el sexto mejor tiempo a trece segundos del ganador.

Un primer test para el Tour de Francia que tendrá su continuidad mañana, con la primera etapa, entre Avignon y Privas, con 194 kilómetros de viaje donde los aspirantes al triunfo, a pesar de que está considerada como una jornada de transición no podrán esconderse para seguir ganando enteros en su cotización para el Tour.

www.marca.es (08.06.2008)

Capecchi se hace con la Bicicleta Vasca

El corredor del Saunier Duval, Eros Capecchi se ha proclamado campeón de la Bicicleta Vasca-Euskal Bizikleta tras imponerse en la última etapa con final en Eibar (Guipúzcoa).

El ciclista italiano del Saunier Duval se ha llevado la victoria de etapa aventajando a Igor Antón (Euskaltel-Euskadi) en 6 segundos, a Luca Pierfelici (Acqua Sapone) y Adrían Palomares (Contentpolis Murcia) en 11, y al que había lucido el maillot de líder desde el primer día, Julián Sánchez Pimienta (Contentpolis Murcia), en 13.

Esta última etapa ha discurrido sobre un trayecto de 150,7 kilómetros entre la localidad guipuzcoana de Eibar y el Santuario de Arrate con dos puertos de primera y otros dos de segunda y tercera, respectivamente.

www.marca.es(08.06.2008)

Valverde y Sastre se prueban antes del Tour

Alberto Contador tenía el Dauphiné Liberé como objetivo antes de ser invitado a última hora al Giro de Italia. Tras conquistar su segunda grande, Alberto renunció a tomar la salida en Le Pontet para cogerse unos días de descanso. Sin él, el protagonismo de la prueba antesala del Tour recaerá sobre sus acompañantes en el podio del año pasado, Cadel Evans y Levi Leipheimer; el joven Robert Gesink; y los españoles Carlos Sastre, Valverde, Samuel Sánchez, Haimar Zubeldia, Astarloza y Gómez Marchante. Todos llegan al Delfinato con la idea de afinar su preparación de cara al Tour de Francia.

Evans parte con el dorsal número uno que le acredita como vencedor de la carrera en 2007. El australiano, favorito a suceder a Contador en París, ya ha demostrado tener buenas piernas desde el principio de la temporada, con victoria incluida en la etapa del Mont Ventoux de la París-Niza. Carlos Sastre será el líder del CSC: "Ésta es una buena manera de probarme y ver cuál es mi momento de forma a menos de un mes para que comience el Tour". Por su parte, Alejandro Valverde también piensa en rodarse en el Dauphiné: "Me interesa correr con los que serán mis rivales en unas semanas y comprobar cómo estoy".
Dureza.

La prueba arranca esta tarde con un prólogo de sólo 5,6 kilómetros, en el que Thor Hushovd tiene muchas papeletas de colocarse líder. Tras la tercera etapa, una crono de 31 km, se producirán las primeras diferencias entre los favoritos, que aún tendrán por delante cuatro duras jornadas repletas de puertos-Tour para darse leña. Le Saleve, Joux Plane, Croix de Fer, La Toussuire, Granier, Cucheron y Porte decidirán el ganador y medirán el estado de los aspirantes a coronarse en los Campos Elíseos el próximo 27 de julio.

www.as.com (08.06.2008)

Fernández de Larrea vence en Agurain

El ciclista del Euskaltel-Euskadi Koldo Fernández de Larrea se ha impuesto este sábado al sprint en la segunda etapa de la Bicicleta Vasca, con salida y llegada en Agurain (Álava), con lo que quita presión a su equipo que tiene la obligación moral de hacer un buen papel en la prueba.

El corredor vitoriano se ha adjudicado la victoria al ser el más rápido en un incómodo sprint con ligera pendiente por delante de hombres veloces como Baden Cooke, José Joaquín Rojas, Antonio D'Aniello, Cristiano Fumagalli, Diego Milán o Dani Moreno.

La etapa ha transcurrido sobre en un recorrido llano de 162,7 kilómetros.

www.marca.com (07.06.2008) / www.fundacioneuskadi.com

Contador: "Esto es moralmente más importante que el Tour"

Alberto Contador afirmó hoy tras proclamarse vencedor del Giro de Italia, que este triunfo es "moralmente más importante" que revalidar su pasada victoria en el Tour de Francia. Así lo aseguró el corredor de Pinto en una rueda de prensa tras la victoria de un Giro al que no llegó en el mejor estado de forma y en el que esperaba resistir sólo una semana.

"El Tour ha sido un antes y un después en mi vida, pero este año el Giro tiene un sabor especial y moralmente ganar este Giro es más importante que revalidad el título del Tour", dijo. Sin embargo, Contador agregó que ganar el Tour el año pasado "fue mucho más difícil", pues llegaba "más muerto" a la meta que en este Giro.

El corredor de Pinto explicó que sólo hoy cuando cruzó la meta en Milán estuvo seguro que había ganado el Giro, aunque reconoció que empezó a ver que tenía posibilidades de victoria tras la difícil decimoquinta etapa, que concluyó en la Marmolada. La etapa más dura, aseguró Contador, fue la séptima con final en Pescocostanzo. "Fue un final duro en el que llegué con Danilo Di Lucca, Riccardo Riccó y Leonardo Piepoli y allí empecé a tener más confianza y decidí seguir adelante", dijo.

Contador aseguró que no sentía algún resquemor por haber ganado el Giro sin haberse adjudicado alguna etapa, sobre todo teniendo en cuenta en la condiciones físicas en las que se encontraba cuando llegó. El ciclista pinteño puntualizó que él no se siente un "ganador sorpresa", pues "las sorpresas ya se han dejado atrás" y ahora es favorito en cualquier carrera que dispute.

Contador es así el segundo español en conquistar Giro y Tour, al igual que Miguel Indurain, que ganó cinco carreras francesas y dos rondas italianas. "Nunca me pude imaginar que sería yo el sucesor de Indurain", aseguraba el madrileño, que añadía simpáticamente que cuando el navarro ganaba los Tours, el aún "jugaba a las canicas".

www.marca.es (01.06.2008)

Alberto I de Italia

Alberto Contador se coronó en Italia tras mantener su diferencia e incluso aumentarla sobre Riccardo Riccó en la vigesimo primera y última etapa con una contrarreloj que comprendía las localidades de Cesano Maderno y Milán sobre un recorrido de 28,5 kilómetros. El español se convierte de esta manera en el segundo ciclista en ganar el Giro tras los dos conseguidos por Miguel Indurain. El vencedor de la etapa fue el italiano Marco Pinotti que fue el más rápido al cruzar la línea de meta.

Excelente, brillante, sensacional... No hay palabras para describir la última hazaña de Alberto Contador. El madrileño se hizo con la victoria final en el Giro de Italia en una ronda que no tenía previsto disputar estando él de vacaciones. Sin embargo, la organización realizó 'in extremis' la invitación al equipo Astana, una invitación al campeón, al mejor, a alguien con quien los italianos no contaban.

No en vano, los italianos dominaban la carrera de su país en los últimos once años. En 1996 Tonkov se convertía en el último 'extranjero' en conseguirlo y desde entonces la hegemonía de los 'locales' ha sido dominante. Pero la historia está para cambiarla y este año, en la 91 edición, llegó un nuevo rey para imponer su monarquía y clavar su bandera española en lo más alto de Milán. Contador ha demostrado que el ciclismo es un deporte grande y ha reavivado el interés de los españoles por el mundo de la bicicleta.

El bólido de Pinto
El madrileño ha aguantado las emboscadas más peligrosas estando en peor forma que sus rivales debido a su nula preparación para esta carrera. Sin embargo, cuando uno es el mejor, el más grande, responde siempre ante las adversidades y Contador es un claro exponente de esta teoría. Los ataques en la montaña fueron respondidos por el de Pinto y la última etapa, la contrarreloj, demostró por qué tenía que subirse a lo más alto del podio.

El último día del Giro, Contador era consciente de que tenía media ronda en su bolsillo. Pero Alberto es un tipo humilde y quería ser cauto porque no se fiaba de los escasos cuatro segundos que sacaba a 'La Cobra' Riccó. Los tiempos en línea de meta se iban sucediendo hasta que alguien dio un golpe en la mesa para clavar la referencia más notable. Ese hombre era Marco Pinotti que lograba un sensacional tiempo de 32'45''. Una marca muy difícil de superar, incluso para los 'importantes', que a su paso por la meta quedaban claramente delatados por el cansancio acumulado de la montaña que les traicionaba en el último día.

Al final, Marco Pinotti se hizo con el triunfo en Milán pero la historia era otra. Todo el mundo estaba pendiente de lo que hacían Contador y Riccó sobre el asfalto y la primera referencia hablaba ya de 55 segundos, los que arañaba Contador a 'La Cobra', que salió sin veneno. La segunda referencia era todavía más demoledora ya que ascendía a 1'26''. Ya estaba todo resuelto y nada detendría al bólido de Pinto. En línea de meta la diferencia entre ambos en la general subió hasta el 1'57'' y alirón español era un clamor cuando 'nuestro' corredor alzaba los brazos.

¡¡Grande, bravo, 'bravissimo' Contador!!

www.marca.es (01.06.2008)

Sánchez Pimienta, primer líder de la Bicicleta Vasca

El jurado de la Bicicleta Vasca-Euskal Bizikleta compuesto por tres jueces internacionales de la UCI ha decidido esta tarde penalizar al vencedor de la etapa de hoy, el español Dani Moreno, con 10 segundos más en la clasificación general por hacer palanca en algún momento del recorrido.

De esta forma, el corredor del Caisse D'Epargne pierde el maillot azul y desciende hasta la décima posición de la clasificación general a 10 segundos del nuevo líder de la carrera vasca, el español Julián Sánchez Pimienta, quien lucirá mañana el jersey de líder.

El jurado ha castigado a Dani Moreno en la clasificación general por lo que en el argot ciclista se denomina "hacer palanca", agarrarse a un coche para aprovechar su impulso, aunque no ha penalizado al escalador del Caisse D'Epagne en lo que a la consecución de la etapa se refiere.

Además de Moreno, también han sido castigados con 10 segundos más en la clasificación general y una multa de 50 francos suizos Imanol Erviti (Caisse D'Epargne), Hubert Krys (Ceraminca Flaminia), Igor Romero (Orbea) y Pedro Gutiérrez (Burgos Monumental).

www.marca.es (06.06.2008)

Vuelta a Navarra: Tamayo se queda a un solo paso de ganar la general

El colombiano Diego Alejandro Tamayo se ha situado como virtual ganador de la 47 Vuelta Ciclista a Navarra, a falta de la última jornada de mañana, al ganar hoy en solitario la quinta etapa Villatuerta-Alto del Perdón (136 kilómetros) y vestirse de amarillo con 26 segundos de ventaja en la clasificación general.Tamayo (Azpiru Ugarte), que hasta la jornada de hoy permanecía tapado en la undécima plaza en la general a 36 segundos del navarro Daniel Sesma, líder desde el primer día el pasado martes, ha reventado la carrera en la etapa reina, que presentaba un perfil completamente montañoso y llegada en alto.Tras una dura etapa, acompañada de la lluvia, y ocho puertos puntuables, el ciclista colombiano ha cruzado la línea de meta en solitario con 10 segundos de ventaja sobre el kazajo Valeriy Dmitriyev (Ulan), que se coloca tercero en la general, mientras que aguanta en la segunda plaza Eriz Ruiz (Orbea), que ha sido quinto en la etapa a 57 segundos del ganador.El hasta ahora líder de la carrera, Sesma, quien se vistió de amarillo el primer día en una contrarreloj por equipos, no ha podido
aguantar el ritmo de los mejores en la montaña, ya que ha perdido 1 minuto y 29 segundos para caer hasta el sexto puesto de la general.El lituano del Cinelli Romas Sinicinas ha sido el gran animador de la primera parte de la etapa al meterse en todas las fugas, aunque el Orbea, el equipo del líder, se ha afanado en controlar la carrera, un marcaje que ha durado hasta el inicio del alto de Etxauri.

A este puerto de primera ategoría se ha llegado con el pelotón reagrupado, pero entonces se ha roto la carrera con el ataque de Dmitriyev, al que le ha seguido Tamayo para formar un dúo que ha aguantado escapado hasta la línea de meta.El colombiano se ha alzando con la victoria tras demarrar en los últimos metros y sacarle 10 segundos de ventaja al kazajo, pero lo más importante, conquistar el maillot amarillo que únicamente deberá defender mañana en la última jornada.Mañana, concluirá la 47 Vuelta Ciclista con la sexta y última etapa, que tiene salida y final en Pamplona y un recorrido de 140 kilómetros, una jornada que no suele alterar la clasificación general.

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Campeonatos de España : Talavera, escenario de un selectivo Campeonato de España profesional

La localidad castellano-manchega de Talavera de la Reina será la sede de los Campeonatos de España de ciclismo para profesionales, que se disputarán el 28 y el 29 de junio. El sábado, por la mañana, tendrá lugar la contrarreloj y el domingo, también por la mañana, la prueba de fondo. Tanto el seleccionador nacional, Francisco Antequera, como el director técnico de Unipublic, Paco Giner, estuvieron ayer en Talavera con el fin de confeccionar los recorridos.

La contrarreloj se disputará sobre unos 30 kilómetros, y la hora de comienzo dependerá del número total de inscritos, con el fin de terminar sobre las 13,30. “No es un recorrido muy complicado, que transcurre sobre la misma carretera, con la primera parte ‘picando’ para arriba y luego bajando. No se ha querido hacer muy larga dado que este año no hay día de descanso antes de la prueba de fondo”.

En cuanto a la prueba en línea, transcurrirá sobre un circuito de 73 kilómetros –por San Román de los Montes, San Vicente, El Real, Navarmorcuende y Marrupe- al que se darán tres vueltas para completar 220 kilómetros. Un recorrido “que va a ser bastante duro, ya que desde el kilómetro 15 hasta el 36 hay una subida bastante dura. Luego hay unos ocho kilómetros de bajada, y el resto, descenso hasta la meta. Entre el perfil, la distancia y el calor, creo que será un campeonato muy duro”.

La fecha para la presentación oficial del evento aún no ha sido determinada, pero muy posiblemente será la próxima semana.

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"El Astaná ha hecho de todo por correr el Tour"

Alberto Contador y Christian Prudhomme, director del Tour de Francia, ofrecieron ayer sendas ruedas de prensa. Una, en Pinto; la otra, en París, pero ambas con un punto en común: los dos protagonistas tienen bien asumido que el Astaná no participará en la ronda gala.

Contador aseguró que "no esperaba que el Tour cambiara de opinión": "Sigo pensando que se trata de una decisión muy desafortunada, sin ningún fundamento y que no me gusta". Sin embargo, también reconoció que la Federación kazaja, al igual que ocurrió antes de que comenzara el Giro de Italia, "ha hecho de todo para que el equipo acudiera a la carrera". Es decir, han existido negociaciones con ASO, empresa organizadora de la Grande Boucle.

Pese a que el Tour supuso "el punto de inflexión" en su trayectoria profesional, Alberto admitió que no sabría qué hacer si les tramitaran una invitación de última hora: "Si ahora nos hubieran aceptado, quizá me habría planteado ir. La recuperación después del Giro es bastante complicada, porque apenas hay un mes entre ambas competiciones, y necesito un buen descanso". Además, subrayó cuál es su próximo gran objetivo: "Quiero ganar la Vuelta y completar la Triple Corona".
Inamovible.

Por su parte, Prudhomme recordó que la medida que adoptaron contra el Astaná es "inamovible": "Nosotros no tenemos nada contra Contador. De hecho, es una pena que no corra por tratarse del vigente campeón y por el nivel que ha mostrado en Italia, pero no vamos a cambiar de idea. Si Astaná no tiene problemas de dopaje en 2008, tomaremos una decisión diferente en 2009".

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Contador, a un paso de ser 'grande'

La victoria de Alberto Contador en el Giro ha puesto al corredor de Pinto a tan sólo una 'grande' de ser 'grande'. Nos explicamos. Si Contador gana la Vuelta España (prueba que previsiblemente correrá este año) se convertiría en el quinto corredor en la historia en ganar las tres grandes vueltas por etapas (Tour, Giro y Vuelta) y sería el primer español. Desde la creación del Tour de Francia, en 1903, sólo cuatro corredores han sido capaces de lograrlo: los franceses Jacques Anquetil y Bernard Hinault, el italiano Felice Gimondi y el belga Eddy Merckx.

Sus nombres pertenecen ya a la historia del ciclismo formando un club exclusivo de los poseedores de la triple corona. Otros con méritos suficientes para entrar en la leyenda (Lance Armstrong, siete veces ganador del Tour, o Miguel Indurain, con cinco rondas francesas y dos Giros), nunca pudieron completar la terna.

Contador, con apenas 25 años, ya tiene dos de las tres pruebas y si corre la Vuelta el próximo mes de septiembre será el gran favorito para ganarla y entrar en la historia. De hecho, podría batir un récord de lograrla este año o el año que viene que le distinguiría de los demás grandes. Y es que sería el primer ciclista que se adjudica las tres pruebas en el menor tiempo posible. Ahora mismo ese récord es de Gimondi, que lo consiguió en un periodo de tres años (desde 1965 que ganó el Tour hasta 1968 que ganó la Vuelta). Contador lo puede conseguir en apenas un año.

El propio italiano podría ver igualado el otro registro que posee si Contador gana este año la Vuelta: el de lograr las tres 'grandes' con menor edad. Gimondi lo consiguió con 25 años, edad que posee Contador y que nunca superaría antes de la ronda española puesto que el pinteño cumple los 26 en diciembre.

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La gloria espera a Contador en Milán

Alberto Contador está a un pequeño paso de conseguir una épica victoria en el Giro de Italia. El corredor madrileño logró aguantar la siempre difícil etapa del Mortirolo y mantuvo su distancia de cuatro segundos en la general con respecto a Riccó. Di Luca acusó el esfuerzo del día anterior y lo pagó despidiéndose de una carrera en la que es el vigente campeón. El vencedor de la etapa fue Emmanuelle Sella tras culminar una excelente escapada y demostrando que, hoy por hoy, es uno de los reyes de la montaña.

El mundo y la historia del ciclismo es muy romántico. Las hazañas, desde hace muchos años, han logrado convertir este deporte en una pasión y un sentimiento que lo han alzado a ser una de las más grandes disciplinas. Alberto Contador aportó este sábado su granito de épica en la historia al lograr mantener la 'maglia' rosa pese a las adversidades. El de Pinto es el único de los favoritos que no tenía planeado viajar a Italia y es por ello que acudió sin preparación.

Eso hace todavía más fascinante una victoria que se asoma muy alcance de su mano. El ciclista del Astana afrontaba una jornada en la que las piernas de los corredores temblaban sólo de pensar en la ascensión al Mortirolo. Tras pasar la siempre incómoda ascensión del Paso de Gavia, la carrera presentaba una escapada compuesta por Toni Colom, Pérez Cuapio y Baliani.



La única víctima, Di Luca
Sin embargo, la cabeza de carrera pasaba a constar de dos ya que, nada más comenzar la subida al Mortirolo, Baliani se descolgaba. Mientras tanto, Contador se mentalizaba con la 'pared' que le esperaba. Además, recibió la mala noticia de que su compañero Klöden se retiraba del Giro por lo que se quedaba sin escuderos para la gran ascensión. Por delante, Pérez Cuapio se quedaba atrás dejando a Toni Colom en la lucha por conquistar la gloria.

Pero la batalla que se estaba librando atrás comenzaba a resultar sangrienta. Los ataques de Sella y Simoni se sucedían con la intención de dejar atrás corredores. Joaquín Rodríguez también se apuntaba a la fiesta y lanzaba sus avisos. Incluso Riccó probaba suerte para medir las fuerzas de Contador, que aguantaba como un campeón todos los ataques y no se despegaba de una inofensiva 'Cobra' Riccó.

Al final, todas estas muestras de poderío tenían que cobrarse una víctima y así fue. Sin embargo, era una víctima inesperada. Danilo Di Luca, el vigente campeón del año pasado, se quedaba atrás acusando el tremendo esfuerzo realizado en la etapa de ayer. El italiano no podía seguir el ritmo de los de atrás y su esperanza era que terminara el puerto para poder cazar a sus contrincantes en el descenso. Pero el tiempo que perdió era insalvable y el Mortirolo se convirtió por tanto en el muro de sus lamentaciones.


Paseo triunfal
Mientras tanto, Colom conseguía coronar en solitario el Mortirolo, o 'Cima Pantani', y entraba de esta forma en la historia de la mítica montaña. Por detrás seguían las puñaladas, la última de Menchov que se mostró fuerte pero no más que Contador y Riccó. Sin embargo, el madrileño temía que 'La Cobra' le atacara en el puerto de Áprica, donde Indurain sufrió en 1994 la embestida del 'Pirata', Marco Pantani.

Pero Riccó no cumplió las expectativas y el puerto de Áprica sirvió para que Sella lanzara su ataque y la subida se convirtiera en un paseo triunfal para Contador. Simoni se lanzó en su búsqueda y posteriormente, Joaquín Rodríguez hacía lo propio. Esto favorecía que Riccó no consiguiera bonificaciones en la línea de meta. Al final, Sella logró su tercera victoria en este Giro, pero lo más importante es que Contador mantuvo los cuatro segundos de ventaja sobre Riccó y está a un sólo paso de conseguir el triunfo final y su primer Giro de Italia.

Mañana, última etapa con la lucha por el crono sobre un recorrido que comprende las localidades de Cesano Maderno y Milán con 28,5 kilómetros. En principio, un trámite para Contador que es notoriamente mejor que Riccó en la especialidad. Así las cosas, mañana nos espera un gran día para el ciclismo español, un domingo de confirmación, la de Contador.

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Contador mantiene 'in extremis' la 'maglia' rosa

Alberto Contador sigue vestido de rosa. El corredor del Astana sufrió las embestidas de Di Luca y Riccó que intentaron hacerse con la 'maglia' pero lo 'único' que sacaron fue tiempo. Sin embargo, los dos italianos aprietan fuerte y así lo han demostrado en la primera gran etapa de montaña que comprendía las localidades de Legnano y Presolana con el inmeso Monte Pora. La victoria final del día fue para el ruso Kiryienka que culminó una gran escapada.

El mundo del ciclismo está de enhorabuena. Etapas como la que se ha vivido este viernes en el Giro de Italia son las que hacen afición y más aún cuando entre los 'elegidos' anda un ciclista de Pinto llamado Alberto Contador. El español era consciente de que se trataba de una etapa de montaña muy dura y la segunda más complicada de la presente edición, por detrás de la de mañana.

Era previsible que sus principales rivales se le subieran a las barbas y así fue. Pero tardaron en hacerlo. La etapa estuvo marcada por una importante y tempranera escapada de siete hombres, a los que el pelotón dejaba hacer su marcha porque eran conscientes de que el final era lo más duro. Aunque todos pensaban que sería en Monte Pora quien decidiría la carrera (en parte lo fue), la sorpresa saltaba en el Passo del Vivione.

Tras el paso de los escapados, el grupo de favoritos permanecía unido en la subida pero, en la bajada, alguien guardaba una bala en la recámara. Ese hombre era Di Luca que lograba atacar sin piedad en el descenso y abría una enorme brecha junto a su compañero Savoldelli y Nibali. Por delante, la cabeza de carrera iba dejando corredores por el camino y la diferencia, que llegó a estar a unos quince minutos, empezó a descender.


Picotazo de 'La Cobra'
Pero la carrera no estaba adelante, sino atrás. Di Luca tiraba fuerte y cuando ya no le hizo falta Savoldelli le dejó atrás junto a Nibali y emprendió su lucha personal por reducir el tiempo respecto a Contador en la general. El líder del equipo LPR llegó a estar a más de dos minutos, con lo que la 'maglia' rosa peligraba para el madrileño.

Todavía quedaba el último puerto, el de Monte Pora, que mediría los tiempos finales así como las últimas fuerzas de los ciclistas sobre la bicicleta. Klöden y Tony Colom eran los aliados de Contador que en esta subida pronto dejaron de serlo, con lo que Contador se quedaba sólo ante el peligro. Peligro que aumentaba cuando 'La Cobra' Riccó levantaba la cabeza, miraba a sus compañeros de fatiga, y lanzaba una picadura sobre las piernas de Contador.

El italiano iba como un auténtico perdigón y parecía que su veneno sobre la 'maglia' rosa era mortal. Su brecha se iba haciendo más grande y llegó a ver muy de cerca el rosa, pero Contador se resistía. Mientras tanto, Kiryienka se hacía con la etapa tras culminar una gran escapada y, más tarde, hacía su entrada en línea de meta Di Luca, imparable en su empeño por dormir como líder.

Todo el mundo estaba entonces pendiente del tiempo que perdería Contador y de saber si habría nuevo líder a dos etapas para el final de la ronda italiana. Un minuto y ocho segundos más tarde llegaba Riccó, que mantenía su segundo puesto a falta de lo que hiciera Contador. El madrileño se dejó la piel en el asfalto y logró salvar finalmente la 'maglia' rosa con un margen de 4 segundos con respecto a Riccó. Con Di Luca también perdió un importante tiempo. El italiano es ahora tercero a tan sólo 21 segundos del líder. Mañana, gran etapa del Giro con la montaña más peligrosa y con un Mortirolo de infarto que decidirá gran parte de la carrera, así que, hagan sus apuestas...

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Voigt gana en otra jornada tranquila para Contador

El corredor alemán Jens Voigt se adjudicó la 18ª etapa del Giro de Italia que comprendía las localidades de Mendrisio y Varese sobre un recorrido de 147 kilómetros. El ciclista del equipo CSC logró atacar dentro de una prolongada y numerosa escapada y se asjudicó una importante etapa justo antes de comenzar con la alta montaña. Por su parte, Alberto Contador sigue portando la 'maglia' rosa a falta de los tres días más decisivos de la ronda italiana.

La de hoy era una etapa de transición pero sin llegar a ser la del día anterior. El tramo presentaba ciertos desniveles que podían hacer cierto daño a los ciclistas y que favorecía mucho el que hubiera largas escapadas con el consentimiento del pelotón. Y así fue. A pocos kilómetros del inicio de la carrera, hasta un total de once corredores se lanzaban a la aventura en busca de la gloria y encabezados por el campeón mundial, Paolo Bettini.

El corredor italiano era consciente de que ésta podía ser su última oportunidad de hacerse con una victoria de etapa en esta edición del Giro. Entre sus acompañantes de fatiga, se encontraban los españoles Joaquin Rodriguez y Alan Pérez, además de Nikolay Trussov, Giovanni Visconti, Daniele Bennati, Rinaldo Nocentini, Jens Voigt, Mauricio Ardila, Simon Spilak, , Félix Cardenas y Gabriele Bosisio.


Ataque por sorpresa
La diferencia de los 'elegidos' iba en aumento con el consiguiente permiso del pelotón. Sin embargo, los corredores debían afrontar el único puerto con relativa dificultad, el de Brinzio, de tercera categoría. Bettini era el encargado de llevar la batuta de los escapados que veían posible llegar a disputarse la etapa ya que la diferencia con el grueso llegó a ser de hasta más de seis minutos.

Sin embargo, ninguno de los corredores que conformaba la cabeza de carrera no se esperaba la carta bajo la manga que tenía Jens Voigt. El alemán lanzaba un duro ataque a falta de más de 40 kilómetros para el final y justo antes de cruzar la línea de meta donde todavía le quedarían dos vueltas sobre un recorrido. Su ritmo era fuerte y ninguno de los perseguidores se decidía a darle caza.

Con este 'permiso' y con su alegría y experiencia sobre las dos ruedas, Voigt aumentaba su ventaja hasta que Visconti, Bosisio y Nocentini se pusieron de acuerdo para cogerle. Sin embargo, no pudieron y Voigttuvo tiempo incluso de alzar los brazos en la recta final y proclamarse campeón del día. Segundo fue Visconti y tercero Nocentini. Más tarde llegaba el pelotón con Alberto Contador a la cabeza. El madrileño volvió a respirar tranquilo tras una calmada etapa. Mañana comienza la primera de las dos grandes etapas de montaña con un recorrido entre Legnano y Presolana/Monte Pora con 228 kilómetros llenos de desniveles.

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Greipel se adjudica el sprint suizo

El corredor alemán del High Road André Greipel fue el vencedor de la etapa que comprendía las localidades de Sondrio y Locarno sobre un recorrido de 146 kilómetros. Los metros finales fueron dominados por su compañero Mark Cavendish que regaló la victoria a su compañero de equipo mientras vigilaba a sus rivales. Al final, el británico terminó segundo por delante de Bennati y Contador como líder sin cambios de la general antes de comenzar los días decisivos.

Los corredores del pelotón pudieron disfrutar de un bonita día de ciclismo en una etapa tranquila que comenzaba en Italia y terminaba en Suiza. No es la primera vez que la ronda viaja al país vecino, en 1938 también terminó en la localidad de Locarno pero aquella vez la salida se tomaba desde Varese.

El día estuvo marcado por una tempranera escapada de tres hombres, Ignatiev, Gavazzi y Hughet, que hicieron lo posible para intentar que su aventura llegara a buen puerto. La diferencia de esta cabeza de carrera llegó a estar a más de ocho minutos de diferencia con respecto al pelotón que en ese momento se empezaban a poner las pilas para darles caza.

No en vano, la etapa era, a priori, la última oportunidad para los sprinters de llevarse un triunfo por lo que sus respectivos equipos comenzaron a trabajar sin descanso. Este jueves comienzan las etapas más duras aunque la de este jueves no es del todo de montaña pero sí cuenta con numerosos repechos en los que más de uno intentará dar un susto al líder, Alberto Contador.


Un correoso Ignatiev
El único repecho con el que contaba la etapa de hoy era el Passo Monte Ceneri que fue la señal más clara de que la escapada no llegaría a ningún lado. En la bajada Hughet se quedó atrás y el pelotón le absorbía sin piedad. kilómetros más tarde, Ignatiev lanzaba un ataque para intentar lograr la machada. Pero el empuje de los de atrás era fuerte y, el segundo escapado, Gavazzi también era capturado.

Sin embargo, el pelotón no contaba con que por delante tendría un incómodo escapado, Ignitiev. El corredor ruso, campeón olímpico en Atenas 2004, se resistía a abandonar su apuesta por la etapa pero finalmente, a falta de tan sólo cinco kilómetros, se rendía y el pelotón lo dejaba en el anonimato. Los metros finales fueron brutales. El ritmo de rodaje era demoledor y, en la recta final, Cavendish fue el que manejó el asunto. Su compañero André Greipel, que en un principio servía como lanzadera del británico, se hizo con la victoria con permiso de Cavendish que tuvo un bonito gesto con el alemán.

Segundo terminó el propio Cavendish, quien controló los posibles ataques para que venciera su compañero y tercero fue Bennati. Por lo demás, Alberto Contador mantiene, una jornada más, la 'maglia' rosa justo antes de las etapas fuertes del Giro. Mañana será la 18ª etapa que comprende las localidades de Mendrisio y Varese sobre un recorrido de 147 kilómetros y donde se comenzará a tomar contacto con la montaña.

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Contador: "Venir al Giro ha merecido la pena"

Alberto Contador ha salido de los Dolomitas en una situación envidiable. Este es el balance que hace la maglia rosa de su paso por la alta montaña que le ha dado el liderato del Giro. "El balance es buenísimo en general. El primer día no me salió tan bien como me hubiera gustado, no estuve fino, no sé si por la alergia o porque era el primer día de alta montaña, pero perdí un tiempo que no debía".

El panorama cambió el domingo, donde Contador volvió a sentirse él mismo y recuperó confianza. "En la Marmolada ya me sentí mucho mejor y gané en confianza para la contra reloj, donde he podido mantener a raya a mis rivales e incluso ganar tiempo con algunos. Si antes de empezar la montaña me dicen que salgo de la etapa 16 con 41 de ventaja, lo hubiera firmado".

¿Cómo está resultando el Giro, como lo califica?
Yo diría que me está pareciendo una carrera rara porque vine de rebote y me he ido metiendo en ella día a día. Incluso ha habido etapas en las que pensé que iba a abandonar, pero luego he ido sintiéndome cada día mejor y sin notar presión alguna. Estoy durmiendo muy bien y no estoy nervioso ni siquiera cuando es una crono. Por eso me parece raro, porque incluso en una carrera de una semana me pongo nervioso cuando hay una crono y aquí no. Creo que por eso se me está dando tan bien, porque no noto la presión. Ese es el secreto del éxito".

Después de la contra reloj, ¿cuáles son los planes?
Lo primero, descansar. Voy a aprovechar el día de descanso a tope luego, a ver cómo salen los 5 días que quedan. Hay dos etapas no demasiado problemáticas, en las que habrá que controlar un poco las bonificaciones, y luego otras 2 de montaña. En la que termina en alto espero que las diferencias sean pequeñas, más o menos como hasta ahora, y el día del Mortirolo, está claro que será muy duro. Puede haber carrera desde el principio. Y luego quedará la última crono. Respecto a algunos rivales puedo tener cierta ventaja, e incluso si llego con algún tiempo perdido, podría recuperarlo.

¿Qué rivales son ahora los más peligrosos y en qué orden?
Riccó y Simoni.

Para enfrentarse a ellos también cuenta con la ayuda del equipo. ¿Cómo están sus compañeros?
El equipo está muy bien, muy motivado y con todos los corredores dispuestos a trabajar para ganar. Tener a compañeros como Kloden y Leipheimer es una garantía y te da mucha confianza. Tengo plena confianza en ellos y la prueba de ello es que en la contra reloj, en vez de disputarla, se han dejado ir. Eso es una señal de que todos están por el equipo.

¿Qué se siente con la maglia rosa sobre los hombros?
Estoy viviendo la experiencia con mucha alegría. La gente me está tratando con un cariño enorme y para mí ha sido una grata sorpresa encontrarme con la afición italiana. No tenía previsto correr el Giro, pero ahora me alegro de haber venido. Al margen de ganar o no, porque eso sigue siendo muy difícil, ha merecido la pena".

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Contador ensancha la 'maglia' rosa

El español Alberto Contador consiguió culminar una sensacional cronoescalada en la que el vencedor final fue el italiano Pellizotti que fue quien marcó el mejor tiempo. Sin embargo, la noticia estuvo en que el madrileño logró sacar ocho segundos a Ricardo Riccó y hasta un minuto y veintitrés segundos a Danilo Di Luca. De esta manera consigue afianzar su liderato en la general y aumentar su diferencia con los principales adversarios.

El increíble espectáculo que está ofreciendo el Giro de Italia vivió este lunes un capítulo más. Después de gozar de un excelente fin de semana en la montaña, llegaba el turno para que los corredores midieran sus fuerzas en una terpidante cronoescalada que dejaría a más de uno por el camino debido su dureza.

El tramo en cuestión era el que comprendía las localidades de San Vigilio di Marebbe y Plan de Corones sobre un recorrido de 12,9 kilómetros lleno de desniveles que requieren un gran esfuerzo por parte del ciclista. Las condiciones eran buenas y los tiempos se iban sucediendo hasta que cruzó la línea de meta el corredor del Caisse d'Epargne José Rujano que marcaba el mejor tiempo y colocaba una buena referencia de cara al tiempo que veríamos al final de la contienda.

La expectación era máxima cuando llegaba la hora de los pesos pesados. El siguiente en asestar un golpe al cronómetro era el escalador Emmanuelle Sella. El italiano logró romper con todos los registros y alcanzó el mejor tiempo convirtiéndose en un rival difícil de batir y uno de los principales candidatos para llevarse el combate, que hubiera supuesto el tercero consecutivo tras su exhibición durante el fin de semana.

Espectáculo en las alturas
Pero en la 'fiesta' de Sella se colaba una visita inesperada. Franco Pellizotti dejó boquiabiertos a todos al cruzar la línea de meta seis segundos antes que su compatriota y consiguiendo el mejor registro que se quedaba en 40'26''. Sin embargo, los favoritos también querían su parte del pastel y se pusieron las pilas. Menchov fue uno de los más perjudicados del día y Di Luca no consiguió cumplir con las expectativas.

Simoni lograba culminar una excelente etapa terminando tercero mientras que la emoción estaba en saber qué pasaría entre Riccó y Contador. El italiano desplegó toda su fuerza sobre la bicicleta pero no fue suficiente para alcanzar a los primeros de la etapa y se quedó a treinta segundos de Pellizotti. Los tiempos parciales eran favorables a Contador en ese momento y el madrileño quería cumplir con las expectativas.

El madrileño se dejó la piel en la última subida con un asfalto de tierra y una pendiente de hasta 18 por ciento entre un ambiente sensacional compuesto por numerosos aficionados que no quisieron perderse el gran espectáculo. Al final, Contador llegó a veintidós segundos de Pellizotti y logró sacar ocho a Riccó y un minuto y veintitrés segundos a Di Luca. Así pues, una jornada más, la 'maglia' rosa se queda en España.

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Contador se viste de rosa

Alberto Contador se erigió en nuevo líder del Giro de Italia al término de la decimoquinta etapa, con final en el alto de Marmolada, en la que el italiano Emanuele Sella (Navigare) logró en solitario su segundo triunfo consecutivo.

La etapa, de 153 kilómetros con salida en Arabba y meta en el alto de Marmolada, comprimió la general en torno a Contador en vísperas de la cronoescalada de 12,5 kilómetros que se disputará mañana. Sella cubrió la jornada en 4h53'25''.

Ahora, la general queda con Contador al frente, seguido de los italianos Ricardo Riccò, a 33 segundos, Danilo di Luca a 55 y Marzio Bruseghin a 1'18''; mientras que el último ganador de la Vuelta a España, el ruso Denis Menchov, se retrasa 1'20''.

La victoria de Sella no es ninguna sorpresa, como tampoco lo es el hecho de que el último ganador del Tour de Francia, Alberto Contador, invitado a última hora por los organizadores del Giro, se endosara de la camiseta rosa, prenda que desde el año 2002, con Juan Carlos Domínguez, no vestía ningún español.

Contador pasa así a un primer plano, pues sin estar en su mejor momento de forma, dejó claro que con las dificultades se crece y más si la carretera mira hacía arriba. No lo pasó nada bien camino de la Marmolada, pues además de los numerosos tirones de los aspirantes al podio final el tiempo no acompaño debido al frío y la lluvia y algún que otro problema con su bicicleta en el tramo final de la carrera.

El español sacó a relucir su clase y supo esconder los problemas, para presentar su carta como candidato al triunfo final, algo que sólo ha conseguido hasta el momento Miguel Indurain en las ediciones de 1992 y 1993.

Enorme Sella

Una etapa para enmarcarla, con Contador y Sella como protagonistas destacados. El italiano fue el vencedor en la primera etapa de montaña disputada ayer, con final en alto de Pampeago y hoy volvió a mostrarse muy activo desde los primeros kilómetros, igual que José Rujano y Paolo Bettini, que también lo intentaron la víspera. La etapa empezó muy nerviosa, con numerosos saltos en cabeza en busca de la escapada buena.

En el kilómetro 37 marchaba por delante, con dos minutos sobre el pelotón, un grupo de nueve que a falta de 50 kilómetros había quedado reducido a tres: Sella, Fortunato Baliani y el español Joaquim Rodríguez. Poco después se les sumaron Vincenzo Nibali y el mexicano Julio Alberto Pérez Cuapio, que en 2002 ganó la etapa de la Marmolada.

Faltando 20 kilómetros, el grupo de Alberto Contador, que ya era líder virtual por ese punto, se había acercado a 1:50 de los fugados. La "maglia" rosa, el italiano Gabriele Bosisio, marchaba a seis minutos junto con Andreas Kloden.

Sella, sin acusar el esfuerzo realizado el sábado para ganar la etapa al cabo de 180 kilómetros de escapada, atacó al pie de la Marmolada y se fue por delante a 10 kilómetros de la meta.

'La Cobra' muerde

En el grupo de favoritos nadie se movió hasta los cinco últimos kilómetros, cuando Riccardo Riccò decidió probar las fuerzas de Contador. El español respondió al italiano junto con el ruso Denis Menchov, pero Riccò lo seguía intentando, ya que veía la posibilidad de ser el nuevo rey de la carrera y con ello sacarse la espina de su mediocre actuación en la jornada anterior.

Por algunos momentos Riccò dio la sensación de que iba a lograr su objetivo, a pocos kilómetros de la meta cuando se anunciaba que su compatriota y compañero Leonardo Piepoli abandonaba como consecuencia de una caída a falta de unos 17 kilómetros para la llegada.

A medida que se acercaba la línea de meta Ricco acusaba su osadía y Contador iba recuperando ritmo, pues en varios tramos de la subida tuvo problemas para seguir la rueda de Pellizotti, Menchov, Kloden, Di Luca y Simoni. Hizo como se dice en el argot ciclista la goma y tuvo un final explosivo para lograr el objetivo que no era otro que ser el primero en la general.

Mañana se disputará la tercera jornada de alta montaña alpina, una cronoescalada de 12,9 kilómetros entre San Vigilio di Marebbe y el alto de Plan de Corones.


www.as.com (25.05.2008 )

Contador roza la 'maglia rosa' en el Alto di Pampeago

Alberto Contador se quedó a cinco segundos de vestirse de rosa en el primer contacto serio con la montaña del Giro. Visconti se hundió pero Bosisio se interpuso entre el español y el liderato. El madrileño sufrió y perdió algunos segundos con Di Luca, Simoni y, sobre todo, con Menchov, el más fuerte de los favoritos, que le metió 44 segundos. Las hostilidades se desataron muy tarde entre los ilustres de la carrera y eso minimizó los daños en una etapa vencida por Emmanuelle Sella, que aprovechó la escapada del día para marcharse en solitario en el penúltimo puerto del día y protagonizar una gran cabalgada.

En el primer contacto con los Dolomitas, los favoritos mostraron demasiado respeto. Nadie se fiaba de las fuerzas del rival y menos aún de las suyas mismas. Mientras tanto, la emoción estuvo en la escapada que protagonizaron 13 hombres casi desde el principio del día. Entre ellos, nombres como Bettini, Vandevelde, Joaquín Rodríguez o Emmanuelle Sella, verdadero protagonista del día. La ventaja fue creciendo mientras el pelotón dejaba hacer.

La verdadera etapa empezaba en el penúltimo puerto del día, el Passo Manghen. Allí Sella comenzó su recital particular, arrancando en solitario. Sólo 'Purito' Rodríguez y Kiryienka trataron de seguirle, pero lo hicieron de lejos. El italiano fue el más valiente del día y su victoria, además de heroica y sufrida, fue justísima. En el grupo de ilustres, la novedad era que Visconti comenzaba a perder contacto. Al principio mantuvo el tipo, pero luego se hundió. Sella coronó con dos minutos sobre sus dos perseguidores y once sobre Contador, Di Luca, Ricco, Simoni y compañía.


... y Menchov descubrió que era el más fuerte
Mientras el italiano se lanzaba en busca de una victoria que casi era suya, Visconti cedía más tiempo en el descenso. Así se llegó a las faldas del último puerto, el Alto di Pampeago, corto pero por momentos durísimo. Los últimos tres kilómetros, terroríficos. Entre los favoritos seguía el respeto, a pesar de que el LPR de Di Luca llegara fuerte al comienzo de la ascensión. Apenas hubo movimientos hasta que Simoni se decidió a coger el timón. Para entonces, Sella ya había ganado la etapa y casi asegurado la maglia verde del líder de la montaña.

Al principio aguantaron todos los favoritos, pero poco a poco fueron cediendo. Primero Leipheimer y después Kloden. Cuando fue Contador quien dio síntomas de debilidad, Menchov tomó el mando, arrancó y descubrió que era el más fuerte. Lo del ruso cogió por sorpresa a casi todos, incluido seguramente él mismo. Los daños no fueron grandes porque los ataques se hicieron esperar demasiado. Al final, el ruso metió trece segundos a Simoni, 26 a Di Luca y Ricco, 38 a Simoni y 44 a Contador. El líder, Visconti, perdió una minutada. Durante un rato hubo incertidumbre sobre el nuevo líder. Al final no fue contador, sino Bosisio. Sólo por cinco segundos, pero se escapó la 'maglia rosa'.

Sólo fue el primer asalto. Este domingo hay más y más duro. Espera la Marmolada, nada menos. Un puerto para verdaderos escaladores, y Contador lo es a pesar de su forma actual. Hay permiso para soñar.

www.marca.com (24.05.2008)

Esta vez Cavendish sí fue más rápido que Bennati

El británico Mark Cavendish, del equipo High Road, se impuso en la decimotercera etapa del Giro de Italia disputada entre Modena y Cittadella, de 177 kilómetros, en la que Giovanni Visconti logró mantener la maglia rosa de líder. Cavendish, que ganó por delante del italiano Daniele Bennati (Liquigas), invirtió un tiempo de 4h.11.07.

La 'corsa' rosa volvió a tener una llegada masiva y, en esta ocasión, el éxito sonrió a Cavendish, que el día anterior vio como la 'foto finish' le daba la victoria a Bennati. Esta vez se mostró como el más fuerte arrancando una vez más desde atrás para superar al líder de la regularidad y al español Koldo Fernández (Euskaltel), nuevamente en la pelea con los mejores llegadores de la carrera.

De todos modos, un día más y antes de la 'volata', el ciclismo español quiso tener su porción de protagonismo por las carreteras italianas, y tras la larga fuga sin éxito del día anterior de Dionisio Galparsoro, el Euskaltel-Euskadi lo volvió a intentar, aunque nuevamente salió cruz. Fue Josu Agirre el que probó suerte.

El corredor vasco saltó del gran grupo junto con el ciclista suizo Mickael Buffaz (Cofidis) y juntos buscaron una aventura en solitario que llegó a tener como máxima renta casi nueve minutos, insuficiente ante el empuje del gran pelotón. El grupo cogió a los escapados a falta de doce kilómetros y el High Road y el Milram comenzaron una dura pugna por controlar la cabeza y preparar el sprint masivo. Bennati lo intentó desde lejos, pero esta vez, Cavendish encontró suficiente distancia para superarle con amplitud y hacerse con su segunda victoria parcial tras la de la cuarta etapa.


Llega la montaña

El liderato continúa en poder del italiano Giovanni Visconti (Quick Step), que empezará ahora la verdadera defensa de la 'maglia' rosa. Y es que el Giro de Italia entra ya en su primera fase decisiva con la aparición de los siempre atractivos Dolomitas, los primeros en marcar las diferencias entre los grandes favoritos y que situarán las verdaderas posibilidades de Alberto Contador (Astana) con dos etapas temibles y la cronoescalada de Plan de Corones.

Los corredores llegarán al Alpe di Pampeago/Val di Fiemme después de 195 kilómetros y con el Passo Manghen, de casi 24 kilómetros y pendientes entre el 5 y el 15 por ciento, y una ascensión final de casi 8 kilómetros y una pendiente máxima del 16 por ciento.

www.marca.com (23.05.2008)