La curva de la felicidad de Cavendish

Mark Cavendish se estrenó en la Vuelta a España con una victoria de etapa que llegó tras un extraño sprint. El británico aprovechó una última curva antes de los metros finales para marcharse junto a su compañero Goss, dejando atrás al resto de sprinters, que cayeron en el despiste. En la general, sin cambios. Igor Antón sigue vistiendo de rojo.

La ronda española vivió este jueves una tranquila jornada de transición entre Andorra La Vella y Lleida. Era un día para que los sprinters fueran los protagonistas y los 'gallitos' de la general descansaran tras la única etapa pirenáica y para ir reponiendo fuerzas de cara a la dura montaña del fin de semana.

Pero algunos corredores aprovechan este tipo de etapas para intentarlo por su cuenta, consicientes de la dificultad que entraña el desafiar a los equipos de los sprinters. En los primers kilómetros se formó una escapada del día formada por Veloso, Gustavo Rodríguez y David García (Xacobeo), Piedra (Andalucía), Bak (HTC-Columbia), Eichler (Milram), Kadri (AG2R), Quemeneur (Bouygues) y Marzano (Lampre).

El gran grupo controlaba en todo momento la fuga, que nunca tuvo una gran diferencia como para ver peligrar la llegada masiva. Con el Garmin, el Quick Step y el Footon tirando del grueso, la escapada comenzaba a disminuir su ventaja progresivamente, hasta que, a falta de poco más de 20 kilómetros para el final, todos ellos fueron neutralizados.

El ritmo aumentaba en la cabeza del pelotón para evitar sorpresas y eso hizo que los hombres importantes de la general estuvieran atentos a posibles cortes donde no querían verse inmersos. El viento golpeaba de costado y eso hacía que los nervios aumentaran, aunque, afortunadamente, no se produjo ningún susto.

La caravana de la Vuelta llegaba a Lleida y los sprinters tomaban posiciones. Sin emabargo, pocos contaban con una 'trampa' situada en los últimos metros de la etapa. Una curva hacia la derecha donde podía decidirse el sprint, y así fue. Goss, compañero de Cavendish en el HTC Columbia, le dio la rueda al británico y ambos salieron de la curva con más de media victoria en la manga.

La recta final fue un paseo para ambos, que apenas tuvieron que forzar el motor para conquistar el triunfo de etapa. El resto de sprinters se habían despistado en la curva y nada pudieron hacer ante un Mark Cavendish que logra su primera victoria una Vuelta a España. Por detrás llegaban Farrar, que pudo recuperar terreno hasta el final, y Goss.

La general no registró cambios con Igor Antón como líder en solitario seguido de Vincenzo Nibali, Xavier Tondo, 'Purito' Rodríguez y Ezequiel Mosquera. Todos ellos gozarán este viernes de una nueva jornada de relativo descanso entre Rincón de Soto y Burgos con 196 kilómetros de recorrido, antes de afrontar la dura montaña del fin de semana.

www.marca.com (09.09.2010)

GigAntón pone la Vuelta al rojo vivo

Igor Antón logró su segunda victoria en esta Vuelta a España. El vizcaíno del Euskaltel Euskadi se hizo con el triunfo en la etapa de Andorra tras coronar el puerto de Vall Nord en solitario y gracias al demencial trabajo de Ezequiel Mosquera. El gallego fue quien rompió la carrera y terminó segundo en meta. Xavier Tondo llegó en tercer lugar por delante del resto de favoritos, donde el más perjudicado fue 'Purito' Rodríguez, que cedió el liderato en favor de Antón.

Etapa de las que hacen afición la que pudimos ver en la undécima jornada de la ronda española con una última ascensión que muchos recordarán. La Vuelta se pone más emocionante que nunca en esta edición e Igor Antón vuelve a enfundarse el maillot rojo en detrimento de un 'Purito' Rodríguez que quizás aguantó el esfuerzo de la primera semana.

Pero además hubo grandes sorpresas como la tremenda ascensión de Ezequiel Mosquera que fue el encargado de romper las piernas de casi todos sus rivales con un ritmo infernal que le vuelve a meter en la pelea por el podio en Madrid. Y mención especial merece también un sensacional Xavier Tondo que apareció casi de la nada para lograr un tercer puesto y auparse hasta la misma posición en la general.

Los favoritos respondieron
Las expectativas con esta etapa eran grandes y los corredores no defraudaron. Después de incontables intentos, por fin se formó una escapada formada por Cherel (FDJ) y Tschopp (Bouygues), que hicieron su carrera y gozaron de una diferencia de hasta casi diez minutos. Pero el pelotón tenía la sartén por el mango en un día donde el primer puerto, el Alto del Refugio, se superó sin novedades.

Toda la emoción y las miradas estaban puestas en el plato fuerte del día, en el ascenso final donde los favoritos tenían que responder a una cita ineludible. El trabajo del Rabobank hizo que las diferencias con los escapados cayeran en picado y en las primeras rampas de la estación andorrana de Vall Nord, por el sector Pal, eran neutralizados sin piedad.

Eran unos nueve kilómetros de ascensión con un desnivel medio del 6,5% y rampas máximas de hasta el 9,8%. El pelotón no dejaba de perder unidades y se rompió definitivamente cuando Ezequiel Mosquera hizo un cambio de ritmo letal. El gallego hizo una gran selección donde no entraron corredores como Menchov, que decía terreno en una Vuelta donde no está al mismo nivel que en el Tour.

El ataque de Mosquera fue seguido por Nibali y 'Purito', mientras Igor Antón se mantenía a su ritmo junto a Frank Schleck. Sin embargo, todavía quedaban cerca de 4 kilómetros de ascensión y todo estaba por resolver en un puzzle donde 'Purito' no encontraba las fichas adecuadas.

Exhibición de Mosquera en Andorra
El catalán empezó a ceder terreno y se vio superado por un Antón que seguía a lo suyo mientras Mosquera continuaba con sus latigazos. El gallego era entonces cabeza de carrera con Nibali, pero el italiano no pudo aguantar mucho más y le dejó ir al corredor del Xacobeo Galicia, que tenía muy cerca la victoria. Pero Antón iba encontrando cada vez su ritmo y comenzaba su progresión.

El vizcaíno logró pasar a Nibali y más tarde conectó con Mosquera. Mientras tanto, por detrás, Xavier Tondo aparecía como de la nada para comenzar a superar corredores. El corredor del Cervélo demostró que su estado de forma en esta Vuelta es sensacional y se fue a por Mosquera, que ya había cedido ante el tirón de Antón.

El ciclista del Euskaltel afrontó en solitario los últimos metros y alzó los brazos por segunda vez en esta Vuelta recuperando además el maillot rojo de la general. Justo detrás llegaba un impresionante Mosquera que ya es quinto. Después lo hacía Xavier Tondo que da un gran salto en la general. Y a casi un minuto llegaba 'Purito' que cede el liderato y se coloca cuarto.

La Vuelta a España se pone al rojo vivo a falta todavía de mucha montaña que llegará el fin de semana y que servirá para clarificar más las posiciones en la general. Lo que parece claro es que no hay un favorito único en una de las ediciones más emocionantes de los últimos años.

www.marca.com (08.09.2010)

Erviti y 'Purito' se reparten el botín

El navarro Imanol Erviti logró hacerse con la victoria en la décima etapa de la Vuelta a España que transcurría entre Tarragona y Vilanova I La Geltrú después de 175,7 kilómetros. El ciclista consigue el segundo triunfo del Caisse D'Epargne en una Vuelta a España que ahora lidera Joaquín 'Purito' Rodríguez tras arañar dos segundos en el sprint intermedio.

Tras la merecida jornada de descanso, la ronda española gozó de una bonita jornada donde, a pesar de tener un final en llano, los sprinters tendrían más que complicado disputarse la etapa. El motivo, una enorme 'piedra' llamada Rat Penat de primera categoría que hizo una selección dentro de una escapada del día muy numerosa.

Tras continuos ataques nada más comenzar la etapa, finalmente se formó un grupo formado por Kadri (AG2R), Moreno (Andalucía-Cajasur), Erviti (Caisse d'Epargne), Zingle (Cofidis), Cheula (Footon), Le Mevel (FDJ), Mori (Lampre), Finetto (Liquigas), Ten Dam (Rabobank), Lund (Saxo Bank) y Van Avermaet (Omega Pharma).

La fuga era bien controlada por un pelotón que hoy fue comandado por el Katusha después de que 'Purito' se convirtiera en el líder virtual al pasar tercero por el primer sprint intermedio del día que le hizo arañar 2 segundos a Igor Antón. El catalán lograba por fin su sueño de vestirse de rojo, algo que había perseguido durante toda la primera semana, aunque sin éxito.

El único puerto del día, el de Rat Penat, con una pendiente máxim del 23% y un recorrido de unos 4 kilómetros. Como estaba previsto, ahí es donde se empezó a animar la carrera. En el grupo de cabeza, Moreno y Le Mevel saltan para intentarlo por su cuenta y lograron coronar juntos el puerto. Pero en el descenso, Fingle, Finetto, Erviti, Cheula, Ten Da, Van Avermaet y Lund logranban

Había gran competencia y Erviti lo sabía, por eso decidió lanzar un duro ataque a falta de 20 kilómetros para el final ante la pasividad de sus compañeros de fuga. El navarro se marchaba en solitario y pronto abrió un hueco cercano al medio minuto que se mantendría hasta el final.

La falta de entendimiento en el grupo de perseguidores benefició a un navarro que alzó los brazos en la meta de la Vuelta por segunda vez en su carrera tras la victoria lograda en 2008 en Las Rozas. Por detrás llegaban el resto de escapados y más tarde el pelotón con los favoritos y con el nuevo líder, 'Purito' Rodríguez, que ya viste de rojo antes de la única etapa en Los Pirineos con final en Andorra.

www.marca.com (07.09.2010)

GigAntón se enfunda La Roja

El vizcaíno Igor Antón es el nuevo líder de la Vuelta a España después de la octava jornada. El ciclista del Euskaltel logró llegar junto a 'Purito' y a Nibali en un día donde favoritos como Frank Schleck y Denis Menchov cedieron tiempo. El vencedor del día fue el francés David Moncoutie, que llegó en solitario a la meta de Xorret del Catí.

Primer gran día de montaña en la Vuelta y primeros movimientos en la clasificación general. Si algo ha parecido quedar claro tras la etapa de hoy es que la victoria final de esta carrera estará, a priori, entre 'Purito', Nibali y Antón, con permiso de Sastre, Tondo y Frank Schleck, que cedió tiempo en una etapa donde debió estar con los mejores
El espectáculo hizo acto de presencia en el ascenso del Xorret del Catí, aunque se esperaba algo más. Los ataques se iban repartiendo, pero ninguno llegó a ser letal como para abrir hueco. El respeto entre los 'gallitos' de la general es grande y ninguno quiere mostrar síntoma alguno de flaqueza.

Serafín Martínez afianza la montaña
La jornada dio para mucho en sus 190 kilómetros de recorrido con la subia a cinco puertos. En el kilómetro 60, y pasado Onil, el primer ascenso del día, se formaba la escapada del día formada por cinco corredores: Johan Tschoop (BBox), David Moncoutie (Cofidis), Serafín Martínez (Xacobeo Galicia), Assan Bazayev (Astana) y Jose Luis Arrieta (AG2R La Mondiale).

Su ventaja se disparaba hasta los casi diez minutos gracias a un pelotón que parecía ir casi de paseo. Después llegarían los puertos de Tudons, Torremanzanas y Carrasqueta, todos ellos de segunda categoría, que servirían para que Serafín Martínez afianzara su liderato en la clasificación de la montaña. Pero todavía faltaba el plato fuerte del día.

El Cervélo se puso a tirar fuerte del pelotón antes de llegar al Xorret del Catí y la ventaja disminuyó considerablemente haciendo pensar que la escapada estaría destinada a su fin. Pero después volvió la relajación y la diferencia volvió a subir. Se llegaba entonces al gran puerto del día, donde en las primeras rampas Arrieta cedía en el grupo de cabeza.

Por detrás, el Liquigas tomaba el mando de forma aplastante y rompía en mil pedazos el pelotón. La ventaja cayó en picado hasta los tres minutos y ahí es cuando explotó la carrera. Rigoberto Urán lo intentó por su cuenta, pero sin éxito. Mientras, en cabeza, Moncoutie se marcha en solitario haciendo buena su condición de favorito en la escapada.

Sucesión de ataques en Xorret del Catí
Pero faltaba el momento de los favoritos. El primero en dar el latigazo fue Carlos Sastre, que salió con fuerza en un ataque respondido por 'Purito', Nibali y Antón, pero que hizo que corredores como Frank Schleck y sobre todo Denis Menchov cedieran tiempo y terreno.

Pero todavía quedaba puerto por subir y el siguiente en intentarlo fue 'Purito'. El catalán quiso cambiar continuamente el ritmo de subida, pero sus rivales no le dieron cuartel. Posteriormente era Igor Antón quien probaba suerte, per nuevamente sin éxito. Se vio muy fuerte a Xavier Tondo y algo más débil a Nibali, que sin embargo supo reponerse al final.

Con el puerto coronado y Moncoutie bajando en su paseo triunfal a la meta, todo parecía ya decidido. El francés cruzaba la meta y lograba su tercera victoria de etapa en una Vuelta a España. Más tarde lo hacían el resto de escapados con Serafín Martínez a la cabeza, seguido de Johann Tschopp y de José Luis Arrieta.

Pero la emoción estaba todavía por llegar. Había que ver quién se vestiría de rojo al final del día y, a pesar del sprint de 'Purito', el maillot se lo enfundó Igor GigAntón. El vizcaíno ya es líder de una carrera que promete estar muy igualada y que, de momento, no ha descartado a nadie.

www.marca.com (04.09.2010)

Moncoutie vence en la octava etapa e Igor Antón es el nuevo líder

El francés David Moncoutie (Cofidis) se adjudicó la octava etapa de la 75ª edición de la Vuelta a España, que unió las localidades de Villena y al alto de Xorret del Catí, en Alicante, de 190 kilómetros, y la camiseta roja de líder es para el español Igor Antón (Euskaltel Euskadi).

Moncoutie cimentó su tercer triunfo en sus participaciones en la Vuelta a España en la primeras rampas de la subida al Xorret del Catí al dejar de rueda a sus compañeros de escapada; mientras que en el grupo principal los españoles Igor Antón (Euskaltel Euskadi) y Joaquín Rodríguez (Katusha), entraban en el pelotón principal en el que no estaba el líder en la salida, el belga Philippe Gilbert (Omega Farma Lotto).

Era la primera etapa de montaña en la presente edición, con cinco puertos en el recorrido. En esta ocasión la fuga habitual tardó en formarse. Muchos intentos de salida y algunas caídas, que afectaron entre otros a David Arroyo, Mark Cavendish y Alessandro Petacchi.

El pelotón pasó agrupado en la primera dificultad, el Alto de Onil (3a), pero en el kilómetro 50 ya había escapada, con un quinteto formado por los españoles Serafín Martínez (Xacobeo) y José Luis Arrieta (Ag2r), el suizo Johan Tschoop (Bouygues), el francés David Moncoutie (Cofidis) y el kazako Assan Bazayev (Astana).

Permiso del pelotón para ir abriendo diferencias a medida que se presentaban los puertos de la provincia de Alicante. Serafín Martínez coronó en cabeza Tudons, Torremanzanas y La Carresqueta, todos de segunda, con el pelotón en la persecución en torno a los 5 minutos. El corredor español ya había reforzado el maillot de la montaña.

A 48 km de meta, la diferencia subió a 7.30, momento que se puso a tirar en cabeza el Cervélo de Carlos Sastre, que enseguida redujo en un par de minutos el retraso a falta del ascenso definitivo a Xorret de Catí (1a), con sus 3,8 kilómetros con rampas de hasta el 20 por ciento.

Ningún movimiento en cabeza, entre los favoritos, a 6 kilómetros de la cima de Catí. El Liquigas de Nibali marcaba el ritmo en la persecución, pero aún con un retraso de 2.34 minutos. En las primeras rampas de Xorret Moncoutie aceleró y dejó a sus compañeros de fuga, lo mismo que hicieron Antón y Rodríguez, ahora con el mismo tiempo al frente de la general, en el grupo principal. Menchov, uno de los grandes favoritos, se dejó 2.11. Y algo menos perdió Andy Schleck. Mañana se disputará la novena etapa entre Calpe y Alcoy, de 187 kilómetros.

www.as.com (04.09.2010)

Petacchi vuelve a volar en España

Alessandro Petacchi se llevó su vigésima etapa en la Vuelta a España imponiéndose al sprint a un Cavendish que volvió a pecar de inexperiencia en la recta final y vio como el viejo rockero italiano se hizo con la última oportunidad para los sprinters antes de afrontar el temible Xorret de Catí.

A sus 36 años de edad, Ale-Jet, su mote en el pelotón, volvió a demostrar que el que tuvo retuvo en una época en la que los jóvenes (Cavendish, Farrar y Hutarovich) dominan una disciplina reservada históricamente para hombres curtidos en mil batallas.

Precisamente, esa experiencia fue la que le dio a Petacchi su segunda alegría de la temporada tras sus dos victorias en el Tour. Su equipo, el Lampre, esperó a que el Columbia desgastase toda su maquinaria para coger el mando del pelotón en el último kilómetro y hacer un treno a Petacchi como el que disfrutaba en sus buenos tiempos en Fassa Bortolo.

Tal fue el ritmo que hubo más de un corte en el pelotón, aunque sin consecuencias para los favoritos. Con las alas desplegadas hacia la pancarta final, el italiano cerró la puerta a un Cavendish que intentó colarse por el exterior pero que se encontró de morros con la elegancia de Petacchi que ya suma 20 victorias en la Vuelta, a sólo una de sus triunfos en el Giro.

Cavendish no pudo aprovechar la oportunidad de cerrar su ciclo de victorias individuales en las tres Grandes y tendrá que esperar a la duodécima etapa con final en Lleida para intentar sumar su primer triunfo individual en la ronda española antes de dirigirse hacia uno de sus principales objetivos del año, el Mundial.

El pelotón, alejado de las luchas internas entre los sprinters, disfrutó de un día de transición. Jorge Martín Montenegro, Martin Pedersen, Dominik Roels y Vladimir Isaichev protagonizaron la escapada del día, una fuga que llegó a contar con más de diez minutos de diferencia, pero que acabó muriendo a pocos kilómetros de la meta, algo demasiado habitual en lo que llevamos de Vuelta.

Cambio de rumbo
Afortunadamente para los escapados, la Vuelta entra en terreno para las emboscadas y deja atrás los días de los velocistas. Uno de los luchadores por excelencia en este tipo de etapas, Juan Antonio Flecha, tuvo que abandonar por un proceso vírico que ya dejó fuera de carrera a sus compañeros Augustyn y Swift.

La próxima etapa, además, se presume apasionante para los hombres fuertes de la general con la llegada final en Xorret de Catí, 3,8 kilómetros de ascensión al 11,5 por ciento con tramos de hasta el 22 por ciento ideales para que Purito e Igor Antón comiencen a defender la reputación española ante la brigada de extranjeros.

www.marca.com (03.09.2010)

Hushovd aterriza en Murcia

El noruego Thor Hushovd se hizo con el triunfo en la sexta etapa de la Vuelta a España que arrancaba en Caravaca de la Cruz y terminaba en Murcia después de 151 kilómetros. El ciclista del Cervélo volvió a reencontrarse con la victoria tras un sprint donde voló por delante de Bennati y Bole. Gilbert sigue como líder de la general.

La ronda española volvió a contar con otro bonito final de etapa por territorio murciano. En un día más que tranquilo para los hombres importantes de la general, la emoción recaía en los sprinters, que debían pasar un puerto como el de la Cresta del Gallo para optar a la victoria. Pero no todos pasaron con éxito y al final, el más completo de todos, Thor Hushovd se llevó el gato al agua.
El día comenzó, como estaba previsto, con una escapada del día formada en los primers kilómetros. Eichler (Milram), Bichot (Bouygues) y Estrada (Andalucía-CajaSur) eran los protagonistas de una fuga que llegó a tener casi diez minutos de ventaja sobre un pelotón que parecía ir de paseo.

El perfil de la etapa contaba con una única ascensión que serviría como punto de inflexión de la jornada. Para cuando llegaron al Alto de la Cresta del Gallo, una subida de 2ª categoría de 7 kilómetros de recorrido al 4,36% de desnivel medio, la ventaja de los escapados era casi nula y en las primeras rampas fueron abosrbidos por un grueso donde Katusha tiraba con fuerza.

Tanto fue así que el pelotón quedó cortado y los sprinters fueron los primeros damnificados. Pero no todos. Dentro de este grupo de especialistas en las llegadas masivas los hay que con más completos y soportan más cuando el terreno comienza a picar para arriba. Es el caso de Hushovd y de Pozzato, para quien sus respectivos equipos trabajaron a destajo con el fin de auparles a lo más alto del podio del día.

De ese trabajo también se beneficiaron los hombres de la general, que no quisieron tomar riesgos y se dejaron llevar peinando sin problemas la Cresta del Gallo. En el descenso, algo peligroso, no hubo novedades. Pozzato bajó más rápido que los demás pero Gilbert saltó en su búsqueda para controlar la situación.

Todo se disputaría al sprint y la tensión aumentaba al ritmo de las pedaladas. Pero, sin Cavendish ni Farrar al acecho, Hushovd parecía no tener rival. Y así fue. El ciclista noruego volvió a lograr un victoria que se le resistía desde la tercera etapa del pasado Tour de Francia y aterrizó en Murcia después de volar los últimos metros de la etapa. Por detrás quedaron Bennati y Bole en un día donde la general no registró cambios. Gilbert sigue vistiendo de rojo y, si no pasa nada, raro, lo seguirá llevando el sábado.

www.marca.com (02.09.2010)

Farrar se impone al ímpetu de Cavendish

El americano Tyler Farrar se impuso en la quinta etapa de la Vuelta a España, entre Guadix y Lorca, superando de forma clara a un Cavendish que pecó de novato y arrancó desde demasiado lejos cuando era el más rápido de largo. Koldo Fernández terminó segundo y Cavs, tercero. Gilbert sigue líder.

Etapa de transición en la Vuelta a España tras las exigentes y emocionantes jornadas vividas en Málaga y Valdepeñas de Jaén. Tocaba descanso, día de dejar hacer a una escapada y esperar la acometida final de los sprinters en los últimos kilómetros. Y así fue. Al inicio se formó una fuga formada por los franceses Pierre Rolland y Arnaud Labbe, y los españoles David Gutiérrez y José Toribio.

Los aventureros tomaron rápidamente una ventaja comfortable, más de seis minutos. Una diferencia que se mantuvo estable hasta que el pelotón dejó atrás tierras andaluzas por primera vez en lo que llevamos de Vuelta. La entrada en Murcia supuso un punto de inflexión para los equipos de los sprinters, obligados a no dejar escapar una de las pocas oportunidades que presenta el recorrido.

El pelotón se comió literalmente a bocados la ventaja de los escapados quitándoles más de un minuto cada diez kilómetros. Todo iba según lo previsto hasta que apareció el viento. El miedo a los abánicos hizo acto de presencia entre los grandes de la carrera que intentaron ocupar la cabeza del pelotón creando incertidumbre entre las escuadras de los sprinters.

Al final, la sangre no llegó al río. Falsa alarma. Más pánico que realidad. Los cazadores volvieron a tomar el mando y los escapados eran engullidos a poco más de diez kilómetros de meta. El Columbia ya había tomado el control e impuesto su temible treno.
Pero ni los hombres de Cavendish son los mismos que el año pasado ni la guardia pretoriana de confianza (Renshaw, Tony Martin) ha acompañado a su líder hasta tierras españolas. A falta de dos kilómetros, Cavendish se quedo prácticamente solo y tuvo que arreglarselas el solo para intentar conseguir su primer triunfo individual en la Vuelta a España con lo que completaría el círculo de victorias en las tres Grandes.

Parecía que iba a ser así cuando las piernas de Cavs sacaron a relucir toda su fuerza bruta en una arrancada descomunal, pero su ímpetu le jugó una mala pasada. Lanzó el sprint desde demasiado lejos lo que aprovechó el eterno segundón, Tyler Farrar para hacerse con la victoria tras un Tour repleto de desgracias.

Enorme Koldo

El español Koldo Fernández también rebasó a Cavendish para confirmar su gran estado de forma, al igual que todo su equipo. Gilbert conservó el maillot rojo sin problemas, un privilegio quen puede perder el jueves en la Cresta del Gallo camino de Murcia.

www.marca.com (01.09.2010)

GigAntón presenta su candidatura

Igor Antón se hizo con la victoria en la cuarta etapa de la Vuelta a España después de un demoledor ataque en el último kilómetro con final en Valdepeñas de jaén. El vizcaíno del Euskaltel fue el más fuerte de un repecho espectacular donde Nibali terminó segundo y Velits tercero. Purito tuvo que conformarse con la cuarta plaza y Gilbert mantiene el liderato de la general.

Nuevo final de etapa impresionante en la ronda española con un repecho que mostró las virtudes y las carencias de los nombres propios del pelotón. En un día marcado por la triste noticia del fallecimiento del gran Laurent Fignon, la Vuelta comenzó la jornada en Málaga y volvió a tomarle el pulso a la montaña.

Tras unos cuantos intentos infructuosos, la escapada final quedó confeccionada finalmente por cuatro hombres: Carrasco (Andalucía), Cataldo (Quick Step), Bonnafond (AG2R) y Roels (Milram). Todos ellos se ponían el mono de trabajo para ampliar su diferencia con un pelotón donde sólo tiraba el Omega, y de forma tímida.

Los dos primeros puertos del día el de Alto Zafarraya (2ª) y el de Montefrío (3ª) fueron coronados sin novedad alguna. La ventaja de los escapados se mantenía cercana a los cinco minutos a falta del plato fuerte del día. Pero, poco a poco, el pelotón iba calentando las piernas a medida que se iban comsumiendo los kilómetros.

Antes de comenzar el ascenso al Alto de Valdepeñas de Jaén (2ª), la diferencia había bajado considerablemente y la aventura de los fugados estaba ya destinada al fracaso. Bonnafond intentó saltar del grupo de cabeza, pero sin éxito, Mientras, en el pelotón, el Katusha cogió el mando y comenzó a tirar tan fuerte que el gran grupo quedó reducido a un grupo de poco más de veinte corredores.

Hombres como Sastre (que temrinó la jornada perdiendo más de minuto y medio) cedían terreno y Andy Schleck, que además había sufrido un pinchazo previamente. Pero el resto de favoritos respondían a las expectativas a falta del gran repecho final. Coronado el puerto, comenzaba un descenso vertiginoso donde, a falta de tres kilómetros, lo intentó Luis león Sánchez.

El murciano salió como una bala en busca de la victoria, pero se topó de frente con un coloso, un repecho en el último kilómetro de la etapa con pendientes del 23 y el 27%. Una auténtica 'pared' que tuvieron que escalar los favoritos, que finalmente neutralizaban a Luisle.

'Purito' fue el que tiró del carro con un ritmo endiablado, pero, de repente, salió casi como de la nada Igor Antón para derribar la pared y soltar un tremendo ataque que resultó demoledor para el resto de ciclistas. El vizcaíno se impuso con total autoridad en la etapa y logró unas bonificaciones que le aúpan al segundo puesto de la general, que sigue comandada por Gilbert. Por detrás llegaban Nibali y Velits, seguidos de 'Purito'.

La candidatura de gigAntón ya ha sido presentada de manera oficial y por su alguno tenía dudas, y ahora queda por ver cómo será su programa en la alta montaña.

www.marca.com (31.08.2010)

Gilbert nuevo líder tras ganar la tercera etapa

El belga Philippe Gilbert (Omega Pharma Lotto) se enfundó el jersey rojo de líder de la Vuelta ciclista a España tras imponerse en el ascenso al castillo de Gibralfaro, en Málaga, donde terminaba la tercera etapa, por delante del español Joaquim Rodríguez.

El calor volvió a ser protagonista, 40 grados en la salida, en la tercera etapa, nada más levantarse la carretera con el Puerto de Ojén (3a), donde el líder Cavendish empezó a sufrir y se formó la escapada que animó la jornada con 7 corredores: Egoi Martínez (Euskaltel-Euskadi), Javier Ramírez (Andalucía), Kadri (AG2R), Vanendert (Omega), Cherel (FDJ), Terpstra (Milram) y Serafín Martínez (Xacobeo Galicia).

Los siete aventureros llegaron con dos minutos de adelanto a las las primeras cuestas del Alto del León, a 55 kilómetros de meta. Allí atacó el gallego Serafín Martínez (Xacobeo). Un primer examen para comprobar el estado de forma de los favoritos. Andy Schleck, segundo del Tour de Francia, enseguida perdió terreno, dejando al aire la debilidad con la que afronta la carrera.

Serafín coronó con 1:52 minutos de ventaja y se lanzó al descenso, perseguido por Moncoutie, Egoi Martínez y Cherel.

Era una etapa con trampa al final, con la subida al Castillo de Gibralfaro, apenas 100 metros de desnivel en 1,8 kilómetros que incluía rampas del 10 por ciento.

Martínez fue alcanzado al cruzar la pancarta de último kilómetro y poco después Gilbert lanzó su ataque decisivo.

www.as.com (30.08.2010) Foto : http://i.telegraph.co.uk

Hutarovich dio la sorpresa en el primer sprint y Cavendish sigue líder

El corredor bielorruso Yauhemi Hutarovich (Francaise des Jeux) dio la sorpresa y fue el vencedor de la segunda etapa de la 75a. edición de la Vuelta a España, que unió las ciudades de Alcala de Guadaira y Marbella, de 173,7 kilómetros, en la que el británico Mark Cavendish (Columbia) sigue líder.

La primera etapa en línea organizó la escapada del día en el kilómetro 6, cuando se despegaron del grupo 4 corredores: el español Javier Ramírez (Andalucía Cajasur), el australiano Johnnie Walker y los franceses Mickaël Buffaz (Cofidis) y Mickael Delage (Omega).

La enseguida abrió diferencias, 6.50 minutos en el kilómetro 25, sin inquietar en principio al Columbia de Mark Cavendish, que poco a poco fue acelerando para defender el maillot rojo.

Camino del primer puerto de la Vuelta, Buffaz sufrió una caída con pronostico de fractura de clavícula, lo que supuso el primer abandono.

La escapada, a la que se unió Marcos García (Xacobeo), fue neutralizada a 12 kilómetros de meta. A partir de ese momento y en un largo descenso hasta la línea de meta, fueron los equipos de los velocistas los encargados de asumir el mando del pelotón y de buscar las posiciones idóneas para la llegada al esprint.

Los más activos fueron los componentes del Columbia para Cavendish y Lampre para Alessandro Petachi, el Liquigas para Bennati; mientras que Tyler Farrar del Garmin y Oscar Freire del Rabobank apenas se dejaron ver.

De esa lucha y marcajes el más beneficiado fue el bielorruso Hutarovich que sorprendió a los grandes favoritos y estrena su palmarés en una grande por etapas.

Mañana se disputará la tercera etapa que unirá Marbella con Málaga, de 156 kilómetros.

www.as.com (29.08.2010)

El Columbia venció la crono nocturna y Cavendish es el primer líder

El Columbia, que marcó un tiempo de 14.06 minutos, aventajó en 10 segundos a la formación italiana del Liquigas, donde milita Vincenzo Nibali, uno de los favoritos al podio final y en 12 al Saxo Bank del triple campeón mundial contrarreloj, el suizo Fabian Cancellara y de los hermanos Andy y Frank Schleck.

De esta manera, Cavendish sacó oro del trayecto monumental que estrenó una de las novedades destacadas de la Vuelta. En una noche calurosa, su equipo fue superior al resto. Salió lanzado junto a la Plaza de Toros de la Maestranza y llevó disparado a la Torre del Oro. Ninguna formación le bajó del pedestal.

El ciclista de la Isla de Man partirá de líder en la segunda etapa de la Vuelta, la primera en línea con la prenda roja que marca en su tela la garra del guepardo, animal rey de la velocidad, su reflejo sobre la carretera. Le acompañan en el primer podio de la general los gemelos eslovacos Peter y Martin Velits.

El italiano Nibali se convirtió en la primera referencia entre los favoritos. A dos segundos tiene a los Schleck, a 3 a Carlos Sastre, a 10 a Purito Rodríguez, a 15 David Arroyo, a 17 a Igor Antón y a 23 y como principal perjudicado el ruso del Rabobank Denis Menchov.

Una vez lanzada la etapa a media luz por las repletas calles sevillanas, se esperaba con buenos pronósticos la carrera del Katusha de "Purito" Rodríguez, escoltado por hombres rápidos como los rusos Kolobnev e Ignatiev, una escuadra que se impuso en la pasada Vuelta a Burgos. Pero en meta marcaron 14.26 minutos, dos segundos peor que los alemanes del Milram. "No hemos llegado a coger la velocidad adecuada, en estas pruebas hay que rodar más fuerte", dijo Purito.

No le duró mucho la alegría a los germanos, ya que el Columbia de Mark Cavendish, el rey del esprint en el Tour, con 15 etapas en su palmarés a sus 25 años, pasó a la cabeza con 14.06, a pesar de que perdió a Eisel por un pinchazo. Referencia a batir por los aspirantes a estrenar el podio junto a la Torre del Oro, que cambió por una horas el reflejo dorado por el rojo en las aguas del Guadalquivir.

Fueron llegando los equipos con favoritos. El Euskaltel, que presenta a Igor Antón como líder y la opción de Beñat Intxausti, se colocaba en meta a sólo 27 segundos del Columbia, buen registro para la escuadra de Igor González de Galdeano, pero el director del conjunto vasco no estaba conforme, manifestó "mal sabor de boca, ya que no estaba previsto que se despegaran cuatro corredores por el recorrido". Antón explicó que "hizo un calor superlativo".

Tampoco los hombres del Garmin desbancaron al Columbia. Con un equipo plagado de hombres rápidos, como David Millar o Tyler Farrar, cerraron su participación a 17 segundos de la escuadra de "Cav", férrea en cabeza.

La quiniela empezó a romperse con la llegada del Saxo Bank. La presencia del triple campeón mundial y medalla de oro olímpica contrarreloj, Fabian Cancellara no bastó para variar el orden en cabeza. "Espartaco", gran favorito, no pudo estrenar el maillot rojo, como hizo con el amarillo del Tour. Andy y Frank Schleck se conformaron con un registro 14 segundos peor que el Columbia, que ya empezaba a dar la vuelta al ruedo.

El Lampre se mantenía segundo, también inamovible. Nadie, ni el calor, pudo con la fortaleza del Columbia de Cavendish, el "guepardo" que prestó sus garras para estamparlas en el maillot rojo que lució en la puesta de largo de la Vuelta 2010.

www.as.com (28.08.2010)

Samuel Sánchez gana otro criterium en Holanda

Samuel Sánchez (Euskaltel-Euskadi) ha sido el ganador del criterium celebrado en la localidad holandesa de Almelo. El austurians e ha impuesto por delante de los locales Albert Timmer y Tom Stamsnijder.

www.biciciclismo.com (28.08.2010)

Félix Cárdenas, líder en la Clásica de Santander

El pedalista Remberto Jaramillo del Panachi-Formesan ganó la segunda etapa de la Clásica de Santander ¨Luis Carlos Galán¨ que se corrió este viernes entre Girón y Barichara con 121 kilómetros de recorrido, Félix Cárdenas finalizó segundo y es el nuevo líder.

Remberto registró un tiempo de 3 horas 22 minutos y 38 segundos, segundo Félix Cárdenas de GW Shimano con el mismo tiempo del ganador y el tercer lugar le correspondió al paisa Stíber Ortiz del EPM-UNE a tres segundos.

El hecho negativo de la jornada fue la fuerte caída de Hernán Buenahora, quien llegaba a su tierra, y sufrió una caída cuando ingresaba al parque principal.

En la general Félix Cárdenas, supera por 6 segundos a Ronald González y por 7 a Stíber Ortiz, quienes integran el podio de la competencia.

Este sábado se realizará la penúltima etapa entre Socorro y Piedecuesta con 102 kilómetros de distancia.

www.biciciclismo.com (27.08.2010)

Casper gana la etapa y Engoulvent el Tour du Poitou Charentes. Clasificaciones COMPLETAS.

Doble éxito del Saur Sojasun en el Tour de Poitou Charentes ya que Jimyy Casper ha vencido en la quinta y última etapa y su compañero de equipo Jimmy Engoulvent se ha adjudicado la general final.

Una escapada ha llegado a meta y Markel Irizar (Team RadioShack) no ha podido mantener el liderato después de su triunfo de ayer en la crono.

www.biciciclismo.com (27.08.2010)

Henderson se lleva al esprint la cuarta etapa del ENECO ProTour

El ciclista neozelandés Gregory Henderson, del equipo Sky, se adjudicó la cuarta etapa del ENECO ProTour, al imponerse en la llegada masiva de la cuarta etapa, y el alemán Tony Martin (Columbia) logró conservar la camiseta de líder.

Henderson, un corredor nacido hace 33 años y profesional desde el año 2002, no tuvo mayores problemas para hacer valer su fuerza y experiencia en los metros finales y lograr así su quinto triunfo en la presente temporada, entre los que destaca una victoria de la prestigiosa París-Niza.

Tras Henderson, cruzaron la línea de meta el holandés Kenny Van Hummel y el noruego Edvald Boasson, dando tiempo a un primer pelotón en el que se encontraba el flamante líder, el alemán Tony Martin, que fue decimoquinto.

Este domingo se disputará la quinta etapa entre las ciudades holandesas de Roermond y Sittard, de 204 kilómetros de recorrido.

www.marca.com (21.08.2010)

El italiano Nibali gana el Trofeo Miranda

El ciclista italiano del equipo Liquigas Vincenzo Nibali se ha impuesto en el Trofeo Melinda, disputado en la localidad italiana de Fondo, tras imponerse al ruso Vladislav Borisov que ha terminado en la segunda posición y al también italiano Giovanni Visconti, tercero.

Con este triunfo, el corredor siciliano consigue su sexta victoria de la temporada y añade este éxito al principal hito de su trayectoria en este año, que ha sido su tercer puesto en la última edición del Giro de Italia, donde consiguió también una victoria de etapa.

El de Messina se mostró satisfecho tras la finalización de la carrera, subrayó que este triunfo le da "felicidad y paz" y declaró que este éxito "va para la ciudad de Messina". "La victoria de hoy es muy importante de cara a la Vuelta a España, no puedo pedir más. Este año estoy ganando bien y espero conseguir más triunfos de aquí a final de temporada", señaló el italiano.

www.marca.com (21.08.2010)

Phinney gana la tercera etapa del Tour de Utah

El ciclista americano Taylor Phinney (Trek Livestrong) se ha hecho con su segunda victoria en el Tour de Utah, tras vencer en la contrarreloj de la tercera etapa, sobre 14,5 kilómetros, mientras que su compatriota Levi Leipheimer (Mellow Johnny''s) consiguió mantener el maillot de líder.

El de Trek Livestrong logró terminar la contrarreloj con un tiempo de 16.46, mientras que el actual líder de la carrera, el americano Levi Leipheimer acabó en segunda posición a tan sólo dos segundos del vencedor. Por su parte el neozelandés jeremy Vennell (Pro Cycling''s) consiguió la tercera posición.

El mejor ciclista español continúa siendo Francisco Mancebo (Canyon) que fue décimo en la contrarreloj, pero que aún así conserva su segundo puesto en la clasificación general.

www.as.com (21.08.2010)

Appollonio, más rápido que Rojas en la última etapa y victoria final de Larsson

El italiano Davide Appollonio (Cervelo) estrenó su palmarés profesional al imponerse en la cuarta y última etapa de la prueba francesa Tour del Limousin en la que el español José Joaquín Rojas (Caisse d''Epargne) fue segundo y el sueco Gustav Larsson (Saxo Bank) logró la victoria absoluta.

Una jornada, entre las ciudades de Ambazac y Limoges, de 181 kilómetros, que resultó tranquila hasta la parte final en la que los equipos con buenos rodadores y esprinters aceleraron el ritmo en busca la última meta de la prueba.

El beneficiado de lo sucedido en los kilómetros finales fue el joven italiano Appollonio (21 años) que logró imponer su velocidad a la fuerza del español José Joaquín Rojas en las últimas pedaladas y logró así su primera victoria como profesional.

El sueco Gustav Larsson (Saxo Bank) logró hacer buena la ventaja obtenida en la contrarreloj y se adjudicó la prueba, con 20 segundos de ventaja sobre el holandés Sebastian Langeveld (Rabobank).

www.as.com (20.08.2010)

Jeff Louder se impone en la cuarta etapa del Tour de Utah

El ciclista norteamericano Jeff Louder (BMC) se ha hecho con la victoria en la cuarta etapa del Tour de Utah, un criterio de 90 minutos sobre el Park City, por delante de su compatriota Jay Crawford (V Australia) y el español Francisco Mancebo (Canyon), mientras que Levy Lepheimer se mantiene en el liderato antes de la última jornada.

Louder consiguió romper el ritmo del pelotón en el último tramo de la prueba, marcada por la dureza y las continuas rampas del recorrido, y llegó con una ventaja de 22 segundos sobre Crawford y Mancebo. El americano supo aguantar el fuerte ritmo de la carrera para demarrar tras varios ataques fallidos del ganador de la etapa de ayer, Taylor Phinney (Treck Livestrong).

Por su parte, el líder de la prueba, Levy Leipheimer, mantuvo el tipo a lo largo de toda la prueba y entró con el resto del grupo a 27 segundos del vencedor. De esta manera, el estadounidense se mantiene en la primera plaza por delante de Mancebo con una ventaja de 1:28 sobre el español.

Mañana tendrá lugar la última etapa, sobre 102 kilómetros entre Newpark Resort y Snowbird Ski, que contará con cuatro ascensiones y finalizará en alto. Mancebo apurará sus últimas opciones de victoria ente Leipheimer, que no ha dado muestras de debilidad en toda la competición.

www.as.com (22.08.2010)