El torbellino que originó la Operación Puerto provocó, entre muchas de sus consecuencias, la desaparición del panorama ciclista de uno de los mejores directores ciclistas que dejó nuestro país. La Guardia Civil atestaba un duro golpe al ciclismo cuando el 23 de mayo de 2006 detuvo, a las puertas de la cafetería del hotel Pio XII de Madrid, a José Luis Merino, Eufemiano Fuentes y al propio Manolo Saiz.
Al día siguiente el cántabro fue puesto en libertad, aunque desde aquella jornada no se volvió a ver a Saiz rondando por las cercanías del pelotón mundial. Tras cuatro años de silencio, el de Torrelavega dejó caer en una entrevista a EL MUNDO sus intenciones de regresar. "No es cuestión de que te dejen volver o no. Es la voluntad que tengas de volver. La capacidad de lucha que tengo la he demostrado en 20 años de profesional. Me imagino que me pondrán zancadillas y mi virtud estará en saberlas saltar", comentaba hace un año.
En este enero de 2011, el cántabro ha generado una auténtica tormenta de especulaciones tras crearse una cuenta en Twitter y anunciar que "El ONCE del ONCE del 2000-ONCE TRAERÁ COLA". En tan sólo dos 'tweets' y unas horas instalado en la red social, el polémico director ha logrado revolucionar a la comunidad ciclista. "FELIZ 200-ONCE, estoy aquí a petición de mis ciclistas. En mi retorno prometo ser como soy, fiel a mis pensamientos, guste a quien guste", escribió.
Ex jefe de filas "del mejor equipo del mundo"
"Solo soy, si me lo permites, un amante del CICLISMO. Posiblemente, cofundador del mejor equipo del mundo, la O.N.C.E, me siento orgulloso de mis colaboradores", así es como se describe Saiz en su espacio personal.
Rafael Díaz Justo, ex corredor de ONCE desde el año 1994 hasta el 2004, fue quien anunció horas antes la creación del nuevo equipo para que poco después Saiz lo corroborase. Además, el ex ciclista afirmó que "Manolo y Velda marcaron una época muy bonita agresiva y combativa en el ciclismo".
Habrá que esperar hasta el próximo martes para saber más detalles sobre la formación -relacionada con el equipo amateur Cueva El Soplao- de uno de los directores más polémicos del ciclismo mundial.
www.marca.com (08.01.2011)
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